汗湿的双手很难握住方向盘,让您开起车来也得格外多加小心。等您到了单位,袜子和鞋子都已经湿透了。但又有什么办法呢?您只能长叹一声,坐到办公桌前,挨过这难受的一天。
这就是多汗症患者的生活,就算没有运动、酷暑或焦虑等常见原因,他们也会不停出汗。
多汗症也被称为发汗症,指的是出汗过多的一种症状。多汗症患者的出汗量能达到正常人的四至五倍。这已经远远超出了保持正常体温所需的出汗量。
多汗症的形式各有不同,严重程度也因人而异。接下来就请随我们一起详细了解一下多汗症的方方面面。
两种主要的多汗症类型是本态性多汗症和二次性多汗症。二次性多汗症往往是由某种治疗方法或者药物引起的。一般情况下,二次性多汗症患者不论醒着还是睡着,全身都在不停出汗。患本态性多汗症的人只在特定的多汗聚集区出汗,而且一般只在醒着的时候。
主要的多汗聚集区包括:
腋下(腋下多汗症)
手掌(手汗症)
脚底(足底多汗症)
脸和头的其它部分(面部多汗症)
研究人员还未确定过度出汗的具体原因是什么,但在一些病例中发现了某些基因联系。在40%-60%的情况下,多汗症会同时困扰一个家族中的多位成员。至于究竟是什么使大脑引发如此极端的反应,研究人员们仍在不断进行相关的医学实验和研究。
目前,大约有1%-3%的人患有多汗症。许多患者称他们是在青少年时期患上多汗症的(尽管儿童时期也能患病)。成年后再患上多汗症的病人是否少见,但也确实存在。
大多数人都会持续少量排汗。由此排出的汗甚至不等排出汗腺,就会被身体再次吸收。大量排汗则是另一回事了。这种过程可由运动、高温和焦虑或恐惧等情绪波动而引起的神经刺激引发。想了解人体汗腺的作用吗?
对压力作出反应的神经从自主神经系统的一部分——交感神经系统中获取信号。交感神经系统使得人体能够对危险或者重压的情况有所准备。当这种情况发生时,交感神经系统会通过一系列方式让人体做好准备,其中就包括增加流汗量。这是通过释放名为乙酰胆碱的化学神经递质来刺激汗腺而完成的。在正常情况下,这种化学物质处于神经和汗腺之间的囊中。一旦被释放,乙酰胆碱将迫使汗腺产汗,直到这种物质用光为止(如果威胁此时还未消失的话,人体将会释放更多乙酰胆碱来使反应继续)。
对于多汗症患者来说,他们身体某处为汗腺服务的神经经常会过度工作,不断用过剩的乙酰胆碱来刺激汗腺,使得人体无缘无故地流汗,导致尴尬的局面出现。不同的患者流汗的频率、持续时间和强度因人而异。但为何患者的神经会主动加班,目前还没有定论。
多汗症不会对生命造成威胁,但它却会影响日常生活方方面面,不断折磨患者的心灵。更糟糕的是,与那些只有在特定条件下——比如辛辣食品或炎热天气等——才会发病的疾病相比,多汗症更为麻烦,因为它不需要任何触发条件。它可以在任何时间毫无征兆地发生。因此,多汗症患者难免经常感到消沉、焦虑、缺乏自信、难觅知己、在日常活动中受挫,乃至工作效率降低。而且,这些尴尬和焦虑会促使多汗症患者流更多的汗,形成一个看上去无法制止的恶性循环。
多汗症对人们的经济方面也会产生影响。患者往往在以下几方面比一般人开销更大:
鞋、袜、T恤和快干型服装
干洗以及去污产品
化妆品和止汗剂
垫子、毛巾、手帕和其它吸汗物品
而且患者可能需要经常去医院接受治疗,而这些费用往往是医疗保险所不能报销的。
多汗症患者往往会试用多种疗法,直到找到最适合他们自身情况和生活方式的方法。医生一般会建议患者首先选择最简易的疗法,然后根据需要逐步加强。
使用止汗剂是处理多汗症最简便的方法。止汗剂有不同的强度,分为处方的和非处方的两种。它的工作原理是:通过阻塞通向汗腺的输汗管来阻止汗水流出皮肤表面。它们的活性成分是金属盐,通常是铝化合物,如处方止汗剂中常用的六氯化铝。不少多汗症患者不仅在腋窝使用止汗剂,还将其运用到身体的其它部位,比如足部,以减少排汗。但是这样做可能会对皮肤造成伤害。
如果止汗剂没有疗效,医生通常会建议使用名为离子导入的疗法。离子导入法适用于掌心、足底和腋下多汗症。不过人们尚不清楚这一疗法为什么能够奏效。离子导入法对部分患者效果不错,有效率大约在80%。在多数情况下,离子导入法能很大程度上使患者减少流汗或者暂时停止流汗。
离子导入法是一种简单的疗法。据报道,它最早是在1740年被用来治疗关节炎。在接受治疗时,患者首先将手、脚放在装满水的浅盘中;然后医生将患者能接受的电流导入水中,以微弱电流电离水中的微粒,使微粒进入皮肤。这种疗法可由皮肤科医生操作;人们也可以购买离子导入法仪器,在家里自行操作。
关于被电离的微粒是如何干扰流汗过程,有很多种理论。有些人认为被电离的微粒阻塞了汗腺或者干扰了神经信号。然而迄今为止,我们还没得到确定结论。
离子导入疗程一般持续20至40分钟,且一开始需要反复施用。经过一段时间后,后续疗程可能只需每周或每月一次,依照个人情况而定。加垫电极也可以用于治疗腋下流汗。
如果多汗症患者不想用这么麻烦的疗法,那么也可以试试注射肉毒杆菌来阻止腋下流汗——尽管这种疗法更为昂贵。美、英两国政府已经批准使用肉毒杆菌来治疗腋下多汗症,这种方法也能够用于治疗足部、手掌和面部的多汗症。肉毒杆菌是一种经过提纯的A型肉毒毒素蛋白,它能堵塞那些可使汗腺过度工作的神经末端。肉毒杆菌的疗效一般持续3到16个月。初次注射时若遗漏了一些部位,可能立即需要后续注射。
其它治疗手段包括收敛剂和局部或口服的药物治疗。
对于一些病情较为严重的多汗症患者来说,手术是个不错的选择。尽管它的风险也是最大的。内窥镜胸交感神经切除术(也被称作胸腔镜交感神经切除术或ETS)通过切除或夹紧那些引起上身流汗的神经,使其丧失作用。ETS在治疗严重的手掌多汗症时效果最好,也最为常用。对于下身来说,一种类似的疗法——腰交感神经切除术可以被用来治疗足部多汗症。
其它手术疗法包括切除或吸出汗腺等局部手术,或是这些疗法的结合使用。和我们之前讨论过的几种疗法一样,它们都有可能导致副作用发生,因此在治疗时应该首先咨询有经验的医生。
手术疗法可能产生的另一个副作用,就是代偿性流汗。因为病人原本就有过度流汗的倾向,在手术后身体会继续分泌大量汗水,并经由新的区域排出。例如,一名进行完ETS疗法的患者可能会很失望地发现,尽管他的手不再过度流汗了,但那些汗水都会从他的背部和腹部流出。研究者仍在寻找在术后降低代偿性流汗和其它副作用的方法。
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