宝马第一台中置引擎超跑M1赛车版，曾经遭遇怎样的挫折？｜驾仕维基

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在20世纪70年代末，宝马成功地用参加5组原型车赛事的320 turbo车型进行了一波品牌宣传。1978年，宝马完成了它们的第一台中置引擎超跑——M1。为了进一步对其进行提升，并留名赛场，1979年宝马决定将其作为320 Turbo的继任者去参加5组赛事。

但宝马当时没有条件在赛车上花费过多资金和精力，于是它们将设计工作外包了出去。最终宝马找到了March Engineering，后者当时也是一只F1车队。双方后来达成协议，宝马负责引擎研发，而March则会完成赛车其他部分的所有开发工作。

March的主设计师Robin Herd立刻投入到工作当中并开发出了一具轻量化铝合金单体壳底盘。进一步的改动包括大幅加宽的车体，同时为了实现更好的高速稳定性而延长了车辆前后端。正如5组赛事规定的一样，庞大的前扩散器确保该车从远处看起来像是一台市售版本M1。

与此同时，宝马开始着手打造一台M88 3.5升直列六缸引擎的涡轮增压版本来为新赛车提供所需的动力。March很快完成了赛车其他部分的开发工作，但是引擎却没有及时就位。作为备选方案，最大功率480马力的M88/1引擎被安装到了车上。1979年，March只完成了一部底盘并把它保留下来作为自家战车参赛。

那部赛车以March Engineering Ltd车队赛车的名义参加了Brands Hatch 6小时耐力赛。负责驾驶赛车的是ManfredWinkelhock（德国），IanGrob（英国）和Guy Edwards（英国）。该车在排位赛当中拿到了令人印象深刻的第四名，位列三台保时捷赛车之后。但是这样有前景的开局却最终颗粒无收，由于引擎电路的故障导致赛车打滑并最终退赛。

随后该赛车参加了Vallelunga 6小时耐力赛，这个时候它使用的是极其光彩夺目的万宝路涂装。在排位赛当中，凭借着瑞典车手EjeElgh和后来的F1车手TeoFabi(意大利)的出色发挥，该车排到了第六。可惜它在正赛期间再次掉链子，在制动系统出现故障之后又由于一次事故不得不退赛。

虽说两次遭遇滑铁卢，但这并没有阻止March生产第二部底盘。而这一部底盘后来卖给了美国人Jim Busby，后者用其参加了1980年的Daytona 24小时耐力赛。Busby之所以会购买这台M1底盘，还是因为宝马那台正在开发的新型涡轮增压引擎，毕竟这对于在持续进行的马力战争当中让赛车存活下来可是极为关键的法宝。

Busby作为车队老板，和Rick Knoop（美国）以及另一位出名的美国赛车手Bruce Jenner组成车组参赛。当时该车参加的是IMSA GTX组别，并在排位赛中排在了第18位。Jim Busby对于这个排名不怎么满意，他感觉自然吸气版本的M88引擎动力不足到令人悲伤。正赛的结果还是无法让人直视，因为该车由于传动轴故障最终未能完赛。March也派出了同样的赛车，不过也是以同样的原因中途退出。

March在那之后参加了1980年的Brands Hatch 6小时耐力赛。由比利时人Patrick Neve和德国人MichaelKorten驾驶的这台M1在排位赛拿到了令人失望的第九名，而正赛依然没能跑完，这一次的问题是左前轮双叉臂悬挂断裂。

与此同时，Jim Busby Racing用M1参加了1980年的Sebring 12小时耐力赛——一场众所周知的艰难赛事。排位赛排到第八，不过还是因为变速箱故障中途退赛。

Jim Busby这个时候已经受够了这台赛车。宝马官方答应好的拥有850马力的M88/2 涡轮增压引擎依然没有接近完成的迹象，而标准版M1引擎（M88/1）的输出完全不够。受够了落后以及宝马慢的要死的引擎开发进度，他决定靠自己的双手来让改变发生。

Busby做的事情放在今天来看可谓是“道德败坏”。他把宝马的直列6缸引擎卸掉，换上了由Traco调校的6升雪佛兰小缸体发动机。底特律产的铁疙瘩能整洁地与底盘相匹配并且提供了低得多的重心，当然最大的提升还是动力方面的——原版引擎的480马力与雪佛兰堪称无敌的700马力相比黯然无光。这时Busby自信满满，觉得问题已经完美解决的他把注意力放在了下一次在Riverside举行的赛事。

遗憾的是，额外增加的动力并没有达到想要的效果，Busby/Geoff Brabham（澳大利亚）组合在排位赛当中只排到了第16。在正赛期间，M1 5组赛车的诅咒依然延续——由于新V8引擎爆了一个气缸，导致退赛。对于Jim Busby来说，这场事故可谓是压垮他的最后一根稻草，之后他立刻卖掉了这部赛车并给自己买了一台更具竞争力的保时捷。

而March此时还在用原版的M88直6死扛着，不过这样做的下场只是会延续退赛记录罢了。这台赛车也没能完成银石6小时耐力赛和勒芒24小时耐力赛。经历了一系列挫折之后，March也对M1 5组赛车的未来充满了怀疑。

BMW最终取消了M88/2 双涡轮增压版本的开发计划，反之将注意力放在了F1赛场之上。

尾声：

两年之后Jim Busby卖掉的那台车以重度改装的样式出现在了1982年的Sears Point 100英里大赛上。那时5组已不复存在，这台车被Bob Gregg Racing根据GTP原型车组别的规则进行了改动，比如鼻锥被改窄，而高风量后扩散器也被加装在车上。动力来自一台6.5升V8雪佛兰引擎。由Joe Varde驾驶的这部赛车在排位赛设法排在了第十，不过，即使换了东家，它最终还是没能完成比赛。