文章的开头我们来做两道数学题，问：
1、“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”。按照字面意思，李白所乘坐的交通工具时速是多少？
2、古时候的“八百里加急”到底有多快？
好了，不用麻烦度娘了，因为这绝对有夸张的成分。在唐代，安禄山在范阳（保定以北，北京以南）起兵造反，三千里外的李隆基在长安华清宫知道这一消息时，中间足足花了六天时间，可以说，在古代，即使到了家国危难生死存亡之际，快马加鞭下也只能日行五百里。而今天，五百里只是一列动车一小时的距离。
正是火车的问世，让人类告别披星戴月、风餐露宿赶路的过去。而一张张模样变迁的火车票不仅承载了一个个家庭的悲欢离合，也见证了一个个时代的飞速发展。今天，随着四张目的地各不相同的火车票来一场穿越之旅，回望属于那个时代的浮世掠影。
1830年9月17日，世界上第一条客运铁路──利物浦至曼彻斯特铁路正式启用，第一张火车票就诞生在这里。长88毫米、宽60毫米的车票也着实简陋，除了在打印在上面的站名，发车时间和乘车日期等均由售票员人工书写。
利物浦路车站 旧景
废弃的利物浦路车站（1978年）
火车的问世让人类历史开启了新时速，这多半要归功于被誉为“铁路机车之父”的乔治·斯蒂芬森。1825年，当英国建成第一条铁路时，斯蒂芬森驾着他自己发明的“旅行者号”蒸汽机车，拖着载有450名乘客和90吨货物的三十多节小车厢正式试车时，正式宣告了马车已成为过去！
乔治·斯蒂芬森与他发明的火车机车
随着铁路成为人类交通出行的主要工具以及乘坐频次和流量的升高，原始的手写式车票已经供不应求。于是，大名鼎鼎的“埃多蒙桑”式卡片车票便应运而生，长约两英寸，宽一英寸。很快，因为方便易用的属性，“埃多蒙桑”式便风靡全球，今天的车票就是从它演变而来。
“埃多蒙桑”式卡片车票
《清史稿》中有这样一句记载：（光绪）三年，有商人筑唐山至胥各庄铁路十八里，是为中国自筑铁路之始。这里，史书搞错了时间，唐胥铁路建成是在1881年，也就是光绪七年。
1881年，为了适应开平矿务局逐年递增的煤炭产量，李鸿章奏请清政府修通唐山一号煤井至胥各庄约10公里长的铁路，史称唐胥运煤铁路。虽然路程短，但唐胥铁路的建成，正式拉开了中国铁路建设的序幕。
李鸿章与唐胥铁路的合影
上世纪初，在诸如孙中山、詹天佑等一代代铁路人的努力下，中国的铁路干线虽已有雏形，但与今日的四通八达仍不能同日而语，稀缺的资源让票价也居高不下。
1919年，四川学者吴虞到北大任教时，在日记中清晰地记录了当时的火车票价：“汉口至北京，二等车价二十九元（银元），头等卧铺另加四元，三等车价十四元五角，无床铺”。上世纪二十年代，北京大学一级教授胡适、马叙伦、辜鸿铭、马寅初等月薪为280银元，乘火车对他们是司空见惯的事，不会对票价格感到吃力。
1918年北大部分教授与学生的毕业合影
但对于普通人来说，乘火车仍是一种奢侈。陈存仁的《银元时代生活史》一书记载，1920年代，一块银元可以买30斤米，公司职位较低的职员和教师，算是有一些专长的劳动者，他们的月薪差不多只有20银元。也就是说，一个月的工资刚够买一张汉口到北京的无床铺三等座。
民国时期的三等车厢，连车顶上都坐满了人
民国时期的火车票
1949年新中国成立
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