他的一字价值5万钱，大书法家褚遂良也望尘莫及

南朝陈、隋年间的智永和尚，是一代书法大家，他所传的“永字八法”，为后代楷书立下典范，他所临的《真草千字文》至今仍是书法学习的经典教材。

初唐大书法家褚遂良，曾问历仕陈、隋、唐三代的另一位书法大家虞世南：“我的书法比得上智永的书法吗？”虞世南与智永是同郡老乡，年轻时还曾拜智永为师，跟他学习书法，因此虞世南对智永的字非常了解。虞世南说：“我听闻他的一个字就价值五万钱，你的字哪能值这么多钱？”

智永《真草千字文》墨迹本 局部

智永《真草千字文》墨迹本 局部

一个字就值五万钱，让名列“初唐四大家”的褚遂良和虞世南都望尘莫及的智永和尚，到底什么来头，他又是如何练就这般深厚的书法功底呢？

智永和尚，姓王，名法极，是东晋“书圣”王羲之的七世孙，在书法方面可谓家学渊源颇深。智永早年与兄长一起出家，世号智永禅师，人称永禅师。智永兄弟所在的永欣寺也非一般寺院，而是东晋大书法家王羲之的旧宅捐建的，初名云门寺，亦有称嘉祥寺，后改为永欣寺。

智永《真草千字文》宋拓关中本 局部

智永在永欣寺除了参禅学佛，就是刻苦学书。因为永欣寺和他都与王羲之有莫大渊源，所以他有机会临摹钻研王羲之、王献之的书法真迹，包括号称“天下第一行书”的《兰亭序》。智永在永欣寺的书阁上日夜临帖，发誓书艺不成，决不下楼，潜心研习30年终成大家。明代书法家解缙评价：“自羲、献而下，世无善书者，惟智永能寤寐书法，书学中兴，至唐而盛。”

智永《楷书千字文》 局部

智永《楷书千字文》 局部

智永《楷书千字文》 局部

据说智永练习书法而用秃的毛笔，就有十瓮，每瓮秃笔头都重达几石。相传，当年智永的先祖王羲之常常临池书写，就池洗砚，时间长了，池水都被染黑，人称“墨池”；王献之学书法时，曾用尽十八口大缸的水；智永勤学苦练，尽显王氏家风。后来，智永把那些废弃的笔头埋葬了，并立坟冢，称之为“退笔冢”，也是一段不输黛玉葬花的韵事。

唐 蒋善进《真草千字文》临本

智永书法大成，来求取墨宝、请写匾额的人络绎不绝，永欣寺门庭若市，以至于智永房间的门槛都被人们踏破了，只好用铁皮把门槛包裹起来，人称“铁门槛”。由此而观，虞世南说智永的书法一字价值五万钱，所言非虚。