细胞凋亡的意义 记 2 0 0 2 年 诺 贝 尔 医学奖 ● 张 路 西 德 尼 · 布 伦 蚋 细胞到 了一定 时期也会像 树 叶那样 自然死亡 ，但 是这 种死亡 是 细 胞 的 一 种 生 理 性 、 主 动 性 的 “ 自觉 自杀 行 为 ” ，而 非 病 理 性 死 亡 ， 所 以又 叫细 胞的凋亡或 “ 程序 性 细胞 死 亡 ” 。正 是 由于 发 现 了 细 胞 凋 亡 的规 律 ，三 位 科 学 家 获 得 了 2002 年 的诺 贝尔 医学 或生 理 学 奖 。他 们 是 英 国 的西 德 尼 · 布 伦 纳 (sydI1ey Brenner ) 、 美 国 的 H · 罗 伯特 · 霍 维茨 ( H Robert Horvitz) 和英 国的约翰 · E · 苏尔斯 顿 (J ohn E Sllls n) 。 细 胞 的产 生 与 凋亡 ： 生命的动态平衡 细胞 凋 亡 与 生命 本 质 相 关 ， 要 理 解 这 一 点 首 先 要 从 生 命 的 产 生说起 。人 的身体 由数 百种类 型 的细胞组成 ， 它们都来 自受精 卵。 在胚胎期人 或其他生 物的细胞 数 量 急 剧 增 加 ，这 个 时 候 是 细 胞 分 化 和 特 异 化 的 时 期 。 在 胚 胎 发 育 期 间 细胞 必 须 以一 种 正 确 的方 式 和在恰 当的时 间分化 ，以便产 生 正 确 的 细 胞 类 型 。 细 胞 分 化 和 特 异 化 后 便 形 成 多 种 多 样 的组 织 与 器 官 ， 比如 肌 肉 、 血液 、 心 脏 和神 经 系统 。人体 内的数百种 细胞 都 有 各 自的 特 异 性 ，而 这 些 特 异 性 细 胞之间的有 机合作才使 得机体 成 为一个密不 可分 的整体 。 无论 在发 育期还 是在成 人体 内 ， 既 有 大 量 的新 细 胞 产 生 ， 也 有 大量的旧细胞死亡 ， 这是生物体 的 种 自然现象。 而为了维持机体组 织 中适 宜 的 细胞 数 量 ， 在 细 胞分 裂 和 细 胞 死 亡 之 间 需 要 一 种 精 确 的 动态平衡 ， 就像一个水库的蓄水 与 放水 。 由于这种生成与死亡的有序 流程 ， 在胚胎和成人期便维持着人 体组织的适宜 细胞数量。 而这种精 密地控制 细胞的消亡过 程就称 为 程序性细胞死亡 。 正常的生 命需要 细胞 分裂 以 产 生 新 细胞 ，并 且 也 要 有 细 胞 的 死 亡 ，由此人 体和生物 的器官 才 得以维持平衡。比如 ， 成年人每天 有 超过 10000 亿 个 细 胞 产 生 ， 与 此 同时 相 同 数 量 的 细 胞 也 通 过 一 种受到控 制的 “ 自杀 程序 ” 而死 亡 ， 即程序性细胞死亡 。 而 发 育 生 物 学 家 最 先 描 述 了 程序性 细胞死亡 ，这种 细胞死 亡 对于胚胎发 育是必须 的 ， 比如 ， 蝌 蚪变形 成为青蛙就 是如此 。在人 类 胚 胎 ，手 指 与 脚 趾 的 形 成 也 需 要一部 分细胞程 序性死亡 ，如此 才可能生成 指 、 趾...