虫草素可以诱导肿瘤细胞凋亡

  　　细胞凋亡像花开花落一样，是一种主动的生理过程。所有生物体包括人在内的基本单位都是细胞，正常情况下，细胞增殖与细胞凋亡之间始终保持着有增有减的动态平衡状态，这种动态平衡又可维持细胞正常稳定的增殖。但当某种因素引起细胞增殖失控和细胞凋亡受阻时，便可导致细胞异常增殖而发生癌症。 　　癌症凋亡疗法的安全性 　　面对危害人类健康的“头号公敌”－－癌症，除了传统的放疗、化疗、手术切除以外，一种全新的治疗方法－－“细胞凋亡疗法”正逐步变成现实。所谓细胞凋亡，是细胞一种生理性、主动性的“自觉自杀行为”，犹如秋天片片树叶的“凋落”。由于这些细胞死得有规律，似乎是按编好了的“程序”进行的，所以又称为“程序性细胞死亡”。 　　人体内每小时都有数百万细胞凋亡，而每个凋亡的细胞，几乎都有新生的细胞来取代，这样组织与器官才能维持原状。而一旦细胞的这种生与死失去平衡，人体就会产生很多疾病。如关节炎、过敏甚至癌症等疾病，就是由于本该凋亡的细胞却没有按照程序死亡，该死的时候没有死掉。 　　目前已经发现许多肿瘤的发生机制就是由于凋亡受阻引起的，因此诱导肿瘤细胞凋亡的凋亡疗法被认为是一种新的有效治疗方法，开发高效低毒的细胞凋亡诱导剂可能成为最有前途的肿瘤治疗药物，诱导肿瘤细胞凋亡的天然药物及其衍生物的研究也已成为近几年的抗肿瘤药物研究热点之一。虫草抗癌活性物虫草素便是肿瘤治疗天然药物中凋亡诱导剂的一种。 　　虫草素诱导肿瘤细胞凋亡机制 　　诸多实验及文献证实：虫草素能够通过不同途径诱发脑胶质瘤、肝癌等多种癌细胞凋亡，恢复正常细胞增殖，从而有效地治疗癌症。其诱导肿瘤细胞凋亡机制主要表现在其能通过降低端粒酶的活性，让癌细胞的端粒不能维持原来的长度，使癌细胞凋亡。通过影响DNA复制过程中的一些相关酶类、及物质诱导凋亡。同时研究人员还发现虫草素可以激活参与凋亡过程的相关基因，如P53、Fas基因等诱导癌细胞的凋亡。 　　南华大学附属第一医院姜浩通过实验发现人肝癌细胞Bel-7404经虫草素作用后生长受抑制，呈剂量依赖性和时间依赖性表明虫草素对肝癌细胞Bel-7404具有抑制增殖和诱导凋亡作用。