深夜禁食有益於大腦

賓夕法尼亞大學睡眠和晝夜神經生物學中心的安德烈·斯佩斯博士，在2015年睡眠專業協會的年會上報道了一項最新的研究結果：對於睡眠不足的夜貓子們，減少深夜進食可能會有助於改善注意力不集中和警惕性下降。

賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院，睡眠和生物鐘分院的負責人，資深研究員戴維·F.丁格斯博士在聲明中指出，成人在深夜處於睡眠不足的狀態下，大約要消耗約500卡路里以上的能量，減少深夜能量攝入有助於防止一些睡眠不足導致的神經行為表現衰退。

這項研究在賓夕法尼亞大學的睡眠和生物鐘實驗室開展，共招募了44名21至50歲的健康成人。在一天中，研究人員為受試者提供不限量的食物和飲料，隨後3天，每天晚上僅睡4個小時。第4天晚上，其中20名受試者繼續接受不限量的飲食，另24名受試者則在晚上10後至凌晨4點之間僅允許喝水。每天晚上的凌晨2點，對所有受試者進行各種測試，以檢測他們的工作記憶、認知能力、睡意、壓力水平和情緒。結果顯示，在第4天晚上，與那些在深夜吃過東西的受試者相比，禁食者在反應時間的測試中表現更好，注意力方面的失誤較少 。另外，與前3天相比，深夜進食者在第4天的反應時間更慢，注意力更渙散，但在禁食組不存在這一現象。

斯佩斯博士說，這項研究表明，在短期內，深夜禁食能夠減弱由睡眠不足造成的警惕性下降。她表示，儘管這只是一項很小的初步研究，這些數據表明，在某些情況下，食物攝入量可能是解決問題的一個對策，例如，對於那些需要在深夜保持警惕的人員，比如卡車司機，一個可能的對策是什麼時間吃以及吃多少。我們需要更多的研究對此加以證實。

她補充說，這項研究也支持這一觀點：睡眠-覺醒系統和能量平衡系統間會相互影響，因此兩系統間會存在串擾。

針對這一研究，紐約北岸LIJ睡眠障礙中心的睡眠行為心理學家，羅森伯格博士評論說，關於腸道與大腦之間的聯繫，已經進行了多年的研究，似乎代謝需求的增加與警覺狀態有關，代謝需求降低與睏倦狀態有關。這些發現與所期望的大致方向一致：飲食不足導致警覺度提高，並可能抵消一些睡眠不足的影響。