张锡纯曾用桂枝尖治疗一妇人暴怒之后引起的大气下陷：
一妇人，年二十余，因为和其老公吵架，一气之下吞了很多鸦片。家里人赶紧给送到医院抢救，经过抢救，这个吞鸦片是已经就过来了，但是这暴怒已经引起了身体的变化。
这位妇人出现什么症状呢？突然开始喘逆，就是喘气喘不过来，有点有上气没下气的感觉。有时候呼吸又会突然停那么一段时间，手脚乱动，大概10余次呼吸的时间，呼吸又能恢复正常。就这样一直循环重复，病情已经到了非常危重的地步了，也请了很多医生来看，医生都吓傻了，都不知道这是什么病，也就都推诿不治。
没办法，只得请张锡纯来诊治。张锡纯诊其脉，左关脉弦硬，左关为肝脉，妇人暴怒，肝气薄厥上逆，而右寸无力，右寸为肺脉，这肺脉无力，表示肺气不足。
张锡纯也思考了很久，之后恍然大悟。张锡纯说道，这一定是大怒之后肝胆之火带动下焦之气，一起上冲胃气。胃气本以降为顺，现在被迫因肝胆之火上冲转而上逆，并且一切逼迫肺气也上逆，肺气一上逆，这才出现了患者喘逆急迫的感觉。
而肝胆之火上冲，将本不该上行的气全部往上走，这些上逆之气到达肺中，就会把原本的居藏于肺中的大气往下挤，胸中大气下陷，才会感觉呼吸不上来。
张锡纯还分析道，肺悬于胸中，主气司呼吸，这一切的原动力都是需要胸中大气维持，如果胸中没有大气，那肺就不能主呼吸，患者呼吸停顿就是这么来的。而下陷的大气需要蓄积一会，才有动力往上往回走，等大气回到了胸中，患者停顿的呼吸又会恢复。而往回走的大气于肺中上逆之气相撞，又会被挤下去，如此往复循环。
想要治疗这样的怪病，张锡纯只用了一种药，那就是桂枝尖。
张锡纯记载，桂枝味辛微甘，性温，善于宣通气血，能够升胸中之大气，能够降肝气上冲之逆气，且可散外感风寒之类的邪气。张仲景的苓桂术甘汤用桂枝治疗气短，就是取其能够升气；桂枝加桂汤用桂枝治疗奔豚，就是取其能够降逆气；麻黄、桂枝、大小青龙汤用来治疗外感病，就是取其能够驱散外感之邪气。
桂枝的花开于中秋，所以桂枝得秋天的金气最旺，而且桂枝味辛属金，所以桂枝善于平抑肝木之阳亢，使肝阳潜藏；桂枝枝行分叉，像鹿角、蟹爪，笔直往上不会弯曲，所以又善于疏肝理气，使肝气条达；桂枝味甘，所以善于调和脾胃，能使下陷的脾气上升，上逆的胃气下降。
而桂枝尖的上升之性较下降之性大，所以张锡纯此时用桂枝尖四钱，煎汤给患者服用，不一会患者的气息就和以前一样平和了。
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