《红字》中最重要的主人公有四位，分别为全篇的主角，红字的佩戴者海丝特·白兰，青年牧师亚瑟·丁梅斯代尔，海丝特与牧师之间“罪恶的结晶”珠儿，以及“畸形，衰老的学者”，同时也是海丝特法律意义上的丈夫罗杰·齐灵沃斯。文章没有刻意描绘十分宏达的人物排场，复杂的人物关系，而是突出注重几个重要人物的广度，深度的挖掘，从双重性的层面上塑造人物形象，从而展现人物的内心世界和精神面貌。在对于事件情节的分析中，作者采用了一种隐晦的双重性描写方法，客观地陈述还原了场景，而不去对其中的对错做出评判，最后采用悲剧性的结局，来暗示作者本身矛盾的心理对事件所抱有的态度，增强了作品的层次感与感染力。
一、海丝特·白兰
海丝特是全篇的中心人物，也是全篇中双重性的特征表现最为深入的人物。她的双重性特征主要表现在她的性格中。一方面，她是一个勇敢的，具有反抗意识的女性。她不甘于自己不幸的婚姻，与一个老朽腐败的人共度一生。
当她远离这个婚姻的阴暗面所带给她的影响时，她如飞蛾扑火般地与真正相爱的人结合在一起， 尽管他们的爱情是毁灭性的，但在所有灾难到来的时候，梅斯特毅然扛住了所有的压力，做出了伟大的牺牲。在所有人都逼迫她说出奸夫的名字的时候，她站在了自己坚定的立场上，守护自己爱的人，不曾动摇；在几乎所有人都唾弃远离她的时候，她选择了带着孩子坚强地活下去，用她自己独特的天赋技艺，用自己的爱心与谦逊，为自己在社会中谋求一席之地；当这个不公平的教会制度试图夺取她的孩子------她生命中唯一的希望的时候，她振臂疾呼，发出了一个女性对于自己母爱权益的怒吼。她的行为，表明了她对于封建礼教制度的蔑视，在她的身上有一种倔强、叛逆和永不言败的奋斗精神，她敢于冲破传统枷锁，追求自力自强，是一个拥有独立的人格,敢于反抗旧传统和两性平等的女英雄。
然而另一方面，她又是这个时代中种种要素压迫下的妥协者，是一个可怜的牺牲品。她的婚姻，从最开始以来就是失败的，嫁给了一个自己并不爱的人，强迫自己融入那样格格不入的生活方式，即使她后来有过挣扎，有过反叛，到最后，依然无法摆脱婚姻的枷锁，以至于悲惨一生；她的爱情，比起婚姻来甚至更加失败。她选择了一个将自己完全投入于宗教其中，无法自拔的人作为她爱情的理想目标，就是这样一个人，不论她花费了多少努力，都永远无法实现她所憧憬中的幸福画面。
最后，作为牺牲品，这对相爱的人双双灭亡。也因为她的妥协，她的软弱，当毒蛇一般的罗杰·齐灵沃斯要与她完成那笔罪恶的交易的时候，她无力反抗，屈从于齐灵沃斯冷酷的威胁，亲手将自己和丁梅斯代尔置于万劫不复的边缘。
二、罗杰·齐灵沃斯
罗杰·齐灵沃斯一出场就给了一种魔性与人性合为一体的感觉。首先，展现在大家眼前的只是一个虽然有身体缺陷，但仍然为人所尊敬的学者。“他身材矮小，脸上多皱，但还不能称为上了年纪，他的面容上显露出一种超凡的智慧神采，似乎一个人在智力方面有了很大的进步，身体也不得不适应其变化，并借助明显的缺陷来表现出来。”然而，紧接着，他内心中的魔性通过他的神态逐渐披露出来，阴森，多虑，狠毒，瞬间为整个画面搭配上了阴暗的格调。“他的目光便变得敏捷透彻了，他的脸上现出一阵浮躁不安的恐惧，像有一条蛇似地在他脸上稍稍一停，缠成一团，让人看得一清二楚。他的脸因某种强烈的情感而阴沉了下来，不过，他很快便用意志力克制住自己，只有短暂的一眨眼功夫·······最后便隐进他天性的深处了。”
从表面上看，这是一个具有强烈求知欲的学者，他“精通基督教的各种医术,同时还谙熟从印地安人那里学来的生长在森林里的各种草药”, 同时，他也是一名“亲切、诚实、公正”的医生。正如他自己所说，“谁的生活也比不上我的生活那么平静和单纯，很少人的生活像我这样富于赐予他人的恩惠。我的一生是由认真的、勤勉的、沉思的和平静的岁月组成的。我诚心诚意地把这些岁月用于增长自己的知识，而且也诚心诚意地，尽管后面的目的对另一个目的来说是不经心的------诚心诚意地为了增进人类的幸福”。
然而，他的真实身份却是一个蛇蝎心肠的复仇者。他对妻子海丝特没有真实的感情，只有无穷无尽的占有欲，为了满足他的占有欲，他与妻子“别别扭扭地结合在一起”，用妻子的青春美貌填补他腐朽生命中的空缺，为他的畸形陪葬，并心安理得地享受这一切。而一旦发现妻子不忠于他,立即露出凶相,幸灾乐祸,投井下石。为了报仇,甚至不惜改名换姓。他像一条毒蛇一样缠住丁梅斯代尔不放,对之竭尽折磨、虐杀之能事。像海盗们寻求金银财宝一样，他精心设计，步步为营，为实现自己的复仇计划，放弃自我，抛开一切，并将其当作人生新的唯一目标，最终“魔性”的复仇者赔上了自己。齐灵沃斯是现实世界中罪恶的清教徒统治阶级的化身和写照，其内心充满狠毒、阴险和伪善。他的双面性经由作者笔下的描写表现出强烈的讽刺，同时，他也是一个为仇恨蒙蔽了自我最终走向毁灭的人，一个充满悲剧性的角色。
三、珠儿
珠儿的存在是在整本书沉闷阴郁的基调下唯一的一抹亮色。她的双面性存在于，虽然她是由海丝特与丁梅斯代尔通奸所生，她的存在是不合理不道德的，可是作者偏偏给她塑造了一个惊艳绝伦的形象。作者把她比喻成一只鸟、一朵花或者一片阳光，她的一颦一笑，一举手一投足都闪烁着生命的灵光。珠儿是笃信宗教的教徒们心中罪恶的活的标志，她的降生原本就是对现世法规的一种破坏，她的存在对于教徒们而言具有非常不协调的意义，但是珠儿的灵光却让教徒们震慑不已。珠儿的每一次出场都是一种对现有不合理教条的鞭挞，对这个社会现实的强烈讽刺。
珠儿的灵光同时也是梅丝特面对生活支撑力量的源泉，给了海丝特坚持下去的勇气。海丝特也借用对珠儿自由野性的培养，使她的光鲜动人尽情绽放来作为还击清教徒的锋利武器。母女俩用这种默契相互支持，顽强地存在着。这样一个罪恶的生命，在作者的笔下，化身为全篇中唯一的希望，她的身上包含着作者对于未来自由与美的“真诚的生活”的渴望与理想，她使小说中的人物和读者们都看到了强烈的光明，希望，以及未来的曙光，她告诉我们，生活不管再艰难，只要有希望在，一切都是可以过去的。
四、教长与信徒
在这章中，作者用了整整一章的描述将作品推入高潮。历经无数苦痛的梅丝特与丁梅斯代尔终于触碰到了最真实的彼此，在这个幽暗但安全的空间里，两颗伤痕累累相互告慰，不幸的一家人终于得以会面。教长说出了自己的痛苦与挣扎，信徒则揭示出那个幕后真正可怕的人，他们终于下定决心改变自己的命运，挣脱红字的束缚，去追寻新的生活。然而，看似充满希望勇气的举止，给大家带来了更深的思考，究竟这样的举动是一种“甘愿灭亡的逃避”，还是一种“奔向希望的解脱”？
对于教长而言，从一个层面上，“如果他这样的人再次堕落，还能用什么辩解来减轻他的罪状呢？”没有，只有向上帝强行辩解，说他的心智已经因为痛苦而感到混乱了，在这种混乱中，去避免死亡和耻辱，避免敌人不测的阴谋，这本是人之常情的事情。然而，这样的辩解是十分痛苦的，是违背了他的初心的，是十分荒谬和矛盾的。这样的逃避意味着他公开承认自己是罪犯，逃走他乡，重新犯下原罪，坠入死罪一般的深渊，背离了他作为灵魂源泉的宗教，这么多年的祷告祈求终归虚无。
然而，海丝特所给出的这个抉择，从另一个层面上却给了教长新生，她的提议使他心中的快乐之芽重新复苏，使这样一个悲惨绝望的人触碰到了天堂，“他的精神立刻振作起来，较之他以前悲惨地匍匐于地时，更切近地看见了天国的景象。”一个是天国，一个是地狱，这两个极端是他们可能面对的结局，从宗教的角度上或是从人性的角度来评判，这个问题是无法解答的。
不论教长做出怎样的抉择，他们的人生注定无法摆脱红字的命运，在这章的结局中，珠儿表现出对陌生的母亲的疏远与排斥，梅丝特被迫重新戴上红字，作为女人那一瞬间光明的绽放消散了，红字是一个枷锁，是无法舍弃，在那样的时代背景下，是被深深刻在灵与肉里的一道伤痕，作者借此揭示了故事的结局，给出了他自己的答案。令人叹惋。
结语
其实，《红字》中的双面性不单单体现在人物与事件方面，我们从许多意象的身上也可以看出作品的双面性。比如监狱之于梅丝特的含义，既是她身份羞辱的象征，又是她本身遮羞避难的港湾，用其坚定的威力来支撑她直视众人的讥讽与世间的丑恶。“那惩罚她的法律犹如一个威严的巨人，在他的铁臂里既有扶持的活力，也有毁灭的力量----它将她托起，使她度过了对其丑行的可怕惩罚。”
再比如宗教之于丁梅斯代尔教父的含义，宗教给了他灵魂的升华，因为他对宗教虔诚的皈依与深刻的理解，使他获得了受人尊敬的社会地位，但两一方面，宗教又成为了他一生沉重的铐锁，使他无法摆脱自己犯下的罪恶，在教义的沉重压制下，取法解脱，最终悲惨地死去。还有那个贯穿全文的符号，红字“A”,起初，它意味着“通奸Adultery”，“孤独 Alone”，“疏离 Alienation”，随着时间的流逝，梅丝特的谦逊，友善，爱心与仁慈逐渐取代了这些负面的印象，红色的“A”字的含义渐渐变为“能力 Able”,“天使 Angel”，这团红色的火焰燃烧的不再是屈辱的光芒，而是象征着人类仁慈与美德的光辉。
这就是《红字》的魅力。作者仅仅简单地运用了一些手法，就还原了当时人们的真实生活，没有浮华的场面，却留下了深入人心的情感与感动。美国作家赫尔曼·麦尔维尔评价《红字》时认为，看不清的比看得清的更为伟大，看得清的是替看不清的做指标，我们根据已经说出来的话，可以确切无误地推知还有许多没有说出来的话。
正是作品中通过人物，情节，意象的双重性特征的完美应用，为作品赋予了深沉的宗教文化色彩，深刻的社会主题，以及永恒的艺术魅力，使这样一件文学史上一件精妙绝伦，经久不衰的艺术品为大家所共享。
END
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