二十一团在西边打小索庄，那附近有邵鸿基的两个支队，比“赵支队”更差劲。早晨的时候，团侦察队化装成买柴草的，接近村子，想先搞掉敌人岗哨，不料被顽军识破了（人家是当地人，不象日本鬼子那么好蒙）。双方一交火，二十一团只好发起总攻。“国民党冀察战区挺进第二纵队”一交战就跑，虽然没什么战斗力，但毕竟有两个支队，人多，二十一团又围又追，实在忙不过来，结果就赶了鸭子，让他们跑了不少。
刘大爷没有参加大索庄的战斗，当时，他正在外面扭秧歌呢。
骑兵团刚到长垣的时候，这里的老百姓对八路军不了解，他们见到部队一来就跑到荒野里去，即使没有跑走的，也是躲躲闪闪，搞得我们的工作很不好开展。况政委认为要发动群众，就要先从消除群众顾虑、活跃气氛、加深了解做起，因此派出团秧歌队，由宣传干事带领着，走村窜户去演出。
秧歌队分男女两组，那时侯骑兵团没有女兵，都由男的扮演，刘大爷面貌秀气，就装扮成了大姑娘。每次到了村口，就敲锣打鼓开始演出，男的挥舞霸王鞭（一根竹竿，两头系上铜钱，挥舞起来哗啦啦响），“女的”端着荷花灯，手舞足蹈一阵，接着开唱：
新年到，隆里格隆！新年到，格里格隆！
男女老少大家好，嗨，大家好！什么好？身体好，什么好？团结好，团结好来打败日寇立功劳。隆里格隆，格里格隆！
新年到，隆里格隆！新年到，格里格隆！
人人拥护抗日军，嗨，抗日军！什么军？新四军，什么军？八路军，八路军来打败日寇立功劳。隆里格隆，格里格隆
…………
部队扭秧歌的时候，地方干部也跟着，县政府、妇救会和青抗先都借机发动群众。老百姓觉得八路军亲切可爱，也就消除了戒备心理，高高兴兴地从这个村尾随到那个村，不仅开心地看，有的也跟着唱跟着学。刘大爷脸上的胭脂口红被汗水洗掉了，还会有小媳妇嘻嘻哈哈地抢着帮他抹上。
骑兵团打大索庄，事先没有通知地方政府，秧歌队的这四五十个人也就不知道。那天早上，大伙化好妆刚开始表演，骑兵团派人来向县长报告情况，说是大小索庄战斗已经打响。“演员”们一听这消息，哪里还顾得上再唱歌，连妆也不卸，骑上马就走。
跑到小索庄附近，发现几十个逃出来的顽军，骑兵立刻组队冲击，有个家伙刚把机枪架到沙丘上，就被刘大爷策马上去，一刀砍了，其他的吓得举手抱头不再敢动弹。紧接着，前面又接连冲出来几伙敌人，八路军就摆成阻击线卧马射击，打了一会，对面的敌军官从枪声中听出了名堂，说“没办法，遇到老部队了”，于是缴枪投降。
秧歌队押着七八十个俘虏赶到大索庄，战友见面都哈哈大笑。俘虏兵们也奇怪，这花里胡哨的队伍是些什么人物？涂脂抹粉、穿红着绿的，还很能打仗！
战斗结束后，县政府的人员才赶到大索庄，骑兵团把缴获的装备，包括9挺机枪都移交给了县大队。地方干部很激动，说“我们没赶上打仗，却得了这么多战利品，真不好意思”。况政委解释说“敌人想要扼杀新生的人民政权，八路军就应该消灭他们，用敌人的武器来武装抗日政府！”。战士们也说“邵鸿基的部队太窝囊，这些武器给他们拿着也是浪费，不如趁早交给县大队，对抗日民主更有帮助”。
话虽这么说，但干部们心里真有点犯嘀咕。这次打邵鸿基，事先没有请示上级，全凭的是团长政委们的主观理解，既不知道该不该打，也没想到会打得这么大……唉，这也怪邵鸿基太没用，本来是想教训一下，谁知道一不留神，就变成歼灭战了。真不知道这老小子以后又要怎么去造谣告状。
渐渐地，县干部也觉得这里面似乎有点不大对头，笑容也尴尬起来了……………
大索庄战斗一结束，骑兵团就给军分区领导发电报，简要报告了情况，大致是说：敌顽邵鸿基部进犯我索庄地区，骑兵团和二十一团配合地方政府予以还击，俘虏若干，击毙若干、缴获若干……我团受伤一人、阵亡一人。
这次战斗，骑兵团只牺牲了一个人，而这个人却正是一连的排长胡彦明。当时，一连到达战场后，立刻展开冲锋，敌支队长赵子安发觉大势已去，就护着邵鸿基突围。胡彦明看见两个人骑着马拼命向南逃跑，知道一定是当官的，就孤身去追。没想到赵子安枪法很好，回头打了一枪，胡排长当场就牺牲了。当时其他战士正把大批敌人往洼地里赶，发现这情况连忙再追着去报仇，但由于距离太远，没有追上。
胡彦明是和刘大爷一起参军的河北老乡，立过大功，是个很爱面子的人。前段时间他的排里面有人开小差，影响了集体形象，这个当排长的就一直惦记着挽回荣誉，结果，这次抓俘虏心切，反而遭遇了不幸，这让全团干部战士都十分惋惜。
胡彦明这人，打仗勇敢，也很爱学习，一张报纸到了他手上，翻来覆去看上一天都舍不得放下。他家里穷，很小就去给别人当伙计，财主家儿子的腿有残疾，他天天背着少爷上学，因此也就跟着认字，有了些文化。有次战斗中，拣到了一本北平陆军大学的小册子，叫什么《航空判读》，他高兴得不得了，一有空就抱着书看。问他那上面讲的是什么，回答：“是说怎么在飞机上看地形的”。大家就笑，“连飞机都没见过，学这玩意有啥用”。胡彦明也不反驳，自己接着看。
“可惜了啊，多好的一位干部，要是能活下来，现在兴许真能坐着飞机看地形了呢”。
接到骑兵团的电报，军分区不置可否，只是通知况玉纯立刻回昆吾去。
到军分区驻地去说什么好呢，况政委有点抓瞎了，只好先带着人进大索庄调查情况。看见村里场坝上摆着一只大羊，刚杀死，还没有料理完毕，还看见院墙下有东一堆西一堆的鸡毛，可是没有发现鸡。况政委说“不能，去找找”。果然，在锅里找到了二十几只鸡，于是，这都成了顽军欺压百姓的罪证。不一会，又有战士来反映说，邵鸿基这次来，借口要收“子弹费”，强行收缴了四十七袋粮食抵帐，乡亲们苦不堪言……好家伙，邵鸿基还真是来抢粮食的啊，团长做动员时的分析还真没有错！
地方政府的干部也有自己办法，他们和群众拉家常、讲道理，解释民主政权的“合理负担”政策，这下子，老百姓都觉悟起来了。“小鬼子坏，杀人放火，要我们缴九十斤粮食当税收（当时，当地亩产约四十斤）；邵鸿基来了以后，征收七十斤，缺一斤就打人。现在人民政府待人和气，宣讲合理负担，每年只负担三十斤。共产党真是青天啊！”。于是，群众纷纷起来揭发邵鸿基的恶行，地方干部就拿小本子一笔笔记下来，交给骑兵团。顿时，况政委心里更有底了。
部队在打扫战场的时候，传来一个新闻：通信员大鹏一个人抓了九十多个俘虏！这叫所有的人都大吃一惊。
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