（本期文末含福利）
宜兴因荆溪贯穿东西全境，古称荆邑，春秋属吴，后属越，再后属楚。秦一天下后，因荆溪之北多山，其阳衍沃，故而改荆邑为阳羡县。
最早的宜兴城墙为秦汉虾虎城，大致在宜兴县南；东吴时又筑吴城之后城墙虽几经废毁重建，但城址基本都在此区域。汉高祖十二年（前195年），阳羡县令尹灵常因楚汉陈下之战立功勋，被封为阳羡侯，阳羡县也改称为阳羡侯国（传三代后除国）；汉文帝十二年（前168年）复称阳羡县。
阳羡古城
西晋末年，因周玘（宜兴人，支持司马氏的江南士族首脑，东吴鄱阳太守周鲂之孙，平西将军周处之子，西晋末年，石冰、陈敏、钱璯先后在江东发动叛乱，建立割据政权。周玘纠合江南地主武装，配合朝廷军队，三次平定叛乱，史称“三定江南”）三兴义兵，平定江南，朝廷嘉善其邑，将阳羡改为义兴郡。东晋及南朝皆沿用郡。
隋开皇九年（589年），改为义兴县，属常州。唐武德二年（619年），割据势力杜伏威将义兴县被分臵为阳羡、临津（在今宜兴西北五十公里）二县，并在此设置鹅州（以金鹅山为名），县城改为州府；武德七年（624年），鹅州又改称南兴州；武德八年（625年），撤州复称义兴县。
北宋太平兴国元年（976年）为避赵光义讳，改为宜兴县，属常州，此谓宜兴之由来。元代，宜兴县几度改设州府。明洪武二年（1369年），复改宜兴县。
南宋建炎初，金军南下，建康失陷，宋高宗逃亡海上，完颜宗弼（金兀术）率领金军，一路所向披靡，沿途攻城劫掠而返。岳飞先是屯兵茅山，后移屯广德，正苦于粮草问题，恰宜兴知县邀请岳家军屯驻宜兴，并称城中粮草足够岳家军十年之用。于是岳飞驻防宜兴，兵营驻于宜兴张渚。期间娶了夫人李娃，成了宜兴的女婿。
元灭南宋时，城池全毁，元末农民起义浪潮，元廷重建宜兴城墙，但很快就被张士诚攻克，不久后宜兴又为朱元璋占据。朱元璋以武将杨国兴守宜兴，并修葺宜兴城墙。永乐四年（1406年）扩建城池，城垣夹在溪湖之间，直径三里（约1500米），周长九里三十步（约4545米），城墙高二丈五尺，护城河阔三丈余，深一丈五尺。
清雍正四年（1726年），分为宜兴、荆溪两县（两县同城而治）。
清代宜兴城图，图中可见宜兴和荆谿（溪）同城而治
民国元年（1912年），荆溪县撤销，并入宜兴县。
1930年国民政府陆军部测绘的宜兴城图
笔者复原的宜兴城池区域（非精确还原，存有误差）
1939年日军测绘宜兴城图
1937年淞沪会战国军失败后，日军兵分三路自上海向南京进攻。其中中路日军取道浙江北部的嘉兴、湖州、长兴等地，沿太湖南岸运动进犯宜兴。11月30日，日军第114师团占领宜兴。
日军横渡太湖进入宜兴地界
日本新闻中关于“宜兴敌军动摇”的报导
日本投降后，蒋介石下令八路军、新四军原地防守待命，并要求国军积极推进，同时加封大量汪伪政府的汉奸，要求这些“伪军”维系地方治安，拒绝向新四军投降，等待国军前来接管。面对拒不投降的日军和伪军，新四军开始逐步光复苏南浙北各县城。金坛、溧阳光复后，一部分日军由溧阳逃往宜兴，同时无锡的日军乘坐汽艇由太湖方向来接应其撤退。新四军采取围点打援的战术，先阻击日军援军，宜兴方面日军在无援无粮的情况下选择投降，宜兴光复。
国共和谈期间，新四军北撤。1949年4月20日渡江战役打响。4月24日，傍晚，第三野战军第十兵团第二十八军进入宜兴城，宜兴宣告解放。
1945年美军航空测绘的宜兴城周边图
解放后宜兴县属华东军政委员会苏南行政公署政区。6月，属常州专区。1953年1月，属苏州专区。1956年2月，属镇江专区。1967年3月，镇江专区改称镇江地区，宜兴县属镇江地区。1983年，结合经济体制改革，推行市辖县制度，代替地区行署制，宜兴县划归无锡市。1988年1月9日，国务院正式批准撤销宜兴县，设宜兴市（县级市）。
1950年起，宜兴逐步拆除城墙，并将拆下的城墙砖用到城市建设当中。至50年代末，全部拆除。
（资料查找不易，难免有疏漏的地方，如果错误之处，欢迎指出。）
民国陆军部测绘1:5宜兴城区域图
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