在中国,一些大城市的流行病学调查表明,目前前列腺癌的发病率已经直追欧美国家。但是很多人对此知之甚少。
2012年4月19日,北京市卫生局癌症防治数据显示,2010年北京户籍人口共报告恶性肿瘤新发病例3.7万多例,平均每天约有104人被确诊为新发病例。其中,男性前列腺癌、女性甲状腺癌发病上升迅速。前列腺癌由2001年的第8位上升到了2010年的第6位。
男人味尽管主要由睾丸决定,但是同样离不开男人另一个特有的性腺器官——前列腺。人们肉眼是看不见它的。它位于阴茎根部深处的膀胱颈部,包绕在后尿道周围,形状很像一枚板栗,底向上,与膀胱相贴;尖向下,抵达泌尿生殖膈。这样一个小小有腺体也是男性最大的副性腺器官,它的主要作用可以用一句话来概括:使男人具有男人味,促进和维护人类的繁衍。
前列腺是具有内、外双重分泌功能的性分泌腺。作为外分泌腺,前列腺每天分泌约2毫升前列腺液,是构成精液主要成分;作为内分泌腺,前列腺可分泌前列腺素,有降低血压和兴奋平滑肌的作用。细数起来,前列腺能促进精子和卵子的顺利结合,激发精子活力,促使精液液化,提高精子成活率,维持生殖泌尿系卫生,改善性生活质量等。
娇贵的器官
前列腺具有如此重要的作用,但又是一个娇贵的器官,除了会产生前列腺增生外,最大的不幸是可能患癌。前列腺癌不仅可以危及男人的生命,更重要的是,会造成男人的生活质量的下降,甚至尽失雄风和性功能。
在癌症的分类上,前列腺癌是全球第六大癌症,又是全球男性第二大癌症。欧美国家前列腺癌高于亚洲国家,是男性最常见的恶性肿瘤之一,发病率在100/10万以上,美国年发病13万例。在中国,一些大城市的流行病学调查表明,目前前列腺癌的发病率已经直追欧美国家。例如,上海的前列腺癌在2010年就已达到10/10万,而且,60岁以上年龄组的发病率增加均在130%以上,75-79岁男性的发病率增幅达470.2%。2009年,广州有专家预测,10年后,中国每年前列腺癌新发病例将达到60-70/10万。前列腺癌有可能成为危害男性健康的第一肿瘤杀手。
无论是中国还是世界各国的前列腺癌的流行病学调查都发现,前列腺癌的发生与年龄、种族、饮食、遗传、肥胖、吸烟和其他前列腺病变有关。
当然,前列腺癌患者和一些研究人员共同认为,可以采用其他一些治疗方式,既能够达到良好的疗效,也能减少尿失禁、阳萎、尿渗漏和直肠出血等副作用。氩氦靶向冷冻消融(TCAP)疗法,简称冷冻消融,就是一种可供选择的新疗法。1998年美国FDA批准冷冻消融用于前列腺癌治疗,2003年中国也开始应用此项疗法治疗前列腺癌。
但是,冷冻消融治疗同样不能保证不产生尿失禁、阳萎、继发性尿路梗阻等副作用,而且还会发生骨盆疼痛,会阴、阴囊或阴茎肿胀,血尿,尿路感染,副睾炎和耻骨炎等。只不过,在治疗后神经功能可以部分重建,部分患者的勃起能力可在2-3年内获得一定程度的恢复。而且,如果在冷冻消融治疗后辅以勃起功能恢复药物,可以有效恢复性功能。由于这个因素,冷冻消融可能是前列腺癌患者比较乐意选择的疗法。
治还是不治
另一方面,前列腺特异抗原检测阳性并不能确认受测者是否真的患有癌症,只是提示存在这种可能。在检测呈阳性结果后,还需要进行生物活检来确认。但是,即便生物活检确认受测者前列腺存在肿瘤,医生也无法判断受测者所具有的肿瘤是否会危及生命。临床尸检表明,五十多岁的男性中一半以上和八十多岁的男性中3/4以上都患有前列腺癌,但他们并非死于这种癌症。因此,医生也并不知道哪些人必须接受治疗,哪些人不该治疗。很多人都是为了保险而选择治疗。
这一问题势必产生争论。现在,美国哈佛大学医学院的前列腺癌专家马克·B·加尼克(Marc B. Garnick)提出一种建议,不必对所有患者都实施激进的早期治疗方案,而是采取更谨慎、更具个性化的疗法。
16年后,患者依然健在,并且肿瘤仍然局限在前列腺内,没有扩散。不过,他的前列腺特异抗原检测值从7上升到18,但这个上升速度非常缓慢。这也证明前列腺癌的发展非常缓慢。所以,加尼克认为,如果在1996年他就知道这一点,也会建议患者不进行治疗。
当然,对于任何个人来说,对前列腺特异抗原检测结果的解读、是否确诊前列腺癌、是否治疗和采取何种疗法,都应当听从临床医生的建议。
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