细心的消费者可能会发现,现在市场上不仅蔬菜的种类在增多,并且同种蔬菜的大小也不再像以前那么单一了。然而,这些小个蔬菜的营养价值如何,值不值得购买呢?
嫩菜就属于小个蔬菜的一种,通常是指还没有长成熟的蔬菜,它们不仅口感清脆嫩滑,其本身的色泽也具有相当的诱惑力。然而从营养学的角度来看,相对“老”一些的成熟蔬菜中所含有的各种营养物质是“嫩”蔬菜的几倍,有些营养元素如番茄红素和叶黄素在果类蔬菜成熟时才能形成。以南瓜为例,其成熟度不同,营养成分也略有差异,老南瓜的碳水化合物含量远高于嫩南瓜,胡萝卜素、钙、钾、磷和膳食纤维的含量也更高。此外,人们在吃蔬菜时,往往倾向于保留白菜“心部”或者竹笋“尖部”比较嫩的部分,弃掉其余部分,其实这种做法很不可取,因为仅仅“心部”或“尖部”的营养并不全面。
还有一部分小个的蔬菜是由于品种关系,其果实在成熟时要比其余的小。通常来说,这部分小个的蔬菜往往具有更高的营养价值。事实上蔬菜中对人体有益的多酚类物质、植物色素等主要存在于蔬菜外层部分,包括外层组织、叶片以及果皮当中。维生素C的分布也有同样的规律。这是因为,太阳是植物的能量之源,植物的养分合成基地也在接近阳光的地方。比如樱桃番茄,它的类黄酮含量明显高于普通大番茄。从膳食纤维来说,体积很小的樱桃番茄含有更大比例的果皮。现在市场上出现的“迷你”型蔬菜如小茄子、小土豆和小黄瓜等是新培育的品种,其营养价值不比传统的大个的品种差。
虽然蔬菜营养有高低,但人体需要“全方位”营养,单纯吃“嫩”和“老”的蔬菜或蔬菜某一部位都很不可取。广泛摄食新鲜蔬菜,做到均衡营养,才能保证身体对各种营养的需求。
指导专家:国家蔬菜工程技术研究中心何洪巨
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