王莽是一位在历史上备受争议的人物。古代史学家以“正统”的观念，认为其是篡位的“巨奸”。但近代帝制结束之后，王莽被很多史学家誉为“中国历史上第一位社会改革家”。认为他是一个有远见而无私的社会改革者。胡适认为他是1900年前的社会主义皇帝。
在五铢钱独步中国古代货币历史七百多年的漫长岁月里，突兀间，王莽于中对货币托古改制，确实是“倒行逆施”了。虽然钱制混乱，但其铸钱质量却是一代鼎盛，因而王莽有第一铸钱高手之称。王莽时期流传下来的货币，精美异常，人见人爱，不忍释手！
（小泉直一）
小泉直一直径仅为⒈5厘米，但制作精美、文字俊秀，可称中国古代小钱中的最佳品。这种变化引导着篆书向美体字、图案化方向迈出了一大步。
王莽货币上承齐刀铸造技术的精髓，其铸钱无论圆钱、布币、刀币，均外廓高挺，对文字保护甚佳。劣钱是乱世的象征和伴生物，而莽钱可谓例外。
（金错刀）
（金错刀）
金错刀又称一刀平五千分为环柄和刀身两部分，环柄为一方孔圆钱，字为阴刻，字陷处填以黄金，并且加以打磨，使字面与钱面平齐。刀身上铸有阴文“平五千”三字，其中“平”是“值”的意思，即表示一枚刀币价值等于五千。值得注意的是，这枚刀币的造型独具韵味，丝毫未拘泥于春秋战国时代刀币形制，彼时尖首刀形制。
（契刀五百）
（契刀五百）
契刀五百币身直书五百二字，制作较为精整，该币长74.2毫米，币首为圆形方孔，直径30毫米，厚3.5毫米，总重量为16.5克，刀环有'契刀'两个字，横列方孔两侧，刀身铭'五百'二字，值五铢钱五百。在新莽货币制度下以一当'五铢'钱五百枚。
（货泉）
直径2.3厘米，穿0.7厘米
货币品种上呈现出多样性。王莽好复古而不泥古，这一点充分地体现在了货币品种的创新上。其货币虽然名目繁多，却绝不雷同，各有特色。但王莽货币失之于弄巧，“金错刀”、“货布”、“十布”等货币虽然制作的精美异常，却脱离了秦以来方孔圆钱的主流轨迹，加之高额虚值、不宜携带、不宜辨别使用等原因，所以发行不久便停止了流通。其后，王莽的货币在百姓的抵制下，又基本上回到方孔圆钱的形制上来了。其第四次货币改制主要发行的一种货币是“货泉”，这是存世最多的王莽货币了。
货币形制要充分体现时代的特色。王莽的钱币均不以重量为名，先于唐开元通宝六百余年脱离了秦汉铢两货币的轨道，即使金属铸币脱离了量名钱体系。但王莽货币托古改制因其目的、形式等方面的原因，引起了人们的普遍反对，其货币制度中具有先进性的东西反而被人们所忽视了。
事过竟迁，当后世的人们重新评价王莽的货币及其制度之时，是不应仅将目光局限在其钱币的艺术成就上的，就其货币形制而言，王莽货币在托古改制之时，还充分体现出了王莽时代的特色，就象开元通宝展现了大唐的恢弘，大观通宝显示了北宋的繁荣，这些时代特色是不能被随意替代的。
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