北京第一座皇家寺庙，藏在深山之中，忽必烈的女儿在此出家终老

说到北京的寺庙，实在是太多了。北京门头沟区有一个小镇潭柘寺镇，离北京市区有30多公里，潭柘寺镇因一座寺庙而得名。这座寺庙就是潭柘寺，潭柘寺为北京著名佛教寺院之一，是北京最早的一座寺庙，北京古谚有“先有潭柘寺，后有幽州城”的说法。

潭柘寺藏在深山之中，只见群山起伏，层峦叠嶂，树木茂密，周围有九座高大的山峰呈马蹄形环护，宛如在九条巨龙的拥立之下，而潭柘寺所在的宝珠峰位于中心，九座山峰宛如九条巨龙拱卫着中间的宝珠峰，恰似九条巨龙围绕着一颗宝珠。

寺庙山门前的牌匾上写的不是潭柘寺，而是康熙皇帝亲赐寺名“敕建岫云禅寺”，为什么会这样呢？因为这座寺庙后面的山上有龙潭，而且寺院柘树比较多，到处都是柘树，于是民间百姓叫它潭柘寺。

潭柘寺是北京寺庙中的老大，它的名声不是最大的，论资格却是最老的。潭柘寺始建于西晋永嘉元年(公元307年)，最初是一座不起眼的小寺庙，寺名嘉福寺，唐代武则天时期，高僧华严和尚来潭柘寺开山建寺，潭柘寺得以兴盛起来，此后又经过了数次兴衰。

寺院坐北朝南，主要建筑可分为中、东、西三路，整座寺院建筑依地势而巧妙布局，错落有致。据说，明朝北京城设计师是姚广孝，他曾经在潭柘寺生活过一段时间，北京城的许多地方都是依照潭柘寺的样子修建的，故宫太和殿就是仿照潭柘寺的大雄宝殿而建的。

在金代之前，潭柘寺的地位不是特别高，从金代以后，每个朝代都有皇帝到这里来进香礼佛。1141年金熙宗到潭柘寺进香礼佛，明成祖朱棣曾到潭柘寺看望在这隐居的功臣姚广孝，明代的200多年期间内，皇帝几次对寺院赐名，清朝康熙皇帝、雍正皇帝、乾隆皇帝都到过潭柘寺进香礼佛。

元世祖忽必烈的女儿妙严公主，为了替其父赎罪，而到潭柘寺出家，她每日里在观音殿内跪拜诵经，竟然把殿内的一块砖跪出了两个深深的窝，后来终老于寺中。不明白一个出身高贵的公主，为什么选择闭关的生活，也许是她心里在寻求着某种东西吧。

经过了解才知道，妙严公主自小好习武，曾经跟随忽必烈征战四方，目睹了许多生命的消失，后来她受到了佛教的影响，这位公主决定出家，为自己和父亲“赎罪”。如今妙严公主“拜砖”依然供奉在潭柘寺的观音殿内，她的墓塔在寺前的下塔院。

潭柘寺已有1700多年历史了，如果你来到北京，不妨去参观一下，感受下皇家寺庙的气势。