相比于讨论时间，这更是在触发寻找。
《诱骗者》《炼金术士的学徒》《安南水》《丢失的联系》……尽管凯特·汤普森是一位以多产、高质而闻名的作家，但她最为大众熟知的，还是这本《寻找时间的人》。有趣的是，这本书竟始于一场特殊的拍卖，凯特·汤普森自己也在书的序言中将之调侃为“一个‘拍卖’出来的故事”。
几年前，为了给新社区中心筹集资金，肯瓦拉举行了一场拍卖会，拍卖的东西不是物品，而是“承诺”。凯特·汤普森恰巧卖出了这样一个承诺——把某人的名字写在她的下一本书里，买下的人是当地的一位图书出版商，也就是后来《寻找时间的人》当中主人公之一安妮·科尔夫。
“在我看来，我只需把她的名字用在我中意的一个角色上即可，她却笃信，我的书里应该描绘她本人的实际生活。”在最终的创作中，凯特·汤普森与安妮·科尔夫二人的分歧，由后者胜出而告终，这是汤普森最初完全没有想到过的。但恰恰是安妮·科尔夫的强行入侵，让汤普森的思路与安妮的生活不断融合，成就了眼下这个有关时间、有关音乐、有关亲情也有关成长的故事。
如果说那场拍卖的传奇性，让《寻找时间的人》有了奇幻的故事，那么出生于英国、又举家迁往爱尔兰的经历，则让《寻找时间的人》充满了音乐的魔力。惠特布莱德年度最佳作品奖、《卫报》年度最佳作品奖并提名卡内基文学奖、德国青年文学读物年度最佳书籍……《寻找时间的人》出版后在英国、爱尔兰、美国、德国都获得了一系列重要的文学奖项，还被美国图书馆协会推荐为2008年度最佳读物。当然，凯特·汤普森本人也凭借此书成为有史以来唯一一个四度获得爱尔兰比斯托文学奖的作家。
对于收获颇丰的《寻找时间的人》，《星期日泰晤士日报》评价说“本书能荣获众多奖项是情理之中的事。”《柯克斯评论》则称“本书短小精悍的章节埋藏着众多玄机。”《出版家周刊》更是将其视为“一个引人入胜的故事，一曲对爱尔兰传统音乐的颂歌。”毫无疑问，作为一个故事，《寻找时间的人》是成功的。
当所有人陷入时间匮乏的焦虑之中，一个叫吉吉的男孩儿与永恒之地一位出色的小提琴手和一只受伤的狗一起，开始了寻找时间的奇幻旅程，而关于他家族的那些秘密，也在寻找的过程中被一一揭开。小男孩儿吉吉、整个家族闭口不谈的秘密、时间去哪了的恐慌、妈妈的生日愿望、有关音乐的梦想、时间膜以外的另一个小镇、一位小提琴手和一只受伤的狗……无论是故事本身的情节设置，还是故事中的种种元素，看起来，《寻找时间的人》都具有着强烈的童话色彩，可是，对此书偏爱有加的读者却大多是你我一样的成年人。
关于存在与时间：凯特·汤普森说，“每个人都忙着赶路，或忙着寻找什么，或忙着赶上别人，其实，更多时候，他们只是在忙着追赶自己。”人们用时间来实现自我，可绝大多数人却沦陷在时间的奴役中，无法解脱。在焦躁中，我们不停地问：是我们在主导时间，还是时间在吆喝我们？人类似乎永远都逃脱不了此种困境，可我们依旧想要改变，这大概是人类在与时间交手的过程中流露出的不甘。这也是整个故事发生的基础背景，是促使吉吉出发寻找的动因之一。可能现实中没有答案，但至少它让成年人跳出自己的生活，重新思考。
关于梦想与现实：音乐，对于生活于爱尔兰的凯特·汤普森来说，与爱好和梦想息息相关。而故事中以宗教为名给予音乐以强烈制约的体制，大概可以等同于生活中的现实。梦想与现实的对抗，在每个成人的生命里都不会缺少。尽管本应成熟的年纪让我们羞于谈论梦想，但事实上，我们有多么奢望，自己心里清楚得很。然而，很多时候，我们大概也和故事中的男孩儿一样，给自己勇气的，往往都是那些虚无缥缈的，梦想。
关于亲情与舍弃：在时间的流逝中，亲情是最令成年人恐慌的情感。我们急于成功，以此来慰藉父母，却在与时间的竞技中，无可奈何地习惯分离。凯特·汤普森用一个孩子妄想实现母亲心愿的视角，来回答这样一个如何取舍的难题。或者最简单的心思，反而胜过细致的利弊衡量。
语言温情，风格清新，不太晦涩，又不乏想象，没有激流勇进的鼓吹，也未做非黑即白的判断，这或者是凯特·汤普森从现实原型安妮·科尔夫那里得到的一份力量。平凡的勇气是《寻找时间的人》给我们的一个态度，我们正在用它来应对麻烦，无耐而且有效，这不就是成年人的世界？
如果你也在抱怨时间走得太快，
如果你也在试图寻找什么，
如果你对梦想还有执念，
如果你对正午也有话要说，
请在留言区内留下你对时间的想法，
6月30日—7月2日期间，进入留言区前五位朋友，我们将会免费送上《寻找时间的人》图书一本。
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主编│刘爱萍
首席执行│穆霖 首席记者│张爽
编辑│王小轩 高原 李晨璐 田小摔
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