一本书改变一个国家的未来
索尔仁尼琴说过：“对一个国家来说，拥有一个讲真话的作家就等于有了另外一个政府。”在前苏联，索尔仁尼琴就是另外的那个政府。在美国，最配得上这个称号的人，或许就是厄普顿·辛克莱了。
传说，罗斯福总统在白宫一边吃早餐，一边看小说，忽然发出一声尖叫，将没吃完的香肠从窗口扔了出去。参议员们以为总统遭到暗杀，大惊失色，仔细询问后才发现总统是被手中小说的描写惊吓到了，自此改为吃素。而总统所看的，正是厄普顿·辛克莱撰写的小说《屠场》。虽然这一传闻无从考证，但《屠场》的发表直接催生了美国食品安全守护神FDA(Food and Drug Administration 美国食品药品监督管理局)成立一事，却是千真万确。
小说以立陶宛来美移民的日格斯一家在肉联厂打工的悲惨生活为主线，揭露了肉联厂工人们非人道的劳动状况。辛克莱本来是抱着揭露资本主义的黑暗而写这本书的，他想写一本揭露工厂残酷剥削和压榨工人的书。为搜集素材，他在芝加哥的大型屠宰场工作了七周，历时三个月，这本《屠场》诞生了。但出乎辛克莱意料的是，小说对社会现实的影响远远大于其艺术贡献——该书一经出版，立即引起民众巨大反响，美国国内肉类食品的销售量急剧下降，欧洲削减一半从美国进口的肉制品，整个美国畜牧业陷入一片恐慌。而书中暴露的美国肉品加工行业的种种内幕，引发了公众对食品安全和卫生的强烈反响，直接推动了1906年《纯净食品及药物管理法》的通过。
“从腌肉车间里取出的猪肉常常发酸，就搓上苏打粉，去掉酸臭味，再进行化学处理，需要什么颜色、什么香味、什么味道，就能有什么颜色、什么香味、什么味道，然后卖到自助午餐柜台上去。”
“那些已经腐烂得再也不能派上任何用场的臭肉，连同地面铲起的渣滓一起，用来制成罐头，或者剁碎制成香肠。已经生霉发白没人买又运回来的食品，用硼砂和甘油处理后，又作为原料重新制成正品。香肠是最可怕的，肉仓里的肉就丢在地下，和垃圾、锯末混在一起，工人在上面践踏，吐痰、留下成亿的结核细菌。仓库里污水横流，老鼠乱跑，毒死的老鼠连同作为毒饵的面包和肉一起铲进一个大漏斗绞肉机去做香肠……”他甚至在小说中写到，在油槽间干活的工人一旦掉进那些敞口的油桶，“往往多日不被察觉，直到他们的残骸最后被制成‘德拉姆公司纯净牛脂’行销世间。”
如此极具真实感的描写，每个细节都逼真到令读者宛如亲眼所见，这难怪群众反响剧烈，毕竟谁都害怕自己吞咽下肚的是如此糟糕的垃圾。辛克莱后来也曾就此调侃过：“我想打动公众的心，却不料击中了他们的胃”。
《屠场》
作者: [美] 厄普顿·辛克莱
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