沃达丰空中通讯公司(Vodafone Group PLC)计划与华为联手，推出首款面向普通消费者的自有品牌手机，凸显出部分大运营商已愿意接受所谓的“白色标签”(white-label)制造商。
按销售额计，沃达丰是全球最大的手机服务提供商。该公司可能在周四就会宣布推出只带有沃达丰品牌的手机。同西欧和美国的其他大型手机服务提供商一样，沃达丰一般会提供带有制造商标识和自有标识的手机。
这款新手机是由中国华为技术有限公司(Huawei Technologies Co.)制造的，显示出新一代亚洲制造商的崛起及其影响力的不断扩大。尽管日本的运营商早就拥有自有品牌的手机，但只是在过去几年里部分西欧和美国运营商才对此表现出兴趣。
吸引沃达丰的原因之一是价格。沃达丰的集团终端主管詹斯斯库特-波科姆(Jens Schulte-Bockum)说，新手机的价格比原来计划从一家大型设备制造商购买类似手机的150至200英镑（约合285美元至380美元）的报价低了30%左右。沃达丰还能获得定制的手机，让客户能更方便地接入沃达丰通过自己的互联网门户网站提供的音乐和游戏等服务。比如，新手机有一个按键，能让用户直接接入沃达丰的音乐服务。
此类定制的手机只占西欧和美国手机市场的很小一部分，在这些国家，顾客在购买手机时通常会看重制造商的品牌。但运营商可以利用自有品牌的手机作为与传统供应商讨价还价的筹码。美国研究机构Gartner Inc.的分析师休斯德拉沃格(Hugues de la Vergne)说，他们可能会利用这些手机从其它手机制造商那里要求更好的定价。
沃达丰曾面向商业客户推出自有品牌的产品──由台湾宏达国际电子股份有限公司(High Tech Computer Corp., 简称：宏达国际)生产的手机。斯库特-波科姆说，沃达丰计划在明年推出两款甚至更多的类似手机。届时，公司提供的手机中将有3%至5%左右仅带有该公司的品牌。
手机服务提供商希望顾客能接受其品牌，从而减少流失到其他服务提供商的数量。因此，许多大供应商都投资建设了自有品牌的门户网站，用户可以下载音乐、游戏和电视剪辑，以此来挽留客户。野村证券公司(Nomura Securities)的分析师理查德温德瑟(Richard Windsor)在近期的研究报告中写道，运营商推广自有品牌的计划开展得并不顺利，运营商的品牌体验大都难以满足用户的想象力。
温德瑟还表示，运营商推出自有品牌手机的举措也不会顺利，除非它们能在所提供的服务方面做出更大努力。比如，运营商需要提供更丰富的互联网体验，而不是像许多运营商那样仍限制用户的浏览范围、只能接入自己的门户网站。由于大型服务提供商同手机制造商密切合作，设计手机在其网络的运行方式，因此他们会对控制用户使用手机方式的硬件和软件施加影响。
Cassell Bryan-Low
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