闽东古老的茶区

据茶树育种专家郭元超、占梓金及周玉播等先后得出结论，五十年代与八十年代，在福鼎太姥山、宁德霍童、虎贝等处发现高大野生茶树，足以证明闽东亦是茶树的原产地之一，是个古老茶区。南方发现野生大茶树，早在三国时代、唐朝就有记载。三国（公元220~280年）《吴普．本草》引《桐君录》记载："南方有瓜芦木（大茶树）亦似茗，至苦涩，取为茶饮，亦可通夜不眠。"唐陆羽《茶经》亦记载："茶者，南方之嘉木也，一尺，二尺。乃至数十尺。"
闽东野生茶树主要分布在北纬26.5°-27.5°之间，即分布太姥山系，海拔800~1000米之间的乔木林或次生林中。野茶生长区域绝对低温不超过﹣10℃，为生存界限。尤以宁德霍童、虎贝一带，气候条件优越，山区冬尚暖夏较凉，雨量充沛，适宜野生茶繁衍后代。闽东发现的野生茶主要有：
福鼎太姥山大茶树，分布于福鼎市白琳茶区太姥山顶之"鸿雪洞"中，海拔1000米以上，茶树为乔木型，高6.16米，幅宽5米，主干直径18厘米，最低分枝离地3米；霍童大茶树。分布宁德市
霍童乡小坑，海拔1000米，乔木型，树高6.43米，主干直径19厘米，最低分枝离地1.7米，苦味型。虎贝梅鹤苦茶，分布于宁德市虎贝梅鹤，海拔700~800米的森林中，乔木型，树高6米，树幅3.6米，主干直径16.2厘米，苦味型。
闽东野生茶分布纬度与贵州省野生茶分布纬度相近，可见闽东亦是茶树原产地之一。推测在先古年代，闽东大地已存在野生茶树物种资源，经过历代先民采用较发达地区茶树栽培技术，不断驯化，不断栽培，就可能发展成古老茶区。