我国古籍数量之多，人们常用汗牛充栋、浩如烟海来形容。而面对如此众多的历史典籍，我们该如何入手呢？清代学者王鸣盛在其《十七史商榷》一书中说：“凡读书最切要者，目录之学也。目录明，方可读书；不明，则终是乱读。”可见，依靠书目作为读书治学的门径，可以少走弯路，收到事半功倍的效果。目录之书，多种多样，有史志目录、郡邑目录、公藏目录、私藏目录、题跋目录、私撰目录、举要目录等不同类型。其中举要目录又称推荐书目，引导功能最为显著，善于使用，触类旁通，国学典籍可尽收眼底，随兴取读。下面，简要介绍两部重要书目：《四库全书总目》和《书目答问》。
《四库全书总目》（也叫《四库全书总目提要》）二百卷，是清乾隆年间官修《四库全书》时，馆臣们为抄入丛书中的每一部著作撰写了提要，大体介绍著者生平（如里籍、字号、科第、官位、生卒年等）和书的内容，然后评价得失，或者考其流传情况、版本源流。共著录图书3461种，又附录了未收入《四库全书》的著作6793种（称作“存目”，提要较为简略）。基本上囊括了清乾隆以前我国古代的重要典籍，特别是元代以前的著作较为完备。该书在类例设置上，完善了经、史、子、集四部分类法，大类之下设置相应的小类，小类视情况复设子目。四部前有总序，各类前有小序。每类之书，依时代先后为次，纲举目张，丝连珠贯。每种书的提要，言简义明，敷陈该洽，读之亦足资启沃。
《书目答问》四卷，是清末张之洞任四川学政时，委托著名学者缪荃孙撰写的，光绪二年1876年刊印发行，现存版本众多，目前通行本为范希曾的《书目答问补正》，网上也有电子版。这部书共列举了2200多种童生们应读书籍的书目，按经、史、子、集四部分类，另加丛书目一类。各类之书，以时代先后为序。每一部书先列书名，次注著者，再注各种版本、卷数异同，并在某些重要书籍后加一些简单的按语。尤其是每部书名下面都详细注明有几种版本，有时还对版本的优劣精粗加以评介。因此，除了指导阅读之外，还对购藏图书具有很高的参考价值。该书补录了《四库全书总目》成书后一百多年间续出之书，有助于了解清乾隆以后的各类著作。
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