华夏文明，又称“诸夏文明”“诸华文明”，华夏一词最早出现在《尚书·周书·武成》：华夏蛮貊，罔不率俾。意为：无论是中原地区的民族，还是边远地区的民族，都向周武王表示顺服恭敬。其中的华夏带至中原地区的民族，即后来所传的汉族。夏，大也；华，服章之美也。《唐律名例疏议释义》曰：“中华者，中国也。亲被王教，自属中国，衣冠威仪，习俗孝悌，居身礼仪，故谓之中华。”中华一词的主要内涵是指文化。西汉刘向编订的《战国策·赵策二》记有：“中国者，聪明睿知之所居也，万物财用之所聚也，贤圣之所教也，仁义之所施也，诗书礼乐之所用也，异敏技艺之所试也，远方之所观赴也，蛮夷之所义行也。”可谓是字字珠玉，令人自豪。
而华夏的文明不是一年、十年、一百年正式成型的，而是经过上千年的漫长岁月，从文明的疆域大小就可以看出。最初的华夏文明是在黄河流域中下游一带，分布华山夏水之间的部落，黄帝部落和炎帝部落正在其中，而蚩尤的九黎部落是更南边，当时还不算真正属于华夏文明圈。之后经过炎黄大战、黄帝与蚩尤之战，华夏文明逐渐往外开拓，文明疆域愈来愈广阔。到秦朝建立，华夏文明圈再度壮大：北边的河套平原云中、九原两郡和南边的百越南海、桂林、象三郡。
这些土地不是无人居住的文明缺失地带，但是华夏先祖们凭借文明、人口、武器等优势将他们征服纳入我们的文明圈子，这段过程往往漫长既艰辛，首先需要面对的就是土著和外敌的军事反击，因而强大的军事实力是支撑起这一过程的关键所在。百越之地不正是一个绝佳的例子吗？从秦始皇时期进入华夏文明圈，之后进进出出，两汉时期也没有真正统治，传至近现代，昔日的百越之地中国只据有一部分，还有一部分独立建国了。这是一个属于失败的案例，根源在于军事实力的支持不够持续，没防住百越之民的疯狂反扑。
而河西之地恰好是极佳的成功案例，一整套防匈奴系统让匈奴人有力无处使，只能看着这“乌龟壳”干瞪眼。从西汉始，河西之地彻底沦为我华夏文明圈的一部分，文化的血缘根骨在此扎下，即便会分离出去一段时间，但回归同根同族的华夏怀抱是迟早的事。这一切的起源来自汉武帝和汉宣帝两朝，其严密且紧凑的防匈奴系统。层层叠叠的措施，使得匈奴文明再也不能通过军事征伐进入河西之地。
河西置有四郡，郡守府和郡太守分别为最高行政机构和最高行政长官，下面有都尉府，再下面是侯官、再下面是部、最后是烽隧。都尉府是统军机构，驻地称为关城；侯官是直接管军者，驻地为障；部，长官是侯长；侯长下面是隧长。隧长是最底层的管理人员，下面还有隧史、助吏、伍百、戍卒。河西四郡，平均每一郡都有数千戍卒，最下面瞭望敌情、传递消息的烽墩则只有数人。所以整个河西地区的戍卒应该在一万人以上。除戍卒以外，他们的福利和待遇应该是还不错的。关于河西低级官吏的选拔，中央朝廷也颇为重视，须有才干、家财和年轻健壮等资本，方能任河西官职；因为没有这些资本很容易就会被免职和调离。
如此一来，汉王朝的文化、习俗、制度、法律等在河西之地迅速铺展开来。同样在根据河西的实际情况，汉廷采取了一些因地制宜和因势制宜的改变措施。例如在原先在郡下面后来与郡平级的行政单位——属国，下有县属治民，类似与郡县编制。河西官吏管理方面特别多，人员庞大杂乱，监察、屯田、军队、交通、文化等等，在河西之地建立起多层次的严密统治。高级官员也好，低级官吏也罢，既有分权也有集权，既分开使用也交叉共行。河西的官吏布置具有十分浓烈的军事色彩，多兼武职权力；下面的低级官吏多出自从内陆迁来河西的殷实之家，方便上级官员管理和增强低级官吏责任心。这样的管理群体和官吏机构可以很好地应对匈奴的入侵。
孟子曰：“兵马不动，粮草先行。”刚从匈奴人手上拿来的河西之地农耕种植业不太发展，汉廷迁徙去的数万户人家的粮食刚开始需要官府负担，而长期驻扎在河西的兵马戍卒据说有30万，这些人的大部分钱粮物资，在很长一段时间里都是需要借助外来力量解决的。30万人马啊，这么庞大的需求该怎么有效且科学的解决呢？汉廷主要有四个措施，为后世广为借鉴：其一，大力推广军屯和民屯；其二，从内郡府库和民间调集粮食；其三，建立仓储机构，按照严格的要求发放物资；其四，建立府库存储大量的武器装备，以备不时之需。
法令即法律，是制度系统顺畅、完善运行的根本保障，不完善、不顺畅的话会产生络绎不绝的问题，最终引起腐朽毁灭。汉承秦制，严刑峻法则没继承下来，反倒是宽缓刑狱、省刑薄罚、减免罪责，可河西是边郡，属于对抗匈奴的前沿阵地一类，因而法令必须符合“令行禁止”军事化的要求。为避免武功（不是小说里的武功）的退化，河西戍卒每年秋天都要进行秋射，一人十二箭，六中为合格，合格以上多中一箭休息15天，最多75天；反之，距合格线少一箭的罚戍守15天，最多75天。这是河西都尉府控制的兵马都需要参加的比试，若因有事来不了，那么需要补试。
没在规定时间内完成一件事，按失期罪处罚，按情节严重程度判刑，张骞因失期被判处死，但因用钱赎改为庶人，才留下一条性命。而且更严格的是，若戍卒长官的才能和性格不符合职位要求的，会被斥责免除，可见其重视程度。法令中有一条烽火品约：遇匈奴入侵，烽火台的戍卒们根据时间和人数的不同，所放的烽火是不一样的。河西各郡各有不同的标准，但是意思都很明白，可以让军队将官明白敌情战况。这是得到严格执行的，无论是信号传错，还是戍卒行动有误，造成严重后果的话，其上级官吏也要连坐遭罪。
除此之外，还有一项对敌人头颅的购买悬赏法令，有利于激发边关将士们杀敌的高涨情绪。而不同敌人头颅，赏金也是不同的；例如匈奴的头颅比羌胡的头颅值钱，匈奴贵族的头颅又比普通贵族的头颅值钱。
城、障、坞、燧，构建河西边塞的防备工事的组成部分。燧，烽燧，是最基本打探和传递敌情的哨所，一般修筑高度较高，间距在两公里到五公里之间。烽燧附近一般有坞，内有居室、灶台、院子等，是戍卒生活的地方。障则与坞的差别只在更大、驻地更显要、人数更多。城的建筑比较障规模更大，数量不多，多为都尉府所在，是比较纯粹的军事要塞。河西守备工具主要分为三种：障碍、侦察和守卫。设置巧妙精密，可以说步步为防。匈奴人一般不会遇到这种硬骨头，他们会直接选择无视，而不是硬碰硬去围攻。
再来详细说下守备工具，障碍工具主要是塞垣、堑壕、强落，用以限制匈奴的机动性，把匈奴的四条马腿“砍成”两条人腿。侦察工具主要是柃柱、县索、天田、烽燧等，前面两样主要是设置木棒绳索，从木棒完好程度和绳索松弛与否判断敌人；天田即通过平面细沙的铺设，看上面细沙表面足迹规模状况，判定有无人马出入或有无匈奴偷偷入侵；烽燧即高楼望远，有情况立即示警。守卫工具是大弩弓、连梃（如打禾连枷状）、大石、木材、矛、长枪等，别看说是守卫工具，其实里面有许多攻击性的装备，以攻为守。要知道这些东西不是说说而已，而是遍布整个河西防备工事中，最大程度上储备着这些东西，方才造就“是时汉边郡烽火候望精明，匈奴为边寇者少利，希复犯塞”。吃力不讨好，匈奴哪敢来。
从汉武帝时期开始建立的严密且紧凑的防匈奴系统，在河西地发挥了极大的作用，终西汉一朝匈奴都没有机会染指河西地，无论是军事上的染指，还是文化上的染指，都没可能。河西也真正彻底成为了华夏文明的疆土，谁也不能夺走。
参考文献：《汉书》《史记》
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