2014年2月17日,一架飞机正从丹佛飞往蒙大拿。突然,在毫无征兆的情况下,飞机在12秒之内下坠了300多米,相当于从纽约的克莱斯勒大厦跳下来。一位女士从座位上飞出,头部直接撞到机舱顶部。一个婴儿往后翻滚了两排座椅的距离,所幸没有受伤。一名乘务员因撞击昏厥,直到飞机着陆还没有清醒。
事后一名乘客描述了当时可怕的沉寂,并解释为何当时极其渴望有人能说明情况。
驾驶舱中没有传来任何消息,而人们逐渐意识到气流引发事故的严重性,加之飞机着陆时震颤不断加剧,我恐慌的情绪到达顶点。我想象机长可能在气流中受伤,是经验不足的副驾驶员在操控飞机着陆。我猜测可能是飞机的机翼或者引擎因为剧烈颤动而受损……总之,因为驾驶舱中没有任何消息传来,所以我没有安全感,只能自己寻找合理的解释,安抚恐慌的情绪,但这其实是机长的责任。
领导者和下属不交流,就会产生上述局面——人们的恐惧泛滥,脑海中涌现出各种可能发生的灾难。
领导者或掌权者在与下属交流时可能会犯三种错误。每种错误其实都能通过换位思考的方式得以纠正。
第一种错误就是交流太少。上述事例中,乘客们受到惊吓,万分焦虑,如果机长站在乘客的立场上思考,应该意识到一条简短的消息就能换得大家的安心。
第二种错误就是没有认识到语言的力量。即便看似无伤大雅的字句,也会夹杂着暗示性的信息。对下属来说,简短又意义不明确的要求往往会带来不必要的担忧。
这里以上级要求与下级会面为例。新千年伊始,亚当还是美国西北大学的助理教授。一天早上,他遇到研究生盖尔,说了一句:“今天下午我有一些事情要与你谈谈,3点到我办公室可以吗?”当天下午,盖尔惶恐地走进亚当的办公室。结果,亚当问了盖尔一些极其琐碎的事情。盖尔回应道:“您再也别这样做了,好吗?”“做什么?”“告诉我要和我谈谈,把我吓个半死,以为自己惹上了大麻烦。”看到这里,也许你会觉得是盖尔有点儿神经质。但是第二天,亚当收到系主任的邮件,要求他当天晚些时候到办公室会面。亚当焦虑不堪,害怕是自己做错了什么事。直到和系主任见了面,他发现没有什么大事,悬着的一颗心才落地。
解决这个问题很简单:说清目的,不要给下级带去不必要的焦虑。当你要求和下级进行谈话时,在提出请求的同时说明谈话的主题,免除对方的担心。如果要马上解释清楚比较困难,那也应该说一句“今天晚些时候我想和你见面,别担心,不是什么坏事”,以此消除对方的恐慌。
第三种错误就是领导者往往忘记声音与字词的能量。当权力不断变大,即使是一个细微的动作也可能对别人产生重大影响。有人将其称作“高管放大效应”:高管们的轻度示意会被放大加强。简单的“谢谢”变成了“感激”,建议性的反馈变成了“批评”。
想一想你的语言会如何影响自己的下属,这会提升你们交流的频率和效果。在这个过程中,他们的焦虑与恐慌也会烟消云散。
(【美】亚当·加林斯基 马利斯·施韦泽 符李桃 译,摘自中信出版社《怪诞关系学》一书)《读者》供稿
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