鹦鹉是世界级名鸟，也是著名的观赏鸟类，凤头鹦鹉类、鹦鹉类都种类繁多，鹦鹉科就达339种，分布于亚洲南部、大洋洲、非洲、中美洲和南美洲，主要产于大洋洲，如澳洲的王鹦鹉（见下图）。我国种类较少，有7种，都是濒危保护鸟类。
澳洲的鹦鹉种类繁多，十分独特，色彩艳丽，如彩虹鹦鹉（见上图），是鹦鹉家族中较小的一种，其大小介于最小的虎皮鹦鹉（具体见：家禽驯化之源之七）和最大的非洲灰鹦鹉之间，与人关系好，像狗一样认主人，是著名的宠物，如人们最熟悉的虎皮鹦鹉和葵花凤头鹦鹉等。
鹦鹉主要是热带，亚热带森林中羽色鲜艳的食果鸟类，为典型的攀禽，对趾型足，两趾向前两趾向后，适合抓握，鹦鹉的鸟喙强劲有力，可以食用硬壳果，南美最著名的种类金刚鹦鹉族，如名声远播的黄蓝金刚鹦鹉7（见上图）。鹦鹉中体形最大的当属紫蓝金刚鹦鹉（见上图），身长可达100厘米，分布在南美的玻利维亚和巴西。非洲最著名当属情侣鹦鹉和灰鹦鹉，非洲灰鹦鹉是非常聪明的鸟类，也是学话最多的鸟。
鸟类之最：灰鹦鹉
类
别：攀禽 科
属：鹦形目鹦鹉科属非洲鹦鹉属
原
产地：欧亚 濒危指数：渐危
美丽指数：★★ 奇特指数：★★★
非洲的鹦鹉既不像澳洲丰富多彩，也不如南美独特壮观，非洲的鹦鹉种类4属22种，花鸟市场的宠儿情侣鹦鹉就是非洲的特产，也称牡丹鹦鹉，体型较小，被誉为爱情鸟，如红头情侣鹦鹉（见上图）。情侣鹦鹉属9种，体小尾短色艳，能学些技巧和说话，好与其他鸟类争斗，如费氏情侣鹦鹉（见上图）。
非洲最有名的大型鹦鹉是非洲灰鹦鹉，也是大型鹦鹉中十分受欢迎的种类，羽色虽不像大多鹦鹉如此艳丽，一身灰色倒是极为独特，特别高超的语言能力有效弥补了外形色彩的单调，非洲灰鹦鹉也因智商和语言能力都是鹦鹉中最出色而著称。
非洲灰鹦鹉为鹦形目鹦鹉科非洲鹦鹉族的大型鹦鹉，体长33-41厘米，体重480-560g，尾巴短，头部圆，面部长毛，喜攀爬，不善飞翔。身体为深浅不一的灰色，脸部眼睛周围有一片狭长的白色裸皮；头部和颈部的灰色羽毛带有浅灰色滚边，腹部的灰色羽毛则带有深色滚边；主要飞行羽灰黑色；尾羽鲜红色；鸟喙黑色，虹膜黄色。随着年纪渐长会变为黄色，尼日利亚地区的非洲灰鹦鹉体色一般较深。
非洲灰鹦鹉主要分布在非洲中部及西部，西从几内亚比绍起，东到肯尼亚西部，有2个亚种。灰鹦鹉，也称刚果灰鹦鹉，身上羽毛逞银灰色，尾羽鲜红色，喙部为黑色；提姆那灰鹦鹉（见下图）并不常见，外表跟非洲灰鹦鹉近乎相同，但体形却明显较小，身上的银色羽毛则较深色，尾羽逞红褐色，喙部为粉肉色，性格较活泼，相比没那么害羞，模仿人语能力跟灰鹦鹉不相伯仲。平均寿命约50年。
非洲灰鹦细分还有加纳灰鹦与喀麦隆灰鹦(见上图)，外表几近相同。加纳灰鹦只栖息在几内亚湾的普林斯波岛与比欧克岛上。灰鹦鹉主栖息在低海拔地区，雨林、森林边缘地带、红树林地、热带稀树草原、农作物区都是它们主要的活动地区，群居性，喜爱在近河流与湖泊边的树上或棕榈树上栖息。
非洲灰鹦鹉通常栖息在低海拔地区及雨林。群居性，喜爱在近河流与湖泊边的树上或棕榈树上栖息，觅食的时候通常一小群一起行动。
非洲灰鹦鹉喜食各类种子、坚果、水果、花蜜、浆果等，有时也会至农作物田园中觅食，造成农业损失，尤其是玉米田。
非洲灰鹦鹉繁殖期开始于3岁左右，繁殖季节因地而异，东非约在1至2月及6至7月的干燥季节中，筑巢在离地10-30m高的树洞内，通常一窝产2-3颗蛋，偶尔4颗；刚引入饲养的灰鹦鹉成鸟通常十分紧张与不安，尤其是野生。
非洲灰鹦在所有鹦鹉爱好者中是最具有吸引力的品种，用“最聪明的鸟”来形容也不为过，也是已知的几种可以和人类真正交谈的动物之一；即使是最漂亮的灰鹦鹉亚种，也不能和其他鹦鹉相比，但他们用高智商弥补了外貌上的平庸，这也使得他们成为知名度最高的宠物鸟之一。
非洲灰鹦鹉羽毛加上鲜红的尾巴，的确是与众，最神奇的是非洲灰鹦鹉能学会800多个不同单词，也是学话最多的鸟。以擅仿人语闻名的非洲灰鹦，一直是宠物鸟市场上最受欢迎的种类之一。非洲灰鹦鹉高智商与优越的模仿能力通常是最为人所称道的天赋，也是世界各地中大型鹦鹉中最常见的种类之一，从小饲养的灰鹦鹉不但受人喜爱，且十分乖巧、亲近人且安静，的确是中大型鹦鹉中最佳的选择之一。
非洲灰鹦鹉作为著名的宠物，野生种群大量被捕捉，数量大量锐减，被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录——近危（NT）。
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