中国地名文化散说之五十三：地区

 

   地区是个泛名词，一个地方，较大，成为一个地域单位，无以名之，就叫地区。世界上有很多国家，国家之外还有一些地方没有国家性质的机构，却又不属于任何国家，就叫地区。或者虽然属于某个国家，但在某些国际事务中有一定的独立性，不以国家的名义出现，就叫地区。在世界历史上，这些地方往往是殖民地，是托管地。现在我们说世界上有二百多个国家和地区，地区就是这个意思。这算是与国家相近的地区。

   在中国，常常说中国台湾，中国香港，中国澳门，这三个地方有时在国际上算作地区。香港回归、澳门回归，之后，中国成立特别行政区，之前算是地区。现在的标准称呼是：中国香港特别行政区，中国澳门特别行政区。

   在行政意义上的中国地区，曾经是一级行政区域，低于省，高于县。如河南省，解放后和经变更行政区域，曾经省之下辖十大地区，分别是南阳地区、洛阳地区、开封地区、许昌地区、安阳地区、新乡地区、驻马店地区、周口地区、信阳地区等。当时国家地方行政机构分省县分三级地方政权，把“地区”当成省委、省政府派出机构，也叫专区、专署。这样的地区经过城市化改造，渐渐变成市辖县，原来的地区变成市，叫地级市，某些县变成市，叫县级市，县级市往往由地级市代管，地级市的“地”就是地区的简称。在“地区”存在的地方，地区行政长官叫专员，地区党委叫地委，书记叫地委书记。在行政区域意义上，河南省现在已经没有真正的地区一级了。

   现在全国各地总体来看，地区有越来越少的趋势。但传统的地区依然存在，往往也相当于市即地级市五级政权，国家地方行政机构已经变成了四级，即省市县乡，市与地平级。

   解放初还存在高于省的一级行政区域，一般说六大区，即东北地区、华北地区、华东地区、中南地区、西南地区、西北地区。虽然不久即废，但影响很大，直到现在还有许多地方保留这种说法。六大区也可以看作是中共中央的派出机构，党委称局，即中共中央华东局、中共中央东北局、中共中央西北局、中共中央西南局等。各局都有书记，都有军事委员会。

   与上述意义不同，在地理上，同一地理性质的非行政区域，也称地区。如长江中下游地区、沪宁杭地区、珠江三角洲地区、松（花江）辽（河）地区等等。它们或按流域、或按经济，有大有小。一个行政区域内，往往也分高原地区、沙漠地区、农牧地区等。这些地区简称叫区。

在语文意义上，还有一种说法，说某某地区，指地域上以某地为中心的附近地区，如苏州地区，相当于说苏州一带。也说东部地区、周边地区、边远地区、边疆地区、少数民族地区、人口密集地区、相关地区、同类地区等，都会指一定的地方，但不能算地名了。

   其他较为特殊的地区性地名，有时叫地，有时叫区。前边已经谈了“地”，后面接着再谈“区”。