温汝适是广东顺德龙山乡人，少年时期，就珠玑迭出，长得也风度翩翩，清朝乾隆35年（1770）中举，乾隆49年考取进士，在京城当上了授编修。都说近水楼台先得月，做了京官后，他自然踌躇满志，想着只要自己勤奋苦干，就一定前途无量。可是有一天，他在街上遇到一个相师，想着闲着也是闲着，就请相师算了一卦。相师仔细打量他一番，摇头叹气，吞吞吐吐对说：“大人这一生最多做到四品官。”
清朝的读书人受封建思想的影响，寒窗苦读的目的就是当官，当大官，好光宗耀祖。听了相师的话，温汝适很失望，想想自己在乾隆35年就考取了举人，硬是熬了14年才金榜题名中了进士，现在也只是混到一个无实职的授编修小史官当，确实不算顺利。越想越迷信，越想越失望。
没想到，他的命运竟然在乾隆59年，他因丁忧返乡发生了改变。
温汝适回到家乡不久，广东顺德就受台风影响发生洪涝，眼看堤围崩决，农田被淹，房屋被毁，灾民呼天抢地，流离失所，他痛心疾首，心里只想着要抗洪救灾，重建家园。可是，要修筑堤防不是一件易事，需要大量的银子。而那时的税收制度，是依据田地大小征收的，乡民已经是田毁房垮，连生活都成问题，哪里还交得出维修税？视而不见，袖手旁观，又不是他的性格，想来想去，他只好游说倡议顺德的富豪们捐款。
银子钱硬头货，说钱就伤感情，尽管他动之以情，晓之以理，但富豪们根本就不响应他的号召。没有办法，他就编了几个因果报应的故事说给富豪们听，并现身说法，他之所以能考取功名，就是因为当年进京赶考时，不惜拿出盘缠救助难民，积了善德。这修筑堤坝是大功大德，他愿变卖自己收藏的古籍字画带头捐款，如果富豪们出资，他会奏请皇上表彰；若富豪们见死不救，他也会上书朝廷如实禀告，到时候龙颜大怒了，会发生什么事就不好说了…..
还别说，一番软硬兼施， 富豪们见爱好收藏的温汝适果真开始变卖古籍字画，虽说这个老乡只是一个小官，但是人家在京城当差，万一见到皇上奏一本，真可能吃不了兜着走，也就纷纷捐款修筑堤坝。堤坝修好后，温汝适又在家乡牵头设立了义学，让穷苦孩子免费上学，尽最大努力帮助乡人。
清朝的温汝适丁忧期满返回京城后，以前给他算命的相师见了他大惊失色，慌着作揖行礼，感叹道：“大人回乡一定种了许多福德，不然面相和骨格怎么改变许多呢？大人以后至少能升到二品官！”
说来也怪，温汝适此后真的官运亨通。很快就做了广西、四川和山东的主考，又高升主持陕西、甘肃学院。其间，因见陕甘一带土地贫瘠，士大夫藏书极少，又自己掏钱捐资购买善本，置于书院中，以供生员借读。他积善行德的事越做越多，官也升得越来越快，直至当上兵部侍郎，最后还做了清朝嘉庆皇帝的老师。真的是相由心生，善有善报。
清朝藏书家温汝适画像
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