温汝适是广东顺德龙山乡人,少年时期,就珠玑迭出,长得也风度翩翩,清朝乾隆35年(1770)中举,乾隆49年考取进士,在京城当上了授编修。都说近水楼台先得月,做了京官后,他自然踌躇满志,想着只要自己勤奋苦干,就一定前途无量。可是有一天,他在街上遇到一个相师,想着闲着也是闲着,就请相师算了一卦。相师仔细打量他一番,摇头叹气,吞吞吐吐对说:“大人这一生最多做到四品官。”
清朝的读书人受封建思想的影响,寒窗苦读的目的就是当官,当大官,好光宗耀祖。听了相师的话,温汝适很失望,想想自己在乾隆35年就考取了举人,硬是熬了14年才金榜题名中了进士,现在也只是混到一个无实职的授编修小史官当,确实不算顺利。越想越迷信,越想越失望。
没想到,他的命运竟然在乾隆59年,他因丁忧返乡发生了改变。
温汝适回到家乡不久,广东顺德就受台风影响发生洪涝,眼看堤围崩决,农田被淹,房屋被毁,灾民呼天抢地,流离失所,他痛心疾首,心里只想着要抗洪救灾,重建家园。可是,要修筑堤防不是一件易事,需要大量的银子。而那时的税收制度,是依据田地大小征收的,乡民已经是田毁房垮,连生活都成问题,哪里还交得出维修税?视而不见,袖手旁观,又不是他的性格,想来想去,他只好游说倡议顺德的富豪们捐款。
银子钱硬头货,说钱就伤感情,尽管他动之以情,晓之以理,但富豪们根本就不响应他的号召。没有办法,他就编了几个因果报应的故事说给富豪们听,并现身说法,他之所以能考取功名,就是因为当年进京赶考时,不惜拿出盘缠救助难民,积了善德。这修筑堤坝是大功大德,他愿变卖自己收藏的古籍字画带头捐款,如果富豪们出资,他会奏请皇上表彰;若富豪们见死不救,他也会上书朝廷如实禀告,到时候龙颜大怒了,会发生什么事就不好说了…..
还别说,一番软硬兼施, 富豪们见爱好收藏的温汝适果真开始变卖古籍字画,虽说这个老乡只是一个小官,但是人家在京城当差,万一见到皇上奏一本,真可能吃不了兜着走,也就纷纷捐款修筑堤坝。堤坝修好后,温汝适又在家乡牵头设立了义学,让穷苦孩子免费上学,尽最大努力帮助乡人。
清朝的温汝适丁忧期满返回京城后,以前给他算命的相师见了他大惊失色,慌着作揖行礼,感叹道:“大人回乡一定种了许多福德,不然面相和骨格怎么改变许多呢?大人以后至少能升到二品官!”
说来也怪,温汝适此后真的官运亨通。很快就做了广西、四川和山东的主考,又高升主持陕西、甘肃学院。其间,因见陕甘一带土地贫瘠,士大夫藏书极少,又自己掏钱捐资购买善本,置于书院中,以供生员借读。他积善行德的事越做越多,官也升得越来越快,直至当上兵部侍郎,最后还做了清朝嘉庆皇帝的老师。真的是相由心生,善有善报。
清朝藏书家温汝适画像
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