为什么你会觉得太监的武功高深莫测？
吴钩
很多看武侠小说、武侠电影的朋友都有一个疑问：为什么太监的武功高深莫测？在金庸创造的武侠世界中，太监出场的机会并不多，但出场的都是高手。《鸳鸯刀》中的萧半和算一个，他的“混元炁”功夫，在当世属一流武功，需童子身才能练成。而更厉害的是那个创作《葵花宝典》的“前朝太监”，虽然没有留下名字，如神龙不见首尾，但《葵花宝典》记载的武功堪称惊世骇俗，《笑傲江湖》中那么多为夺取《葵花宝典》，费煞心机。若要将金庸笔下人物按武功高下列一个排行榜，这前朝太监完全可以进入三甲。
太监的武功真的可以这么厉害么？其实，只要稍具医学常识的人，都会知道，阉割之人，由于体内缺乏雄性激素，身体的肌肉会女性化，也容易发胖，力气远不如正常男人。我们不妨先来看一个例子，宋人笔记《鹤林玉露》记载说，南宋孝宗皇帝经常携带一根涂了黑漆的拐杖，有一回出门，忘记了带这根拐杖，便叫两个太监回去取来。结果那两名太监怎么也抬不动拐杖，只能“竭力曳以来”。原来，那拐杖是精铁铸成，宋孝宗平日用它锻炼臂力。
宋孝宗是一名会武艺的皇帝，骑术、箭法都不错，臂力过人，能够轻而易举地提着一根铁棍走路（很奇怪为什么没有武侠小说写到宋孝宗），而太监由于肌肉不发达，力气不足，只能拖着走。
不过宋代有一名太监，应该是孔武有力之人，那就是北宋末的童贯。童贯领兵多年，是一个上得了战场杀敌的人物，曾率兵攻打西夏、收复西北四州、平定江南方腊之乱。武功看来应该不会差到哪里去。史书说童贯“状魁梧，伟观视，颐下生须十数，皮骨劲如铁，不类阉人”，可知他身材魁梧，皮肉结实，而且还有胡须，不像是阉人的样子。这很可能是因为童贯阉割未净，体内还能持续分泌较多的雄性激素。
明初的郑和，则是一名武艺可能比童贯还厉害的太监。据《明史稿》，“郑和，云南人，初以阉人事燕王于藩邸，王举兵，和从军有功，暨既帝位，擢为太监。争有智略，知兵习战，帝甚倚信之。”郑和也是从战场上杀过来的人物，不管胆识，还是武略，都不会比一般的将军差劲。《明史·郑和传》说，郑和第一次率舰队下西洋，在三佛齐国活捉“剽掠商旅”的海盗陈祖义；第二次下西洋，在锡兰山与亚烈苦柰儿国王激战，“生擒亚烈苦柰儿及其妻子、官属”；第三次下西洋，在苏门答剌追擒王子苏干刺。这等气概，不让乔峰、郭靖。
至于明朝东厂、西厂的太监，玩弄权术是很厉害，手段也阴狠，但要说武功，给郑和擦鞋都够不着。他们所恃者，不是武功，是权力。你以为“厂公”们武功高深莫测，那是受了《新龙门客栈》等武侠电影的误导。
清代的太监，权势已大不如明朝“厂公”，即便是清末的安得海、李莲英之辈，也不可跟刘瑾、魏忠贤相提并论。但清代倒是出现了一些武功不错的太监。清初康熙帝就是用一群小太监擒住鳌拜的。
来看看清人笔记怎么说：“圣祖仁皇帝之登极也，甫八龄，其时大臣鳌拜当国，势焰甚张，且以帝幼，肆行无忌。帝在内，日选小内监强有力者，令之习布库以为戏。布库，国语也，相斗赌力。鳌拜或入奏事，不之避也。拜更以帝弱且好弄，心益坦然。一日入内，帝令布库擒之。十数小儿立执鳌拜，遂伏诛。”这个故事，也被金庸写入《鹿鼎记》。鳌拜号称“满洲第一勇士”，却被十几个小太监活捉，尽管是“双拳难敌四手”，但想来那群小太监的格斗擒拿之术应该不差。
清代内廷还一直保留着“技勇太监”的编制。据《国朝宫史》载，“内各处当差太监三百三十六名，每月银二两、米一斛半，技勇太监七十名，每月银三两、米四斛，公费银俱六钱六分六厘。”技勇太监的薪水比一般太监要高一些。既然叫做技勇太监，当然需要精通骑射、格斗之术，他们的职责之一，也是保卫内廷，有点像“宪兵”。据说清末英法联军攻入圆明园时，拼命抵抗的就是一群技勇太监。
但要说到太监中真实的武林高手，恐怕有史以来只有一位，那就是晚清的董海川。董海川，八卦掌创始人，武功与太极高手杨露蝉不相上下。据董海川墓志铭的记述，董氏“少任豪侠，不治生产。法郭解之为，济困扶危，不遗余力。性好田猎，日骋于茂林之间，群兽为之辟易。及长，遍游四方，所过吴越巴蜀，举凡名山大川，无不历险搜奇，以壮其襟怀。后遇黄冠，授以武术，遂精拳勇。不意中年蹈司马公之故辙，竟充宦官”。董海川早年是一位行走江湖的侠客，武功高强；不想中年却净身入宫，当了太监。
一位武林高手为什么要入宫当太监，史料不是说得很清楚。坊间流传三种说法，一种说，“董海川原为江洋大盗，因积案太多而出家。后来故态复萌，官府追缉甚急，董无奈乃自宫为宦官。”这一说法来自八卦掌第三代传人杨荣本（见民国卞人杰《国技概论》）。
另一种说，“董氏可能因故忏悔而自宫为太监。”这一说法来自民国孙式太极拳传人孙存周。
还有一种说，来自八卦掌传人刘云樵一系的门人：“据先师刘公云樵所言：‘八卦掌的走圈要夹档，对肾囊的摩擦甚多；加上八卦掌内修以练精入手，年轻人肾火旺则忍耐不住。’在编者练八卦掌时，先师时常关照要千万忍耐，以免妨碍八卦掌的进步。据先师揣测：董当年可能也有欲火难驭的苦恼，为了修练功夫而痛下决心自宫。”（见郭肖波《八卦掌探源》）
看到这里，你会不会猛然想到《葵花宝典》上那句著名的“欲练神功，挥剑自宫”？所以有一些网文也将董海川说成是东方不败的历史原型。但事实是不是确如这三种说法所言，已经很难考证了。总而言之，像董海川这样的武林高手，可谓是中国宦官历史中的异数。
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