马是人类最早驯化的动物之一，但由于历史原因，我们对马的了解普遍存在一个断层：我们可能会说出“鞍前马后”“唯马首是瞻”“ 五马分尸”“心猿意马”等很多跟马相关的成语，但现实生活中接触马，也就是马在国内的娱乐化的进程也就是近十年的事儿。
那么，花三分钟时间，跟我来了解下马的进化发展史吧。
提到我国古代马的发展史，先说下马的祖先——始祖马（Hyracotherium）
始祖马是古代哺乳动物的一种，在北美洲和欧洲都曾经发现过始祖马的化石，据考证始祖马大约生活在始新世(也就是五千万年前)，始祖马曾被认为是马科中最早的成员。始祖马身高约为40-60厘米，前肢有四趾，后肢有三趾，头颅骨很长，有44颗低冠的牙齿，始祖马主要以树叶、水果及坚果为食物。
不管怎么说，始祖马还是有现代马的影子。
言归正传，开始说咱们国家古代马的发展史吧。
在我国西周时期，马就在交通运输和军事活动中起到了重要的作用。在《周礼》中，已经有了很详细的有关于马繁育方面的记载了，而且当时已经出现了专职管理养马的政府机构——马政，此外还做了件比较牛的事儿，就是建立了驿传制度，这个制度一直延续到明清。
春秋时期，随着人们对马的了解和驯养术的提高，开始出现了很多相马大师，没错，“伯乐”就是那个时代的杰出代表。
秦朝，在始皇帝大刀阔斧改革的过程中，进行了“车同辙”的改革；秦朝的战车作为最重要的军事装备之一，在军事中的重要作用日益凸显。
西汉，汉高祖刘邦非常重视马政，并开始了我国第一个马政的改革。到了武帝刘彻，对马匹的军事应用做到了登峰造极，更是发起了国战夺取汗血马，还成立了迄今已有2000多年历史的军马场，现名山丹军马场。此外，在西汉末年出现了击鞠运动，也就是我们现代称为“马球”的马上运动。另外一个需要重要提及的是汉朝的时候出现了保护马蹄的马蹄铁。
三国，这个时期出现了很多英雄，同时伴随着英雄的就是赤兔、的卢、绝影、爪黄飞电、照夜玉狮子等名马。
晋，发明了马镫，这对骑兵来说无异于如虎添翼。
唐朝，高祖同志在全国范围内建立了完善的交通通讯体系——驿传制度，驿传主要靠“驿马”来进行。作为当时最先进便捷的交通工具，驿传后来被多情皇帝李隆基当成运荔枝的顺丰快递了。不得不说的是，在唐朝，马球运动得到了极大程度的发展，唐朝共有22个皇帝，其中18位都酷爱马球。除了我们的玄宗，唐宪宗、唐穆宗、唐敬宗、唐宣宗、唐僖宗、唐昭宗等都嗜球成癖。唐朝还有超级强大的马匹贸易，当时突厥马和蒙古种马被引入唐朝。那个时候，还有一个特别神奇的马——“舞马”，一种能跳舞的马也被当作贡品用于权贵享乐。
宋代，出现了我国最早的家畜（马）尸体解刨机构——皮剥所，这对马业的研究起到了科学的推动作用。
元代，也是个马业发展壮大的年代，养马业在元代异常繁荣并壮大，与此同时，邮驿系统得到了最大程度的普及。
明代，是中国历史上马政规模最大、机构最完整、管理最规范的时期。
清，在《清史录》中记载，在顺治年间“禁止汉人养马”，禁止蒙古马流入长城以南，当然，清朝的八旗子弟们，也大多不让他们骑马，过上了提笼斗鸟的生活了。
所以，简单地概括一下——马在我国古代起到了很重要的作用，无论是军事、役用、娱乐用，马都对社会的发展和进步起到了不可或缺的作用。
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