滥竽充数的故事,见于《韩非子·内储说上》,原文如下:
齐宣王使人吹竽,必三百人。南郭处士请为王吹竽,宣王说之,廪食以数百人。宣王死,湣王立,好一一听之,处士逃。
因为这个故事,很多人都觉得齐宣王是个糊涂的昏君,而齐愍王是个清醒的明君,其实恰恰相反——齐宣王虽然有很多缺点,但整体上,他是听得进意见的,也是把齐国带向强大的;而齐愍王刚愎自用,最后差点给齐国带来了灭顶之灾,还搭上了自己的性命。
其实,滥竽充数的故事,虽然是寓言,当不得真。但也很符合这两代齐王的性格。齐宣王是一个主张“与人乐乐”“与众乐乐”的人。
比如《孟子·梁惠王下》里这段文字——
庄暴见孟子,曰:“暴见于王,王语暴以好乐,暴未有以对也。”曰:“好乐(yuè)何如?”
孟子曰:“王之好乐(yuè)甚,则齐国其庶几乎!”
他日,见于王曰:“王尝语庄子以好乐(yuè),有诸?”
王变乎色,曰:“寡人非能好先王之乐(yuè)也,直好世俗之乐(yuè)耳。”
曰:“王之好乐(yuè)甚,则齐其庶几乎!今之乐犹古之乐(yuè)也。”
曰:“可得闻与?”
曰:“独乐(yuè)乐(lè),与人乐(yuè)乐(lè),孰乐(lè)乎?”
曰:“不若与人。”
曰:“与少乐(yuè)乐(lè),与众乐(yuè)乐(lè),孰乐(lè)?”
曰:“不若与众。”
……
从这一段对话,可以窥知齐宣王的格局。
可惜,齐愍王继承了齐宣王的江山,却没有继承齐宣王的气度。乐毅对齐愍王的评价是:“齐王伐功矜能,谋不逮下,废黜贤良,信任谄谀,政令戾虐,百姓怨怼。”齐愍王刚愎自用,听不进意见,却一直被忽悠着瞎折腾。公元前288年,齐愍王被忽悠着与秦昭襄王相约共同称帝,齐愍王为东帝,秦昭襄王为西帝,后取消帝号。其后,齐愍王又被忽悠去攻打并独吞了宋国。引起了天下诸侯的忌惮,燕、秦、赵、韩、魏五国结成联军,攻打齐国。齐差点灭国,齐愍王也在战乱中殒命。
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