建制行省
(十三)
光绪三年,左宗棠肃清吐鲁番之乱后,清朝政府便命他统筹全局。对此,左宗棠在上奏中呈述说:“立国有疆,古今通义。规模存乎建置,而建制因乎形势。必合时与地通筹之,乃能权其轻重而建制始得其宜。至省费节劳,为新疆画长治久安之策,纾朝庭西顾之忧。则设行省,改郡县,事有不容已者。”(奏稿50卷75页)这是左农棠在政治上第一次发表新疆建省的主张,也是有史以来继道光年间魏源和龚自珍以后,在中国的土地上第二次有人提出新疆建置行政省的意见。
为了尽快使新疆有一个完整的建制,左宗棠深入进行调查研究,在光绪四年正月、十月和光绪六年三月又一连三奏。在这三奏中,他将新疆建制行省规纳为五个必要:“取我固有之地而自治之,疆索秩序井然,异类无从搀越,此为一也;中外交涉事件,差以毫厘,失以千里。治内治外,凡可以防范末形者,先事绸谬,绝其祸本,不至潜滋暗长,难以收拾,此为二也;军营末撒,地周二万里,治兵之官多,治民之官少,将士用命,既可壮疆臣之威声,将来设立兵制,亦可就中选拔久经战事之材,错落布置其间,士气既扬,军威自壮,此三也;回民生性虽悍,新出水火,当为急于安置,使之安居乐业,并结以恩信,确保国家以后的长治久安,此为四也;从前兴作各事,借资、勇力者居多,而不可无官以缮其后。督抚睹闻亲切,黑白分明,乐事劝功,人知自奋,此谓五也。”“否则,民方有须臾不安之心,万一强邻窥伺,前功尽弃。与其抢攘于后事,曷若审慎于几先。”(奏稿59卷58页)
这些诚挚的呈述,无论从哪一个角度来说都是实在的,都是对稳定当时大西北的局势有百利而无一害的金玉良言。
在经过一番长达五年的争议,庭议、反复论证之后,清政府终于决定新建新疆省。陆续设置各郡县。光绪十年,刘锦棠奉命为甘肃新疆巡抚,设迪化州城为省会。
左宗棠一生的伟大功绩,在中国的历史上占着辉煌的一页,这是有目共睹的。特别是建立新疆行省,格外可以见得他目光的远大和怀抱的公忠。我国历代用兵新疆,其主要目的在平乱,很少从根本上着力去改造西北,建设西北。几千年改决不了的问题,直到左宗棠挺身而出,坚持不解,先后五奏,才使得改土归流。这一军事上和政治上的成功,实在是周、秦、汉、唐所创见。我们现在大力加强对西部地区的建设,不也正是蒙左公的遗荫么。
其时,左公业已去世,末能亲闻、亲历朝廷建省的消息和行动,但九泉之下,左宗棠生前主张得以实现,亦可告慰英灵。
扬昌浚曾说:“左廉不言贫,勤不言劳,招来抚绥,众至如归。虽有霸才,而治民则以王道行之。”左公用兵新疆是“霸才”,而主张新疆建省则是“王道”也。
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