古往今来，读书与对联结下了不解之缘，涌现出了许多妙联。 明代顾宪成为无锡东林书院题留下了一度对联：“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”这幅对联表现的是读书人既认真读书，又关心国家大事的胸怀。数百年来这幅对联曾激励和鼓舞过许多仁人志士走出小家为大家，步出书斋奔天下。
清代蒲松龄科举屡试不中，很不得志。为了鞭策自己，他写了一副对联悬于书房：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”此联巧妙地嵌入了项羽破秦、勾践灭吴这两个历史故事，以此来激励自己努力读书写作，终于完成了《聊斋志异》。
“板凳要坐十年冷，文章不写一句空。”这是著名历史学家范文澜先生的自勉联，以此来督促自己甘于寂寞，认真读书，写出有价值的文字。他用辛勤的汗水和心血实践了诺言。
周恩来在天津南开学校读书时，写过一副自勉联：“与有肝胆人共事，从无字句处读书。”可见，青年时代的他就见解独到，志向宏大。他认识到要改造旧中国必须和志同道合的人一起奋斗，必须走出书本，学以致用。
毛泽东在湖南第一师范学校求学时，也写过一副自勉联；“贵在恒，何必三更眠五更起；最无益，莫如一日曝十日寒。”从中可见毛泽东主张坚持不懈的读书方法反对疲劳战和冷热病。
