抗战胜利后，天津《益世报》文学周刊主编沈从文发表了不少柯原的诗作，柯原流露出想当面请教的愿望，而沈从文原本以为他是位老作者，当得知对方不过是个十五、六岁的少年时，惊叹人才难得，也想与其会会面，但一直未能如愿。
1980夏天，军旅作家柯原终于第一次见到了老前辈沈从文。一阵寒暄过后，柯原请沈老接受他迟到三十多年的感谢，沈从文似乎不清楚事出何因，如果仅仅是发了他几篇文章，理由显然不够充分。柯原便拿出一张泛黄的旧报纸请其过目，这是1947年9月20日的天津《益世报》，上边有沈从文刊登的一则启事说，打算卖20幅条幅字，换取好心人对一位经济陷入困境之年少作家的资助。如果愿意者可先来信预订，他寄字时再告知如何将钱直接寄给当事人。沈从文的书法早就名声在外，很快就有十余人积极响应。最终青年人拿到了全部款项，沈从文则未取分文，这位受助者便是柯原。当初，因为父亲去世，家里入不敷出，他便给从未谋面的沈从文先生写了封信，希望提前预支一笔稿费。报社从未有过提前支付稿酬的先例，这条路显然行不通，但既然小作者开了口，决不可坐视不管，而个人又无能力资助，实不得已，沈从文便想到了登报求援。当时，曾有人质问沈从文打破从不卖字的惯例，他回答：“如若是为自己，我肯定会坚守；但为了别人，我没有更好的办法，也只能如此。”
当柯原揭开这段尘封的往事，沈从文很认真地说：“我真的没有印象了，是这张报纸泛起了我的记忆。”“那您为何还记得我呢？”柯原问。“谁会忘记一位优秀的少年作者呢？”老人顿了顿，反问道。
沈从文的“遗忘”，在于他把帮助别人看成是一件再正常不过的小事情。
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