中华祖祠——万荣后土祠

​后土祠，是古代帝王祭祀后土--土地之神地皇--华夏始祖女娲氏的处所。后土祠是中国民间广泛信仰的神祗，总司土地之神。后土祠位于山西省万荣县西南40公里处黄河岸边庙前村北，是中华神州大地上最古老的祭祀后土（地母）的祠庙。1996年，国务院确定万荣后土祠为全国重点文物保护单位。

万荣后土祠，始建汾阴雕上,史称汾阴后土祠。自轩辕黄帝发现了雕上这块水中方地,扫地为坛祭祀大地,二帝三王岁举,在此开创了华夏两千四百多年远古祀地的历史。从汉立祠,至明迁都北京,这里演绎了中国一千六百多年的皇家祀地的历史。据史书记载汉武帝一生六次亲祀,吟诵下流传千古的《秋风辞》。汉武帝，唐明皇，宋真宗等十几位皇帝二十四次来此祭拜。宣帝(三次)、元帝(三次)、成帝、哀帝、光武帝,唐玄宗(两次),宋真宗皆来祠亲祀。尤宋将祠扩建至990亩八进数十处的宏伟建筑群,史有“规模壮丽,同于王室”海内之冠”之称。梁思成称其留存的廟貌图的中轴线左右对称的祠庙格致,为北京故官建设提供了成熟的借鉴。明在北京建地坛后,祭祀转为民间活动,至今将六百年。每年都有一批批海内外华人前来祭祀后土。

清顺治十二年(1655年),康熙元年(1662年)黄河两次泛滥,冲垮雕上,两次迁建的后土祠亦沦于河。现在的祠是清同治九年(1870年),荣河县令戴儒珍第三次重建,占地三十三亩,有坤道、山门、品字戏台、献殿、正殿、秋风楼。祠依岭傍河颇有气势。其木雕、石刻、铁艺、琉璃、陶艺、壁画,都体现了清代精湛、细、逼真、多姿的艺术风格。宋真宗御制、御书并篆额的(汾阴二圣配飨之铭》碑和品字戏台全国罕见。1996年被国务院定为全国重点文物保护单位。

古人认为“父天而母地”，华夏民族做为一个农耕民族，始终对生长五谷、养育万物的大地心存敬畏。这种敬畏的力量当然是巨大的，纵观全国各地，一些景致所以能成为名胜，除了自身的自然人文价值外，几乎都遵循着这样几条规律，一是帝王巡幸，二是诗文扬名，三是民间传说。后土祠正是借着帝王和民间的双重力量得以在中国人心中占据位置的。据说，最早来这里祭拜后土娘娘的是传说中的轩辕黄帝。真正奠定后土祠地位的则是汉武帝刘彻，有文献载，雄才大略踌躇满志的汉武帝曾先后六次来汾阴祭祀后土，建后土祠。汉武帝之后，宣帝、元帝、成帝、哀帝、东汉光武帝相继多次来祭，唐明皇也曾三次来此祭祀，并将后土祠扩建。宋大中祥符四年，宋真宗甚至搞过一次国家级的祭祀。恐怕全国各地出身如此高贵的祠庙不会有几个。后土祠虽然位置偏僻，但自汉至明，千余年间，朝朝代代，无数帝王都在这里留下足迹。有这样辉煌的历史，这样引人注目的经历，后土祠怎能不声名远播。可惜的是，这块曾经出过王勃、王之焕、柳宗元的地方，有关后土祠的诗词歌赋虽然不少，竟没有一首足以留传后世，倒是让素以武功治天下闻名的汉武帝出了风头。

秋风楼位于后土祠正殿后，因楼上藏有汉武帝刘彻的《秋风辞》碑而得名，秋风楼创建年代不详，因黄河淹没，曾于清代康熙，同治年间重修。据说，秋风楼原为五层，因建筑过高，被暴风吹倒，现在这座秋风楼是清代同治九年第三次重建的，高32．6米，三层，下部筑以高大的台基，台基东西各雕横额一方，东曰：“瞻鲁”，西曰“望秦”。正面门额上嵌有“汉武帝得鼎”和“宋真宗祈嗣”图，进入正面木门，迎面砖基上刻有“扫地坛”三字，相传楼基正是轩辕黄帝当时扫地为坛祭祀大地之处。

尽管历代帝王不断朝拜，给后土祠增加了几分尊贵，但自明代以后，帝王们祭祀后土的地方，就移到了京城，北京城里的地坛，代替了后土祠，变成了国家大典之处，后土祠最终随着帝王的遗弃，逐渐开始平民化。在百姓的香火缭绕中，后土祠终于完成了由国家宗祠向民间祠堂的转变。这就难怪，人首龙身，神奇无比，不光能炼石补天，还能抟土造人的女娲，分明是个法力无边的神圣，在这里，似乎只是个肉体凡胎活生生的人，“后土娘娘”，多么直白真切的称呼，就像在喊村子里的一位本家长辈。中国人历来善于造神，关老爷本来是人，而今变成了神，孔夫子本来是人，而今也变成了神。到了女娲这里，正好相反，明明是个神，却渐渐变成了人。这可能是后土祠的又一个特别之处。

现存后土祠，虽不及唐宋时之壮观，但其布局严谨完整，仍为国内最具规模的后土祠庙之冠。近几年国内各界人士，港、澳、台胞及海外华侨，寻根问祖，慕名而来，祭祀后土，络绎不绝。祈祷后土圣母所辖九州，五谷丰登、国泰民安、世道升平、物阜民丰;保佑全家健康平安，兴旺发达，万事如意。尤其在后土圣母诞辰之日(农历三月十八)和十月初五庙会期间，善男信女，商旅游客，摩肩接踵热闹非凡。