长江为什么称江，黄河为什么称河，江和河有什么区别？

我国古人把径流统称为水，江河淮济都是水名，为我国四大径流，分别称为江水、河水、淮水和济水。江水因其极长，故後人又形象地称之为长江。河水原本清澈，後植被逐渐破坏，水土流失日益严重，水色变黄，故後人形象地称之为黄河。长江、黄河是我国最大的两条径流水系，故後人又把江和河作为其它所有径流的泛称，也就是说专名成了泛名，而原来的泛名“水”。

民间故事，长江黄河名字的由来

首先按照地理区域来区分，在中国北方的河流大多数都称之为河，例如黄河、淮河、汾河、海河等，而南方则称之为江，例如长江、金沙江、珠江、湘江等，另外就是流入内海或者湖泊的河流称为河，例如黄河、辽河流入渤海被称为河，而长江流入东海、珠江流入南海被称为江。

民间故事，长江黄河名字的由来

还有就是按照河流会发生巨大变化的叫做河，因为黄河夏季水流量很大，冬季很多处都是干枯的；而长江一年四季都很稳定，所以叫做江。还有就是较大的河流称为江，比江小一些的称之为河，如果真的要找出江和河的分界点，这也是很难说清楚的，只是相对的一种说法而已。

民间故事，长江黄河名字的由来

江作为水名，原本就是特指现在的长江，远古叫“江水”。长江的形成是由地质运动和水流强烈的下切作用共同作用的结果。今长江的形成最早发生在1亿多年以前，长江流域的地质不断抬升，而水流强烈的下切作用切穿山谷，出现了许多深邃险峻的峡谷，原来自北往南流的水系相互归并顺折向东流，慢慢形成长江今天的模样。

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江和河本如淮一样，是两条径流水系的专有水名，但由于其在水系中的特殊地位，成为水系的代表名称，逐渐被由专名用为泛名。後人把其它无论大小长短的水流都或称为江，或称为河，甚至把门前流过的一条小溪都称为小河，斯用滥也。不过由于江为天地造化的杰作，人们还不能轻易地把人工就可改变其貌的水流称为“江”，其用滥中亦还有矩也。