阿斯特拉系列手枪，因其套筒前端呈圆柱形，外观酷似雪茄烟，因而被冠以“雪茄手枪”之称。其中，诞生于二战时期的M600“雪茄手枪”品质虽上乘，然而其命运与德国纳粹相连，不免成为履历上的污点。阿斯特拉（ASTRA）原本是位于西班牙格罗尼卡的安塞塔公司的注册商标，该公司以生产阿斯特拉手枪而被世人所熟知。由于阿斯特拉商标的知名度远远超过了公司本身，因此安塞塔公司索性将公司也改为阿斯特拉，现在公司的正式名称是阿斯特拉-安塞塔公司。
阿斯特拉M400
M400于1920年代初期研制成功，1921年被西班牙军队定为制式武器。该枪也被广泛出口到其他国家，纳粹德国及其国防军也购买了为数不少的M400。
M400采用枪机后坐式自动原理，是一种采用击锤发火的单动发射半自动手枪， 使用9mm Largo弹（又称伯格曼-贝亚德手枪弹）。它的内部结构受勃朗宁 M1903/M1910的影响很大，最大的特点是枪膛能够兼容几乎所有的9mm手枪弹。 9mm Largo弹是一种9×23mm的大型手枪弹，当时绝大多数的9mm手枪弹都比此弹短，而M400又没有强制性闭锁机构，因此只要枪弹能上膛，就能够顺利地 完成击发动作，这就使得M400的通用性很强。
理论上，M400能够发射西班牙自产的9×23mm Largo弹、奥地利的9×23mm斯太尔弹、比利时9×20mm勃朗宁长弹和德国的9×19mm巴拉贝鲁姆弹等多种弹药。但是在使用弹壳较短的非原配弹药，如9mm巴拉贝鲁姆弹时，次发装填有可能出现问题，这也正是后来M600出现的根本原因。
M400系列种类繁多，包括基本型M400；随后出现的“袖珍版”M300（发射0.32英寸ACP/0.380英寸ACP弹）；二战期间专为德国生产的M600（发射9mm巴拉贝鲁姆弹）；以及战后出现的M800（发射9mm巴拉贝鲁姆弹）和 M3000/M4000（发射0.32英寸ACP/0.380英寸ACP弹）等。
阿斯特拉M300
M600手枪是M400的改进型。M600采用自由枪机式自动原理，这对于发射9mm巴拉贝鲁姆弹的手枪来说是十分罕见的，因为采用这种自动原理的武器没有专用的闭锁机构，发射时只靠枪机的惯性与复进簧的簧力关闭弹膛。这种结构虽然简单可靠，但需要较重的枪机与较大的复进簧力来完成闭锁动作，通常只适合用于发射威力较小的手枪弹。
阿斯特拉M600
M600手枪未设置手动保险，而是在握把背部设计了握把保险，只有在射手正确握持时，才能解脱阻铁，实现击发。另外还有一个相当于自动保险的机构，当套筒未完全闭锁时，扳机连杆与阻铁会被隔断，这样就能保证套筒复进不到位时枪弹不会被击发。
采用自由枪机式自动原理的手枪并不适合发射大威力手枪弹，因此M400与 9mm Largo弹的组合就是一种比较考验射手力量与技巧的组合。而M600与巴拉贝鲁姆弹的组合从尺寸、威力等各方面来说都显得更为平衡一些，再加上机构简单、动作可靠，因而受到军方用户的青睐。
M600与M400的区别是，除了将配用弹种由9mm Largo弹改为9mm巴拉贝鲁姆弹外，还将弹匣扣由握把底部的爪钩式改为握把侧面的按钮式，另外枪管也稍有缩短，使得M600比M400显得小巧一些。
M600诞生的原因是为了能更好地配合9mm巴拉贝鲁姆弹，而提出这个修改要求的正是二战时的纳粹德国陆军。随着在西欧各国占领地的扩大和各军种地面部队（比如武装党卫军等）的扩编，德国对武器装备的需求一再增大，虽然其军事工业已十分发达，但仍难以完全满足急速膨胀的需求。
尽管被占领国的兵工厂也在德军的控制下重新开动，生产以轻武器为主的各类军火。但由于工人们工作热情不高，再加上有组织的或是个人的抵制行为，所生产的军火质量低劣，产量也十分有限。这样一来，从友好的“第三国”购买军火就成了德军获取轻武器非常重要的渠道。
1941年7月，当德军占领法国后，便立刻开始与邻国西班牙的军火商接触，购买各式西班牙轻武器。西班牙厂商提供的“商业版”的产品，至少维持了战前的用料与工艺水准，比起德国国内和占领地处处简化的“战时产品”，不论是外观还是内在质量上都属上乘。从1941年7月到1944年下半年法国南部被解放为止，安塞塔公司基本上专门为纳粹德军生产轻武器。第一批产品的交付时期大约在1941年10-11月份，交货内容包括6000支M400和6000支M300。
M400虽然也能够发射9mm巴拉贝鲁姆弹，但由于弹膛尺寸偏大，击发动作并不十分可靠，因此对其改进使之发射9mm巴拉贝鲁姆弹便成为当务之急。安塞塔公司应德军的要求很快就开发出了M600，提交德国陆军总司令部后，立刻被采用为制式，并被命名为“Pistole Astra 600/43”。M600的正式交货始于1944年5月，到1944年7月为止有10 450支M600在法国伊伦交付给德军。这部分M600的枪身右侧后方刻有德国陆军接收时的验收标记。
随着盟军在法国的占领区域越来越大，法西边界不久就被切断，西班牙方面再也无法向法国南部的德军继续交货了，于是大量的M600成品及其零件积压在安塞塔的仓库里，而纳粹德国政府已支付了其中大部分的货款。后来，由纳粹德国政府买单的那部分枪支被西班牙政府接收，而剩余部分则被出口至其他国家。
M600的出口始于1950年10月，前后总共出口了3550支。出口到海外的用户有：葡萄牙海军800支、智利空军购买了450支 、约旦200支、土耳其宪兵部队、100支，此外还有少量出口到哥斯达黎加、埃及、泰国等地。
1951年，被西方盟军占领的西德获准重建军警部队，当时选定的制式武器中就有M600。西班牙政府立刻将先前接收的31350支M600转卖给西德政府，并且仍保存在安塞塔公司库房里的14000支M600也就此找到了买主，积压多年的M600因而被清理一空。
战后，安塞塔公司于1958年又继续推出了M400/M600系列的后续产品---发射9mm巴拉贝鲁姆弹的M800秃鹰（Condor）手枪和M300的后续产品---发射0.32ACP弹或0.380英寸ACP弹的M3000/M4000猎鹰（Falcon）手枪，它们在民用市场上取得了一定的成功。特别值得一提的是M800采用外露式击锤的设计，改进了M400/M600系列的操作性能。M400/M600的击锤是完全隐藏在套筒内部的， 这就使得拉动套筒时除了需要压缩复进簧外，还必须克服击锤簧的阻力；而外露式击锤则可以在拉动套筒之前手动扳起，这样拉套筒时可以省一点力，多少改善了勤务性能。
阿斯特拉手枪至今仍在民用市场上有着众多的拥趸，特别是一些早期型号，更是收藏家们梦寐以求的精品。虽然按现代人的眼光来看，它们的外观说不上美观大方，操作性能与现代手枪相比也存在差距。但是它们独特的外形和曲折的命运，吸引着无数枪械爱好者的关注。
朱德井冈山时期使用的阿斯特拉M300手枪
罗炳辉将军使用的阿斯特拉M300手枪
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