难产的印度神剑：连子弹都要外包的突击步枪

印度陆军正在加紧自行研制的Excalibur（可以翻译为神剑或者胜利之剑），这把5.56 x 45 mm的突击步枪，目前看起来的进度是迟滞的。

印度陆军的高级官员告诉媒体，印度自产的200把原型Excalibur步枪，正在印度的东部OFB的步枪厂进行生产，2015年下半年将会交付用户，进行评估测试。

如果一旦Excalibur项目最终获得准生证，印度陆军计划至少制造60万把Excalibur步枪，大约将花费5亿4千万美金，不过这只是最初估算。

印度军方选择了Excalibur突击步枪，是因为其他四家外国公司的产品，并没有达到印度军方的要求（其他外国四家公司的产品是：贝雷塔公司的ARX 160 以色列的ACE，柯尔特公司的M4，还有瑞士西格·绍尔公司的一款产品）。

Excalibur突击步枪，实际上印度INSAS突击步枪的升级版本，对没错，就是INSAS突击步枪，会喷枪油的突击步枪的审计版本，之前印度军队甚至因为操作上存在缺陷为理由，拒绝接受INSAS突击步枪。对比INSAS的三发点射功能，Excalibur可进行全自动射击。

Excalibur的枪管比INSAS短4mm，枪托可折叠，并安装了皮卡汀尼导轨，可安装各类附件。印度国防研究与发展组织官方宣称，兵工厂委员会（OFB）的步枪兵工厂将花费至少8个月的时间，来按照ARDE的建议修改射击，并进行第一次原型枪实地测试，该原型枪被称为“改进型INSAS步枪”（MIR）。这种步枪在2005年已经进行过展示，不知为何10年之后还有“第一种原型枪”之说，而且一般修改的时间都会给出上限，比如最多半年内完成修改，这种至少8个月的时间进行修改，也是令人费解。这次升级后，采用工程塑料的枪托，将有效的杜绝极端条件下的勤务问题。印度国防研究与发展组织官员表示，如果Excalibur（或者叫MIR）可以通过测试，就会在2年内配发到印军步兵手中。

印度的陆军参谋长辛格，强烈支持Excalibur项目。“因为他是印度的纯在研的项目，并且将优先选择本地企业使用本国设备来制造”。他还主张，先配发到军官一级进行试用，然后收集改进建议。9月1日，辛格将军在两名部属的陪同下，参观了Excalibur的生产厂，并亲自进行了步枪的泥水浸泡测试。随行的两名官员还提出了一系列的改进意见，使得步枪更符合人体工程学并使之更人性化。

印度军方计划在2016年大批量装备改进后的Excalibur步枪。不过印度军方最终承认，当初他们提出的性能指标并没有经过谨慎的考虑，所以现在，只能使用升级过的INSAS，现在名为Excalibur的步枪了....

5.56的弹药自产并不满足，只能采用外购

2014年6月下旬，印度空军（IAF）为其Garud特种部队使用的以色列突击步枪从BAE系统公司采购了141万发L15式5.56毫米北约枪弹。业内人士告诉媒体，BAE系统公司在对5.56毫米弹药进行投标时还有其他的竞争对手，包括以色列武器工业公司、意大利菲奥基Munizious公司，西班牙Expal公司和美国BEL贸易与咨询公司。官方消息称，印度陆军特种部队和印度海军的海上突击队预计也将订购5.56毫米弹药。

印度兵工厂委员会（OFB）在印度中部贾巴尔普尔的工厂生产5.56毫米SS-109弹药，甚至在2008～2009年少量出口以色列和泰国，但不久后，国内的生产能力急剧下降。

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