有一天我们或许也会不认识自己的家人。
陌生人 /李家同
说起来已是三十年前的事了,当时我被派到美国去接收一架计算机。三十多年前, 这是一件大事,我们要受训三星期之久,公司替我们找到了一家特别的旅馆,这家旅馆在华盛顿波多马克河的河畔,有极大的园子,房子是所谓殖民地时代白色古色 古香的建筑,最令我难忘的是旅馆家具全部尽量维持殖民时代的典雅形式,连我的房间里,还放了一个大的瓷壶,是可以拿来洗手的那一种。
每天晚上七点,旅馆摇铃表示吃饭的时候到了,所有的旅客一起下楼去吃晚饭;老板是位女士,一定会和我们大家一起吃饭,虽然是洋饭,可是颇有美国南方人的口味,大家一面吃饭一面聊天,气氛极好。我虽然很怕吃洋饭,居然每晚都吃得津津有味。
我 去了不久,就注意到旅馆里有一位长住的老太太,这位老太太一个人住一间房,每天下午会到园子里去散步,总有一位男的侍者悄悄地跟着她,这位老太太对人和善,可是对我们的谈话,是无法插嘴的,只能对大家微笑,每次吃完了,她都会谢谢大家,先行离去,因为她是老太太,大家照例都会站起来送她,以示礼貌,老板 娘一定会陪她走回房间。
我们几位同事对这位老太太很感兴趣,我们知道长期位旅馆是相当昂贵的,可是这位老太太却又不像是有钱人,她一点架子都没有,而且对大家还特别客气,每次侍者给她加菜,她一定左谢右谢。有一天晚上,大概十一点半左右,我们被满旅馆的嘈杂人声弄醒,原来老太太不见了,很多人摸黑在找她。
小陈和我都认为老太太一定梦游到外面去了,看到十几位年轻人在园里找,我们决定开车出去找,我们沿着右边转弯到大路上去,就这么巧,果然看到胡涂老太太在路上走,已经有一辆汽车停下来,我们赶到,老太太居然认识我们,也肯跟我们回去。
我 们像英雄似的回到旅馆,大家都来恭喜我和小陈,老板娘看到老太太平安归来,如释重负。老太太仍然笑瞇瞇地不断谢谢大家,她看到了老板娘,对她说:「真要谢谢你,你根本不认识我,还对我这样好,让我住在这里,从来不向我要房租,要不是你,我真不知道要到那里去住。」老板娘听了这番话,几乎昏倒了过去,后来索 性走到隔
壁房间去放声大哭。
我和小陈对老板娘的这种反应深感不解,第二天早上在吃早餐的时候,老板娘来找我们,一方面谢谢我们,一方面解释这位老太太究竟是谁。原来老太太其实是老板娘的母亲,只是她得了老年痴呆症,忘了这位女儿,以为老板娘是陌生人,因此对老板娘心存感激,她老是笑咪咪地,也是因为她认为她真有福气,晚年有陌生人供给 她吃住,使她无忧无虑地生活,难怪她听了老太太的那番话以话,会难过得几乎昏了过去。
我们不久就离开美国,三年以后我到华盛顿出差,有一天下午无事,特地开了车子,拜访我住过的那家旅馆。旅馆一切如常,生意非常好,老板娘一眼就认出了我,邀我留下来喝咖啡,她告诉我,她母亲过世了,在过世之前,她母亲一直快快活活的,因为她以为大家都是陌生人,陌生人对她那么好,当然心情一直很好,她无疾而终,在睡梦中过去的。
我问老板娘有没有很遗憾,自己的妈妈始终不认识她,她说刚开始确实如此,后来想开了,就因为她妈妈得了老年痴呆症,一直以为她是由陌生人照顾,她母亲才会如此地快乐。自从她母亲去世以后,老板娘开始她新的生涯,她决定以她的余生专门奉献给陌生人,做一个好的义工,因为她知道这样做,会使很多人非常快乐。
老板娘带我去一家老人院,她临走时带了一大包她们旅馆厨房当天烤出来的蛋糕和饼干,老人们看到她来都很欢迎,正好是下午荼时间,咖啡和茶由院方供给,糕饼全部由她供给,因为现烤的,香气四溢,老板娘命令我和她一起服侍这些老人们,看到老人们对我们的感激,我感到十分地快乐,我也深深地了解了为什么老板娘喜欢替陌生人服务。
自从这次以后,我也开始做义工,做义工永远是替陌生人服务,绝大多数的时候,我们连对方的名字也弄不清楚,对方更弄不清楚我们是谁。可是我知道:我们双方都快乐,陌生人被我们服务会由感激而快乐,替陌生人服务当然不会带给我们任何物质上的好处,可是看到对方如此快乐的表情,自己哪有不快乐之理呢!
有时不妨想想 ......
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