民俗语言专家孙剑艺教授,原籍山东省阳谷县,是传说中打虎英雄武二郎的老乡。在学术交流通信中,他说:山东阳谷有传统民俗,就是出门在外,遇到年龄相当的陌生男子,要尊称为“二哥”,而忌讳称“大爷”。曾请教老人,答曰:“大爷是骂人的话!”。
京津地区旧时饭馆旅店,对前来食宿的男性顾客尊称二哥或者二爷,却讳称大爷。典型者为茶房、伙计、店小二之类在与前来的客人打招呼时,必称“二爷里请”、“二爷您用点儿什么”之类。
社会交往中,亦尊称成年陌生男子为二爷。例如天津小贩在兜售时,爱说:“二爷吃菜瓜,酸甜的。”究其原因,又与“娃娃大爷”有关。
旧时婚姻观念,早成家早生子,叫做“早立子”。但旧时医疗卫生条件很落后,天花、麻疹、肺炎等严重威胁新生儿的生命。生下男孩并平安健康,是全家人的热切期盼。
于是,就到娘娘宫去烧香祈祷,请回一个泥娃娃,当作自己的儿子。家中有了这个“娃娃大爷”作为长子,于是“招弟”“连弟”“续弟”……弟弟们就接二连三地呼噜噜跟着来了。新婚不久的小媳妇到娘娘宫去“拴娃娃”,这成了天津独特的民俗。
旧时,老天津卫居民几乎家里都有“娃娃大爷”。由此,出生的头胎男孩,“排行”则成了“老二”。老二、老三对娃娃大爷毕恭毕敬,尊之为兄长,且辈辈相沿。数十年后,逢年过节,老二老三的子女也对娃娃大爷叩拜行礼。
幼时曾看到邻居家的娃娃大爷留两撇小黑胡,衣着长袍马褂,戴着红顶瓜皮帽,手持旱烟袋端坐于玻璃罩内的情状。五六十年前,天津土著各家长子都屈尊降为老二,而老大行第却专属泥偶,盖因其为家庭招来弟弟而功莫大焉。
这是旧时天津社会称谓于面称“二哥”“二爷”的重要原因。旧时在天津大街上,两位素不相识的男士初次见面,则拱手行礼,必以“二爷”相称。因为“大爷”是家里供案上的“娃娃大爷”。
现在,新一代的天津人,即使萍水相逢,也相互称呼“大爷”。如:“大爷,跟您了打听点儿事……”见到年纪大一些的,则一律称呼“大爷”。现在没有再称呼“二爷,吃菜瓜”和“二爷,里请”的了。这也是“移风易俗”、“与时俱进”。
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