作者
周贵进
斗草，是始于汉武、盛于唐宋的一种古代女子游戏，分武斗和文斗两种。所谓武斗，就是斗草双方将各自采来的有一定韧性的草，相互交叉成“十”字状并各自用劲拉扯，以不断者为胜。所谓文斗，就是斗（对）花草名，以对仗或仿拟形式或对仗兼仿拟的形式互报花名、草名，多者为赢。“香菱斗草”属于文斗。
对仗是一种常用常见的修辞，用于斗草却因为这种游戏本身几近失传而显得特别新奇，很值得欣赏。而仿拟，作为一种修辞却少用少见，可是偏偏在《红楼梦》里，却又是琳琅满目、俯拾皆是。下面略举几例，以先睹为快。如：１、仿“奇香”为“俗香”：“便是得了奇香，也没有亲哥哥亲兄弟弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿替我炮制。我有得是那些俗香罢了。”（林黛玉语，１９回）２、仿“冷香”为“暖香”：“蠢才，蠢才！你有玉，人家就有金来配你；人家有‘冷香’，你就没有‘暖香’去配他？”（林黛玉语，１９回）３、仿“方官”为“圆官”：“不管你方官圆官，现有了赃证，我只呈报了”。 （林之孝家的语，６１回）４、仿“宝姑娘”为“贝姑娘”：“今儿得罪了我的事小，明儿宝姑娘来，也得罪了，事情岂不大了？”（林黛玉语，２８回）５、仿“云哥儿”为“雨哥儿”：“你说说，好好的又看上那个种树的什么云哥儿雨哥儿的”。（李嬷嬷语，２６回）６、仿“宝玉”为“宝金”、“宝银”、“宝天王”、“宝皇帝”：“我一辈子莫说‘宝玉’，便是‘宝金’‘宝银‘宝天王’ ‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！”（鸳鸯语，４６回）……
曹雪芹在他的《红楼梦》里，将对仗和仿拟这两种修辞手法，娴熟自如地运用到了极致，其才情智慧之灵异，艺术境界之高远，情感爱憎之深沉或激越，无一处不让人叹为观止。 “香菱斗草”就是高度集中地展示了作者这方面艺术天赋的著名片断。
《红楼梦》第六十二回中说：“宝玉生日那天，众姐妹们忙忙碌碌安席饮酒做诗。各屋的丫头也随主子取乐，薛蟠的妾香菱和几个丫头各采了些花草，斗草取乐。”故事描写的是四五个女孩子一同斗草的群体游戏：
外面小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官、豆官等四五个人，都满园中顽了一回，大家采了些花草来兜着，坐在花草堆中斗草。
这一个说：“我有观音柳。”那一个说：“我有罗汉松。”
那一个又说：“我有君子竹。”这一个又说：“我有美人蕉。”
这个又说：“我有星星翠。”那个又说：“我有月月红。”
这个又说：“我有《牡丹亭》上的牡丹花。”那个又说：“我有《琵琶记》里的枇杷果。”
从“观音柳”应对出“罗汉松”，“罗汉”对“观音”，佛名对佛名；“松”对“柳”，单名对单名，树名对树名，刚劲对柔弱。
从“君子竹”应对出“美人蕉”，“美人”对“君子”，美称对美称，女性对男性；“蕉”对“竹”，单名对单名，植物对植物，仙风对道骨。
从“星星翠”应对出“月月红”，“月”对“星”，天体对天体，“月月”对“星星”，叠词对叠词；“红”对“翠”，色彩对色彩，对仗又对比，鲜艳又明丽。
从“《牡丹亭》上的牡丹花”应对出“《琵琶记》里的枇杷果”，“《琵琶记》”对“《牡丹亭》”，戏剧名对戏剧名，“里”对 “上”，方位对方位，“枇杷”对“牡丹”，单纯词对单纯词，“果”对“花”，果实对花朵。
——就斗草所用对仗的形式和方法而言，这其中花草名称的应对，实在是十分工整、十分精细而又是十二分的灵活多变，多姿多彩，真是一桌“食不厌精、脍不厌细”的盛宴！
——就塑造人物的性格而言，作者让他的人物在斗草应对的过程中，将其顽皮、活泼、伶俐、智慧等素质情性淋漓尽致地展现了出来。
——就作品的主题而言，这段斗草应对中所展示出的这群女子的活泼天性，恰恰又是那个社会封建礼教、等级制度长期压抑之下一次难得的昙花一现！这是张显天性与泯灭天性的一次斗争与较量。
如果说，小螺、芳官、蕊官、藕官、豆官，作为一群戏子，她们活泼的天性一遇机会即能显山露水，这不难理解；但是作为一直以来多灾多难、性格软弱的香菱，竟也能尽情绽放其知识、智慧与真性情、真个性，则更是耐人寻味！
作者在接着众人斗草应对的表演之后，又兼用仿拟的手法有重点地让香菱跟豆官 “单打独斗”：
豆官便说：“我有姐妹花。”众人没了，香菱便说：“我有夫妻惠。”豆官说：“从没听见有个夫妻蕙。”香菱道：“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。凡蕙有两枝，上下结花者为兄弟蕙，有并头结花者为夫妻蕙。我这枝并头的，怎么不是。”豆官没的说了，便起身笑道：“依你说，若是这两枝一大一小，就是老子儿子蕙了。若两支背面开的，就是仇人蕙了。你汉子去了大半年，你想夫妻了？便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”
——“夫妻蕙”仿拟应对“姐妹花”，众人没了。香菱竟然能通过想象，神奇地仿拟出“夫妻蕙”来应对接上，紧接着有联想出“兄弟蕙”，让人拍案叫绝！仿拟需要想象，想象需要创新，非普通人所能为，因此“众人”都“没了”惟独香菱能接上！联想到“香菱学诗”（４８回），我们可以说，作者在更深一步地刻画香菱的诗人气质；
——“一箭一花为兰，一箭数花为蕙。凡蕙有两枝，上下结花者为兄弟蕙，有并头结花者为夫妻蕙。”这当中有丰富的知识，更有极具创造性的比附联想，也由此引发出豆官下面仿拟出的“老子儿子蕙”与“ 仇人蕙”来，真是让人觉得美不胜收。我们可以说，香菱外秀内慧的形象，丝毫不让于林黛玉与薛宝钗！
我们都知道，香菱，原本是小说第一回就出现的甄士隐的女儿甄英莲，作者因她一生的悲惨与不幸而谐音叹其为“真应怜”，这是流着泪的叹息与同情，更是对人物所处社会环境极度不公平的控诉与鞭鞑。
她可怜到什么都没有。周瑞家的问香菱：“你几岁投身到这里？”又问：“你父母今在何处？今年几岁了？本处是哪里人？”香菱听问，都摇头说：“不记得了。”（第７回）她童年因家仆疏忽而与亲人走失，从此，她不知父母，不记得家乡，不记得年龄，更不知生日何时！
她连名字都没有，任人呼唤。即使是被强买到了薛家而又身处贾府这样的人家，起初宝钗叫她“香菱”，后来夏金桂有要唤她“秋菱”，由不得她自己！（８０回）
她即使遇到了本该报恩之人却也遭遇到黑洞般的冷漠与残酷的伤害。“这人算来还是老爷的大恩人呢！她就是葫芦庙旁住的甄老爷的小姐，名唤英莲的。”受过甄老爷大恩的贾雨村，不但没有报甄老爷大恩借机解救香菱，反而“循情枉法，胡乱判断了此案”，把她判给薛蟠。（第４回）从此以后，她走向万劫不回的痛苦深渊。
即便如此，她给这世界仍然报以微笑，总是“笑嘻嘻的”，无论是面对周瑞家的，（第４回）还是面对夏金桂。（８０回）
“平生遭际实堪伤”，却还是报这个世界以微笑，应该“哀其不幸、怒其不争”吗？不，作者笔下，她天生丽质不自知，她冰清玉洁出天然，她诗才天赋反自卑，作者不但不“怒”，反而将她塑造成为一枝莲，作者反复写她的受伤与微笑，莫不是在反复提醒读者，她真应该就是一枝莲？
斗草故事之中，她快乐，她有才，她能言善辩，就是一枝尽情绽放的莲花呢。同一回斗草故事之后，香菱弄湿了石榴裙，得机遇上了贾宝玉，作者在这里让她平生第一次与异性说上了几句体己的话，让她平生第一次与异性产生出了含蓄而又丰满的情感，让她平生第一次有了私情秘密！她已然是一枝十分动人的莲花！这从这一回的回目“呆香菱情解石榴裙”的“呆”字上，已经完全能够看出来作者怜爱赞美疏畅激动的愉悦情感了。
——这是怎样的人文情怀啊……
一段小故事——香菱斗草，一番小才艺——花草名目的仿拟应对，不仅仅是作品人物天性、才能的绽放，绽放得这样的美丽夺目；更是作者悲天悯人、同情弱小之人性的彰显，彰显得这样的一往情深！
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