法源寺位于北京南城的宣武区教子胡同南端的法源寺前街,自唐代初创至今,已有一干三百多年历史,堪称北京现存历史最悠久的寺院。台湾作家李敖先生的一部长篇小说《北京法源寺》,使法源寺名声大噪,许多读者看了这部书之后,慕名来此游览。
法源寺前自行车码放混乱,香客、乞丐混杂一处,大煞风景
唐贞观十九年(公元645年),唐太宗李世民为悼念远征辽东的阵亡将士,诏令在此立寺纪念,工程至武则天万岁通天元年(696年)才完成,赐名“悯忠寺”。清雍正十二年(1734年),该寺正式改为今名“法源寺”。
发生在法源寺的故事,真是太多了,而最令人津津乐道的还是那些忠臣义士的千古绝唱。
天王殿外景
香客正在拜韦陀
大雄宝殿前的古碑
元代至元二十六年(1289年),南宋遗臣谢枋得(1226~1289)抗元失败,逃至福建,曾流亡在建阳一带的穷山野岭之间,生活极其贫困。他每天穿着麻衣草鞋,面向东方痛哭,藉以悼念已亡的故国。
由于谢枋得的文名和威望极高,元廷曾先后五次派人来诱,但都被他用严词拒绝,并写下《却聘书》:“人莫不有一死,或重于泰山,或轻于鸿毛,若逼我降元,我必慷慨赴死,决不失志。”
公元1288年寒冬时节,大雪纷飞,福建行省参政魏天佑奉命,强迫谢枋得北上大都,拘留于悯忠寺(今法源寺)。谢枋得见寺院壁间有曹娥碑,泪如雨下,叹道:“小女子犹尔,吾岂不汝若哉!”后绝食五天,为国尽节。遗书自称“大元制世,民物一新,宋室孤臣,只欠一死。某所以不死者,以九十三岁之母在堂耳,先妣以今年二月,考终于正寝,某自今无意人间事矣!”。
据说,清末变法维新义士谭嗣同的遗体,曾在法源寺停灵,并由该寺和尚做法事。
李敖先生在《北京法源寺》第二章《寂寞余花》中,借康有为之口说“丁香洁身自好,也好看,也好闻。但要做中药,得磨成粉熬成汤才有用。若不粉身碎骨,它只是好看,好闻而已。”
无论是谢枋得还是谭嗣同,正是对这种丁香精神的最好诠释,他们的“粉身碎骨”,为后世留下了宝贵的精神财富。
法源寺作为清代古建筑,于2001年6月25日,被国务院批准为第五批全国重点文物保护单位。