宁国府名臣罗汝芳

罗汝芳（1515—1588），字惟德，号近溪，江右南城县（今属江西省）罗坊人，著名哲学家、文学家，泰州学派传人。他自幼聪明好学，５岁从母读书，16岁赴南昌师从泰州学派代表人物颜钧。他独钟理学,探幽索隐，精究细研，博览群书形成自己的真知灼见。

嘉靖二十二年（1543），罗汝芳中举，第二年参加会试后，自认“吾学未信，不可以仕”，退居故乡，拜师访友，建“从姑山房”接纳四方学子。汤显祖少年时受学于泰州学派的主要人物罗汝芳，受到了理学思想的熏陶。

直到嘉靖三十二年（1553），他才赴京参加殿试，登进士第。始任太湖知县，兴乡村社学，召诸生讲学。罗汝芳具有人道主义思想，同情下层人民的悲惨命运。两年后，朝廷提升他为刑部山东司主事。

嘉靖四十一年(1562年)，出任宁国府(府治在今安徽省宣城市)知府。他为政重教化，以讲会、乡约为治，比如，有兄弟为争遗产来投诉，他闻之家境艰难，汝芳“对之泣，民亦泣，讼乃止”，兄弟和好如初。坚持以德化民，刑设而不用。创开元会，召囚犯参加听讲，促其改过自新。他以传统道德融于真情，动容感化，从而化解民事纠纷。集诸生会文讲学，让诉讼者在讲坛上跏趺静坐，触目观心，以此判案，并把政府的库藏馈赠给他们（贫穷者）。知府不执行封建政府律令，以“罪犯”为良善，将库藏作馈赠，这在封建官吏中是绝无仅有的。时任通政的杨时劝其曰：“以躬行实践为迂腐，以纲纪法度为桎梏，逾闭荡检，反道乱德，莫此为甚。”

他任宁国府知府期间，主持修缮泾县、南陵、太平等县的城池，宁国县的西津桥，泾县水西书院，宣州志学院、宛陵精舍等，劳绩甚著。

他与明代理学代表人物钱德洪、王畿，共同讲学于宣州的宛陵精舍、志学学院，泾县的水西学院，宁国县的龙骨寺、山门洞，宁国府讲学蔚然成风，“宣城心学”由此创立。罗汝芳在宁国山门洞留有石刻“云光”、“风鸣”、“水晶”等字，宣州柏枧山留有石刻“云生处”三字。在宁国府留有大量诗文，对宣州、宁国、泾县等地的美景极力赞颂。

张居正与罗汝芳交往甚早，且引为“知己”。罗汝芳任宁国知府时，张居正作《赠罗惟德擢守宁国叙》以送之，强调其学以致用的见解。张居正深知与罗氏学术观点有差别，仍然相劝其改变主张。罗汝芳始终有着他自己的思想，他不仅要学以为仕，而且更要以仕为学，即令其治下皆兴好学之心、皆能知忠知孝。故而“殆守宁国，教化益行，郡堂无鞭朴声，且惟讲学水西、志学二处，以崇学育才为功课”。

嘉靖四十四年(1565年)，因父丧回南城守制，士民不忍离别，有的竟步随至盱江，四方士子云集南城，拜其为师。后迁刑部主事，热心于讲学，积极组织讲学的集会活动。在京中，大学士、礼部尚书徐阶召集两司郡县候选官员大会灵济宫，聘罗汝芳讲学，听者数以千计。罗汝芳在嘉靖、万历年间以善于讲学而闻名于士林。

隆庆二年（1568），他的老师颜钧因得罪当权者，被捕入狱，罗汝芳闻之，即变卖家产，率其子与门人不远千里前去救援，使其师得以减罪改戍邵武。

到了隆庆、万历年间，张居正官居内阁首辅之一，想招罗汝芳作助手。罗汝芳不愿。张居正生气，故将其调为东昌（今聊城）知府，是想将罗汝芳置于云南西陲教化那些未开化的山民，以发挥其讲学才能，同时又不会对新政推展有任何阻碍。罗汝芳在云南讲学的同时，从事兴修水利的实务，劝民务农、耕种土地。罗汝芳入滇五载，虽然年逾花甲，讲学热情依然不减，昆明五华书院和春梅书院都是他讲学的重要场所。三年任期满后即令其升任云南副使，再三年转为云南参政，分守永昌。

万历七年，运送贡品到京城北京，应同僚之约到广济寺讲学，朝士纷纷往听，引起张居正的更加不满，唆使朝臣户部给事中周良寅（曾任宁国县令）上疏，劾他“潜在京师，摇撼朝廷，夹乱惑众”因此罢官，回到家乡后，率弟子游金陵、两浙、湖广，沿途讲学，所到之处，坐无虚席。万历十六年（1588）去世。

罗汝芳，在宁国府政绩斐然，被《宁国府志》列为名臣。府民百姓称赞他：“刑轻讼简德化修，公余讲学偏林丘，不似谢眺但登楼”；“南北朝时王府君，今明来我罗府君，前后相辉德政均，兄弟争田忽成让，陵阳层峭天下闻”，并在开元寺内建“罗公生祠”以祀之。