有些做父母的，或者做老师的，可能会发现有些孩子有一个习惯：就是抠手指头，或者吮咬手指头。
有些孩子，把手指头放在嘴里边，就像在贪婪地吮吸红烧猪尾巴一样吮吸得津津有味。有些孩子指甲都没有剪过，就被自己抠完了，被吮吸完了，连剪都不用剪了。
那么，应该如何看这种现象？
我们对这个问题的认识非常重要，因为问题的背后有一个复杂机制：它可能与以后的某些严重的心理疾病的发病有关系，而且有极大的关系！
很多人以为，吮洗手指头或者抠手指头只是一种坏习惯，问题是为什么你的孩子有这个坏习惯，而别的孩子没有？还有，这个坏习惯，以及与此相连的其他坏习惯，存在不存在你孩子身上？
第一，一般来说，有吮吸手指头或者抠手指甲习惯的孩子，至少有70%以上，注意力集中程度不高，或者不能长时间集中注意力，这是最显著的一个特征。
第二，这类孩子一般来说胆子偏小，比较敏感、多疑。
其三，这些孩子至少有一半比较偏执。
还有，这类孩子，多数都有偏食、或厌食、或贪食的习惯，就是他们在摄食行为上也不是很正常。
那么，这种行为本质到底是什么？
现在，美国的临床界对这种行为已经有了明确的一个定义，把它叫“扩展型强迫症”，它其实是强迫症的一种亚型，是另外一种类型的强迫症。
强迫症最突出的特点，或者它的核心表现，就是重复动作，一种动作反复不断地重复，或者一种观念、或者一种表象反复不断地重复。
患者是通过重复这种动作来缓解内在的压力和焦虑，而这种重复往往是没有意义的，多数是无意识的。就是他会不自觉地这样做。而这种强迫动作、或强迫行为或者强迫表象本身是无意义的。
没有意义，吃手指头有什么意义呢？
如果去欧洲啊，你注意看，欧洲人吃手指头的比例特别高。包括很多成年人，在地铁上、在火车上、在公交上都吃手指头的。但在美国几乎看不到。
你到美国和欧洲一看就明白了，同样是白种人，完全不一样。
当然这背后是什么原因，我们还有待研究，我们在这里重点说的是青少年。
青少年患有扩展型强迫症，也就是吮吸手指头、或者抠手指头，到底是个什么行为？美国的临床建议就确定这是一种强迫症，而且还确定它与两种基因缺陷有关，一个是多巴胺基因缺陷，一个是5-羟色胺基因缺陷。
我们再看看，凡是吮吸手指头的，或者抠手指头的孩子，父母当中或者爷爷奶奶、外公外婆当中一般都存在一个比较倔强的、谨慎小心的、偏执的、敏感多疑的人。
所以说，这种孩子其实是携带着一种遗传基因，一种缺陷记忆的。
另外，我们要看到，如果吮吸手指头、或者抠手指甲的毛病很严重，频率很高，那么这种孩子有一个特点：在压力过大的情况下，这种行为就更突出；在压力相对比较小，情绪状态比较好的时候，他就比较轻。
为什么？因为人在压力状态下是要消耗一些神经递质的，本来这个功能就低，你再一消耗，就更低了，这种情况就出现得更突出。
在这里，我必须要提醒，这种吮吸手指头或者是抠手指甲的毛病，如果发展下去，大致有这么几种可能性：
第一，一辈子就这个样了，一辈子就这么个坏毛病，大了以后，还有动不动就把手塞到嘴里边去的毛病。
第二，发展成强迫症。
第三，发展成抑郁症或者双相情感障碍。
第四，严重的可能会出现一些精神问题，可能会发生精神异常。
因为这种行为与两种神经递质的功能活动异常有关，而这两种神经递质中，任何一种神经递质的严重异常，都会引发精神症状。
值得注意的是，这类孩子的承受压力的能力很低。在巨大的压力面前，容易出现厌学，这类孩子也是网络成瘾的高发人群，所以必须及早干预。
你可以带孩子到儿科医院，或者找有经验的精神科的医生，或者医学心理科的医生进行诊治。
总的来说，如果你的孩子有这种情况，千万不要以为这就是个简简单单的不良爱好，一种坏毛病。它可能是以后某些严重精神疾病发病的前兆，它不可能是无缘无故就这样做的。
而且它是有规律性的，压力一大，它就更厉害；压力一小，它就轻了；在无聊的时候，在空虚的时候，在压力大的时候，它就吮吸得更厉害。有些都嗦出声音来了，吸吮出声音来了。
这个叫扩展型强迫症，作为一个科学性知识普及，我把这个问题给大家分享一下，希望大家能够关注这个问题，一定要认真对待。
本文转自“王国荣与众不同的心理学”公众号
作者简介
王国荣，心理学家，独立学者，作家，中国整体心理疗法的创立者、中国循证心理疗法第一人。曾任心理医生杂志社首席学术顾问，上海博爱医院高级心理治疗师，是中国国内最有实力与天赋的心理学家之一。
出版了十余部有影响力的心理学专著，其中《学生心理问题突破性治疗》被北京大学、清华大学等国内数百所大学列为馆藏图书，《50 种心理治疗与调适方法》获中国高等院校出版社联盟最受读者欢迎图书奖，《人生最重要的 10 种关系》被中国文化出版社列为心理学大师系列丛书，《与抑郁症握手言和》荣获最受读者欢迎专业图书奖。
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