枣树和枣子
我对枣树情有独钟。枣树属落叶乔木，高可达十多米，我小时村里就有成片的枣树林。暮春时节，枣花开放，花形小而黄绿。在阳光灿烂的日子里，枣花盛开，金盏满树，星花耀金，香染满枝，招得蜂飞蝶舞；要是从枣树下走过，除了满树嘤嘤嗡嗡的蜜蜂外，枣花也会悄悄地飘落在你的身上，仿佛置身于童话仙境一般。故有苏轼“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缫车”的美句。唐朝诗人李颀和陈章甫是好朋友，在《送陈章甫》中诗云：“四月南风大麦黄，枣花未落桐荫长”，给我们描绘了一幅浓荫麦黄，枣花开放的夏初美景图。
盛夏是枣子的成熟期。我村的枣树地和麦磨山是成片的枣林地，有的树已非常古老，干粗枝茂。杜甫诗说：“庭前八月梨枣熟，一日上树能千回。”我虽没能日上千回，但也常常爬到枣树上玩，或倚或坐或躺在枣树的枝桠上乘凉。当背靠粗壮苍老枣树的时候，就好像靠在年长的老人身旁一样，有一种厚重感。眼前虽然挂满了小灯笼似的青枣，但我却从不去摘青枣吃。枣树外是酷热的阳光，鸟儿在枝桠间跳跃，知了在树叶里长鸣，乌云飘过，轻风徐来，眼前仿佛进入了人间仙境一般。
相传，枣子本是天界的仙果。王母娘娘派金童玉女拿两颗仙枣到人间犒劳治水有功的禹王，金童玉女经不起诱惑，半路上偷吃了仙枣。王母娘娘盛怒之下就把她们变成两颗枣核打下凡间。原来枣子是金童玉女“转世”，怪不得枣有保健治病和驻颜长寿的功效。
到了八九月份，枣儿熟了。来到枣林地，那红的，青的，半红半青的枣，密匝匝地挂满枝头，秋风吹过，枣儿彼此推着挤着，好不活泼热闹！打枣晒枣的情景更是让人如醉如痴，晾衣竹竿，对着树枝“哐哐”来个几下子，竹竿所到之处，空中就“噼里啪啦”下起了密密麻麻的“枣雨”，间或砸到一哄而上的孩童的脑瓜上，引来一声声惊叫和嬉笑。男人打枣，女人和小孩捡枣。落下的枣雨声、孩子的戏闹声、蝉的长鸣声、年轻男女的笑骂声成了一曲欢乐交响乐。
枣树和枣子被历代文人骚客写入诗辞歌赋中，咏颂枣树枣子的诗文俯拾皆是。二三千多年前，在《诗经·七月》中就有“八月剥枣，十月获稻”的记载；清代诗人崔旭，在吟咏家乡枣熟时，有“河上秋林八月天，红珠颗颗压枝园；长腰健妇提筐去，打枣竿长二十拳”，又有“春风已过又秋分，打枣声宣隔陇闻；三两人家十万树，田头屋脊晒云红”，唐代诗人刘长卿云“行过大山过小山，房上地下红一片”等，都表明枣园风光旖旎和枣子丰收的景象。这些诗文，让我们穿越了时空隧道，感受到了历史的沧桑，回味故人先贤爱枣的情怀，同时和谐悠然的枣园风光也跃然纸上。
关于枣树的来历，还有一个故事。中秋时节，黄帝带领大臣、侍卫到野外狩猎。走到一个山谷的时候，又渴又饥又疲劳。突然，见到半山上有几棵大树，树上结着诱人的果实。大家连忙奔过去，抢先去采摘，吃起来酸中带甜，分外解渴，疲劳都被忘在了脑后。大家连声说好，但都不知其名，就请黄帝赐名。黄帝说：“此果解了我们的饥劳之困，一路找来不容易，就叫它找吧！”后来仓颉造字时，根据该树有刺的特点，用刺的偏旁叠起来，创造了“枣”字。
“味夺石蜜甜偏永，红迈朱樱色莫论”，赞美了枣子是色香味形俱全的好水果。民间有“天天吃红枣，一生不显老”之说，红枣有营养保健作用。枣子富含蛋白质、脂肪、糖类、胡萝卜素、B族维生素、维生素C、维生素P以及磷、钙、铁等成分，其中维生素C的含量在果品中名列前茅，素有“维生素C”之王的美称。它能健脾和胃、补中益气、养血安神以及缓和药性作用，是很好的营养品。常食枣可治疗身体虚弱、神经衰弱、脾胃不和、消化不良、劳伤咳嗽、贫血消瘦等病症。枣子由于发热量与米、面相近，所以又被誉为“木本粮食”。
2017年10月23日
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