绞 糖
小时，我们巉头村一个榨糖的地方，旧址在陆仁喜家的左侧，那里曾是一个高高的糖灶台。陆金土老家的前面是一块空地，那里就是榨糖的场所。由于糖车榨糖梗如绞花机绞棉花，所以榨糖农村里又俗称“绞糖”。当时大队、生产队、农户都把绞糖看作一件大事，持续时间要一个多月。
一过霜降，糖梗便陆续成熟起来，我就渴望着绞糖的事。收了粟子，割了晚稻，掏过蕃薯，天气就冷起来了。这时糖梗已经成熟可收，村民们就把丢在后塘沿的两上绞糖的轮子从塘里捞上来，清洗干净，准备绞糖了。那两个轮子不知是什么木头做的，乌黑乌黑的，大约有一米的直径，一个轮子有凸出的齿轮状，一个轮子是凹入的槽形状，刚好与凸出的齿轮相吻合，构成雌雄状齿轮。平时就丢在后塘沿这口塘里，只有绞糖的时候才捞上来用，绞完糖就又丢回塘里去。
那时绞糖是用牛拉的木榨糖车，牛拉动糖车的犁穹，使雄齿轮带动雌轮子，糖梗插入轮子的夹缝中，就被轧扁，糖水顺着轮子哗啦啦流过板下的沟槽，进入一口装糖水的大水缸内。被轧过的糖梗从糖车轮子的另一面缝中转出来，妇女们利索地收拾着糖梗壳，并飞速挑走拉走。
一般糖梗要轧三遍，当第一捆糖梗轧完，接糖壳的人马上把刚轧过的糖壳抱到前面重轧。轧第二遍的时候，拉糖车的牛就比较吃力了。轧了两遍的糖梗已经成为一小段一小段的糖壳了，但还有糖汁，为了让糖汁充分析出，还要轧第三遍。轧第三遍时牛最吃力，后面赶牛的人往往用自己的肩顶推糖车犁穹，以助牛一臂之力。
只要榨糖开始了，糖车就不分昼夜地转动，由三四头大耕牛轮换拉转。晚上，空场上就挂起了马灯。一捆一捆的糖梗堆得像小山似的，如果想吃，可以随便抽一根来吃，大人绝不会骂。其实糖车的地方并不好玩，冷风吹来，人都要打哆嗦。只是听到隆隆地榨糖机的声响，跑过来新鲜一下。牛拉糖车的犁穹转呀转的，很是单调；背糖梗的人肩上披着一条脏兮兮的围裙，遇上小孩就会喊：“让一下，让一下，麻头驹，不要误工夫，到一边去。”
糖水榨出来后，上面会有一层漂浮物。在熬糖之前要把糖水倒入一个大糖水缸里，将漂浮物去除掉，直到纯净的糖水为止。然后由健壮的男人用水桶挑到糖灶边，倒入糖灶旁边的大糖缸中。
糖灶一字排开大小共有五口锅，有两名负责烧火、三名负责候糖、两名负责做糖的人，共有六、七个人，他们经常你一言我一语的，时不时地还说些打诨的话，气氛热烈而欢快。锅里冒着热气，扑扑扑糖水翻滚的声音非常悦耳。小孩子都喜欢在糖灶这边玩，这里又暖和又有得吃。氤氲的雾气、醉人的糖香、忙碌的人群，构成了一道独特的做糖风景线。
五口锅按从大到小排列。第一口锅最大，装的是刚刚绞下来的糖水，柴火也烧得最猛，为的是让水分蒸发掉。烧火人不住地往里面添柴，火光映红了烧火人的脸，虽然是寒冷的天气，常常也大汗淋漓的，一些小孩就在这里取暖。台灶有三个人在操作，分管第一口锅的人手握捞兜，不住地把浮起来的糖泡与混在一起的杂质滤掉，然后把糖水往第二口锅里舀，一根长柄木杓不停在糖水中搅动，在这口锅里又蒸掉了一些水分，然后又舀向第三口锅，越往后，火力也越弱，水分也越少，糖的浓度也越高。
熬煮过程中，要经常搅拌，以防粘锅。到第五口锅的时候，稍加熬煮，糖就要快速舀出来，倒在一个木制的长方形凹槽里，让它稍作冷却后，就快速用铁锨搅拌，这样做出来的红糖才不至于结块，样子也好看。红糖以色泽嫩黄而略带青色，质地松软，散似细沙，纯洁无渣，甘甜味鲜，清香可口为上品。
小孩子们常会拿着一根糖梗尖，到小锅里去旋一圈来，糖梗的外表就粘上了一层薄薄的红糖水，等冷却后就是糖勾。一般只有自家绞糖时才可以做糖勾，别人家一般是不允许去粘的。但如果跟做糖人关系亲近，那也可以偷偷地去粘。好的糖勾有两三毫米厚，用牙一咬，脆得就会掉下一块来，晶莹透亮，似琥珀一般。一般每户人家都会做上一些糖勾分给孩子们吃。
孩子们还有一个玩法，就是钓糖乌龟。在锅里换糖水的时候，结一个稻草结，锅的底部只剩下一点点糖水时，趁换糖水的瞬间时，迅速把稻草结丢进去，锅底的红糖遇水马上凝结在稻草结上，就成了糖乌龟，那东西放在嘴里一咬，嘎嘣脆，味道也很好，但如果时机掌握不好，就会不好吃，有股焦味。
起糖的时候我们总会挨到做糖师傅旁边去，做糖师傅有时会偷偷地给点红糖，或用糖梗批蘸点糖给我们吃。有时也不一定会给，有的小孩子没得到，就会紧靠糖槽旁，等做糖师傅不注意时，就在箩筐里抓一把糖，转头就跑；或在那糖糟里，用做糖的小铲，硬生生地刮下一点红糖来。
小孩们得到了糖，就很高兴，跑到外面去，然后才拿出来吃，那个香那个甜，真是沁人心脾！有时候，拿来的红糖稍许多了点，就用两只小手，反复地又拉又拧，红糖的颜色都发白了，最后竟制成了又硬又脆的糖块。还有更好玩的呢，拿着红糖，跑到外面的大烟囱底下，用一个哪里找来的铁皮小圆盒，把红糖放进小盒子里，然后放在那大烟囟的砖头上面，慢慢地，依靠砖头上的热量，红糖又熔化开了，然后把小盒子翻过来倒在一张纸上，也许一片报纸或是一张作业纸，很快地，糖就与纸结成了一块糖饼，放在嘴里，就和着纸一块儿吃了。
绞糖，作为一种传统的榨糖方式早已远去，但它留给人的却是一生的美好记忆，而且愈久愈香甜。
2017年10月13日
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