状元，是我国古代科举制度的特殊产物。科举制度是一座金字塔，而状元就是这座金字塔的塔尖，为了摘取状元这顶桂冠，便有了“三更灯火五更鸡，正是男儿读书 时。十年寒窗无人问，一举成名天下知。”这些中国老百姓耳熟能详的诗句。科举制度废除后，状元早已成为历史的陈迹，而状元的称号并没有因此而消失，直到现 在，人们还把学习、工作中那些取得优异成绩、名列第一的人称为状元，例如“文科状元”、“理科状元”等。可见状元在中国的影响之深。那么，历史上第一个状 元是谁呢?多数学者认为，史上第一个状元是唐高祖武德年间的贝州武城人孙伏迦。
孙伏迦生年不详，与公元658年武城家中去世，他不仅是历史上第一个 状元，还是历史上唯一一个两朝状元，为什么叫两朝状元呢，因为他是中国自隋朝以后，实行科举制度以后，历史上的第一位状元，同时隋朝灭亡以后，唐王李世民登基时期，孙伏迦还是贞观之治的重要人物，是历史上著名的十大廉吏之一，如今我们政界提倡反腐倡廉，当以先人孙伏迦这位武城人为榜样。
孙伏迦是否是历史上第一个状元这一问题部分史料有记载。《玉芝堂谈荟》卷二，《历代状元》条：唐宋以来，状元科第姓名可考者，唐高祖武德元年孙伏迦止称第 一人。《登科记考》卷一：武德元年，壬午。孙伏迦，《玉芝堂谈荟》载唐宋以来状元姓名。始于唐高祖武德元年孙伏迦，是孙伏迦为唐第一科状元。惟唐贡举始于 武德五年，言元年者误。又按《旧书》，伏迦于武德元年上书，以授治书侍御史。五年免官，寻起为刑部郎中，岂免官时应举耶？其时草昧初开，未可以常格论之。 《玉芝堂谈荟》被《四库全书总目》称为“是书亦考证之学，而嗜博爱奇，不免兼及所屑之事。”今人傅璇琮谓是书卷二《历代状元》条，“虽有错误，但其材料来 源，当有所本。这些大约也是唐宋人留存的散见的登科记，但现在已不能考知其作者及卷帜。”（《唐代科举与文学》14页）可见《玉芝堂谈荟》列孙伏迦为中国 科举史上的第一个状元是有根据的。《登科记考》引文及注解中将孙伏迦列为唐开始贡举的武德五年（622）的状元，并以“其时草昧初开，未可以常格论之”来 说明武德五年时孙伏迦免冠应举的可能性和可信性。
武德五年冬十二月，唐王朝在都城西安举行了建国以来第一次科举考试。主考官是吏部考功员外郎申世宁。以参加进士的３０人中录取１４人。发榜之日，旭日东 升，寒风飒飒。皇城礼部贡院，人头攒动，熙熙攘攘。应试的举子们蜂拥榜前，争睹榜文，“孙伏迦”三字赫然位列榜首。同榜李义琛与李义琐、堂弟李上德，兄弟三人同时登科，轰动一时。隋开进士科时，制度体系并不完备，取中者也不分名次。唐科举制则是经充分准备之后开科取士，体系完备，一直影响到了整个封建年代。因此，孙伏迦成为有史籍记载的第一位状元，也就有了非同寻常的意义。
孙伏迦自幼家境清贫，聪明好学，１８岁时入仕隋朝。史载，孙伏迦宽宏大量，处事从容，荣辱不惊。他为人忠直诚恳，敢于直言上谏，有魏徵之风。武德初年，针 对隋朝灭亡的教训，孙伏迦向唐太祖李渊进谏三策：其一，“天子有争臣，虽无道不失天下”。他认为隋朝灭亡的原因之一是“不闻其过”，因此劝告皇帝虚怀纳谏，“开不讳之路”，选贤任能，励精图治。其二，“百戏散乐，本非正声”。他认为，隋末皇帝贪图安逸享乐，官场淫风四起，是王朝灭亡的征象，劝告皇帝不要 沉迷于声色犬马，要雅正社会风气。其三，“性相近，习相远”。他认为隋朝灭亡的另一个原因是皇帝身边的人乱国，因此，他劝告皇帝慎重挑选皇太子及诸王身边的人，防止身边的人误国坏事。孙伏迦指陈得失，无所回避，慷慨至诚，使唐高祖深受感动。唐高祖认为孙伏迦“既怀凉直，宜处宪司”，遂任命他为治书侍御史。
武德五年（６２２），刘黑闼在家乡武城一带再举义旗反唐。李建成率军将刘黑闼义军镇压下去。唐朝平定天下后，唐高祖颁布了大赦令。但是不久之后，唐高祖又要处罚农民起义军的将领。在此危难之际，孙伏迦挺身而出为百姓请命，进谏说：“王者无戏言。”往昔攻打天下时，应该随机应变，现在四方已定，应该制定法律与天下人共同遵守。“法者陛下自作，须自守之”，这样天下百姓才能相信而畏惧啊。“兵食可去，信不可去”。自己做事不讲信义，而要天下的人相信你，怎么可能呢？高祖再次采纳了他的建议，避免了一场灾难。今天，生活在武城一代的老百姓记住了李建成等人的罪恶行径，也忘不了孙伏迦为民请命的可贵精神。武德九年 （公元626年），孙伏迦弹劾民部尚书裴矩“苟钓虚名”，而不“救恤百姓”。由此，唐朝征收赋税由以户为单位改为以人口为单位，使贫苦的农民得到实惠。当时，军粮赋敛十分繁重，他多次请求减免。申明百姓安危的大道理。也得到了唐太宗的高度赞赏：“卿能言朕失，朕能改之，天下庶有谬乎！”“赏罚之行，无贵贱亲疏，惟义所在。”此言出自《新唐书》卷一百三《孙伏迦传》，是孙伏迦在劝告唐高祖执行法律要一视同仁时说的一句话。此话的大意是说：国家进行奖赏和处罚，不分贵贱亲疏，唯一的标准是正义国法。这反映了孙伏迦执法护法的可贵精神。
孙伏迦以直言进谏知名，以刑罚法律方面的知识为专长，又是一个值得后人尊崇的、度量胸怀十分宽广的人，他轰轰烈烈的不平凡的一生使武城历史增加了更为辉煌的一页。
孙伏伽是唐朝开国名臣，历任治书侍御史、刑部郎中、大理卿、陕州刺史等，为建立大唐立下了不朽的功勋，被唐高祖李渊誉为“谊臣”。
唐太宗李世民即位后，孙伏伽改任大理少卿。当时，唐太宗经常出去打猎驰射，愉悦群臣。孙伏伽及时上书劝止，得到了唐太宗的高度赞赏：“卿能言朕失，朕能改之，天下庶有谬乎！”
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