一到夏天，沿海地区都会遭受不同强度的热带气旋吹袭，是沿海的位置及附近气候影响下产生的自然现象。今时今日，有人造卫星等先进设备，我们能准确预测风暴的形成、强弱、趋向等等，便能做足防御措施，将风暴破坏程度减低。至于在古代，就只能靠云色变化、动物栖伏等现象，配合经验累积来推断风暴的到来。
不少史籍及地方志也有关于风暴的描述。早在先秦时期的《吕氏春秋》中就有关于「八风」的记载。至于「飓风」的记录，在南朝刘宋时期沉怀远在《南越志》中有载：「熙安多飓风，飓者，四方之风也；一曰惧风，言怖惧也，常以六七月兴。」在当时，古人已经对风暴出现的月份有初步了解，也形容飓风来临前的征兆：「未至时三日鸡犬为之不鸣。」当时，形容风暴为「惧风」 ，令人感到恐怖惧怕。
到了九世纪时的《岭南异物志》中，记载了风暴到来之前，会出现一种特别的风－「炼风」：「夏秋之间，有晕如虹，谓之飓母，必有飓风」，是最早关于台风天气预测的记载。而《岭南杂记》中对飓风、台风的描述就更加详细：「……之气如虹如雾，有风无雨，名为飓母，夏至后必有北风，必有台信，风起而雨随之，越三四日，台即倏来，少则昼夜，多则三日......」记载中在不同月份，风暴来临前的普遍天气状况、打风的日数，以及风暴于不同月份的强度都有详细记载。到了清代的施鸿保在《闽杂记》中，就具体的记载，每当台风来临前夕的征兆：必定有鱼形云漂浮，云色若是白色，则预兆台风来势缓和，云色若是呈黑色，则台风来势凶猛，因此俗称「呼风鱼」。
不过，自古到今，即使能预测得风暴来临，但并不能改变风暴的破坏力。尤其于古代，建筑物及船只未如现代坚固，往往风暴成灾，《岭南杂记》曰：「船在洋中遇飓可支，遇台难甚，盖飓散而台聚也。」到了元明清时期，也不乏台风记录，伴随而来风暴潮、豪雨等等，破坏力惊人成为灾难，并记载了史书大事记当中，以下只叙述了一小部分：
公元1301年（元大德五年）七月初一
大风，屋瓦皆飞，海大溢，潮高四五丈，杀人畜，坏庐舍，漂没人口一万七千余。
公元1461年（明天顺五年）七月十五日夜
大风雨，潮涌丈许，漂没庐舍。崇明、嘉定、上海等县共溺死一万二千五百余人。
公元1509年（明正德四年）七月六日至十一日
雨昼夜不止，平地水丈余。自是三年内大水为灾，人饥而死者数万。冬极寒，黄浦江冰厚二三尺，经月不解。
公元1732年（清雍正十年）七月十六、十七日
飓风大作，海潮怒涌，暴雨如注，海大溢，宝山城内官署民房皆倾，上海城内水溢于途，浦东沿海水至树梢，溺死人畜无算。
公元1905年（清光绪三十一年）八月初三（9月1日）
台风暴雨，海溢，城市街巷尽淹，外滩水深及膝，沿海及长江口各沙洲圩塘尽毁，沿海民房尽毁，淹毙万余人。
除了 史书记载，民间也不乏对于风暴的预测。中国古代重视农业，天气好坏影响收成，农民长期劳作经验会总结出一系列郎郎上口的「农谚」，希望尽量掌握天气变化，预先做准备减低影响程度，当中也有关于风暴的谚语：如「古龙晒太阳，不久台风狂」以及「芒种夏至常雨，台风迟来；芒种夏至少雨，台风早来。」另外也有：「上灯遇风暴，稻花风吹落」，即是说正月十三到十八时，如果遇上偏北大风，则预示着6至7月，早稻扬花或收割时会有台风影响。
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