海宝寺塔·银川始建年代最早的建筑
海宝寺塔位于银川城北郊，周围被一片湖泊环绕，当地人俗称北塔。海宝塔四周地势开阔，我们一出城区就远远望见它独特的多边形塔身。寺前是一片宽阔的广场，山门前挤满了贩卖香火和算命求签的摊贩，如今这里归宗教部门管理，是银川唯一的重点开放寺院，一年到头香火不断。进入山门，中轴线上依次为天王殿、大雄宝殿、韦陀殿和卧佛殿，规模宏大，建筑严整。
海宝寺俯瞰，从前这里位于一片湖心岛上，人们需要坐船来此。
海宝塔始建年代没有确切记载，据清人考证海宝塔原名应为“赫连宝塔”，为南北朝时期大夏国创始人赫连勃勃所建，距今已有一千六百年历史。大夏国是十六国时期最后一个割据政权，地域包括今日的宁夏全境、蒙古西部和陕西北部，建都统万城，曾一度攻陷长安。赫连勃勃是匈奴夏后氏后裔，因而取国名为大夏，这也是宁夏得名的滥觞。北魏灭大夏之后，改其地为夏州。唐末党项族首领拓跋思恭镇夏州，被封夏国公，赐姓李氏，从此割据一方。
海宝塔位于寺院正中一座四方高台上，塔门东向，前出抱厦，券门前有木质对联曰：“百丈金塔感世闻新貌，千年禅舍今朝显庄严”，一望便知是今人所作。塔高九层，塔刹也是绿色琉璃桃形，每层四面置四个大券门，两侧凹檐下设置两个小券门，外观形似一个繁体的“亞”字，这样每层就有十二个券门，在我国众多古塔中是极罕见的。
海宝寺最后一进院落为高台建筑，玉佛殿与塔基通过一座廊桥相连，形制独特。我们站在台上凭栏眺望，海宝湖碧波荡漾、绿柳成荫。寺庙管理人员告诉我，海宝寺这块地方从前是一个小岛，每年四月初四庙会时，人们大都从北门坐船来此，当时的银川城被水围绕，有城外“七十二连湖”的说法。解放后，人们开始大规模围湖造田，很多天然湖泊被填平改造成农田和住宅区，银川附近的湖泊开始锐减，近年来虽经大力恢复，也远不能同旧日相提并论了。
海宝寺塔院。
海宝塔门，当时因为内部修缮，未能登塔。
从海宝塔出来已经是下午，我们沿贺兰山路驱车向西，经过阅海、陈家湖和西湖，沿途新建的小区一律都冠以“枕水”、“碧水”、“水湾”、“水岸”的名称。我们正前方就是气势磅礴的贺兰山，随着汽车的行驶，山势开始从朦胧变得清晰，继而呈现出流动的线条，犹如一匹匹奔腾的野马，古代游牧部落称骏马为“贺兰”。正因为有了贺兰山这道高耸的屏障，才使银川平原免遭西北戈壁风沙的侵蚀，孕育出辉煌的文明。
河蚌绘·海宝寺速写。
西夏王陵·一个王朝的苍凉背影
西夏王陵位于贺兰山下台地上，东西宽约4.5公里，南北长约10公里。在这片总面积约50平方公里的区域内，分布着9座帝陵和250余座陪葬墓。如今最南边的一、二、三号帝陵开放为西夏王陵景区，景区门口墙上写着巨大繁琐的西夏文，有游客说是景区名称“西夏王陵”，也有人说是国名“白高大夏”。我们经过查询，确定是“白高国大”四个字，白高国是西夏政权对内的自称，汉语译音为“邦尼定”，因党项人尚白，故而得名。“大”字则是类似于“大宋”、“大明”一类的美称，按照西夏语法要缀在词尾。
北宋、辽、西夏疆域图，同时期并存的政权还有回鹘、吐蕃、大理。
陵区背山面水，居高临下，海拔在1200米左右，既能俯视整个银川平原，又能远眺黄河；山前雨量稀少，干燥而温暖，适于开挖地下深层墓室；而且陵区远离贺兰山泄洪沟通道，避免了洪水的危害，是块风水宝地。西夏文献中，记载了每位皇帝对应的陵名，却没有记载埋在的具体位置，于是考古人员只能用编号来标示每座帝陵。
西夏王陵·泰陵，标志性的陵塔。
河蚌绘·西夏王陵复原结构图，泰陵。
泰陵大致坐北朝南，由三层城墙环绕，最外层墙体已经塌毁，仅在四角还能隐约看出角台遗迹。外城南面为两座对称的圆形阙台，据考证初建时为喇嘛式佛塔，外墙为红色，如今只剩下两座高约十余米的生土墩台。阙台后面是两座对称的碑亭，亭内石碑已在夏末战争中被毁，现仅存方形台基。台基上的碑亭为圆形建筑，前些年曾出土了四尊石刻力士，推断为石碑支座。月城和内城的高大墙体呈风化的生土结构，上面排列的小孔是当年木结构檐廊的遗迹，吹了千年的风磨平了生土的棱角，像一排排残留的牙齿。
献殿后面的陵塔是西夏王陵的标志性建筑，塔残高24米，外墙生土呈鱼鳞状，像一个融化了的冰激凌，据说是大火烧过的痕迹。虽名为陵塔，但已看不出塔的外形，只剩了一个苍凉高耸的巨大封土堆，在夕阳下孤独的指向天空。
散落在遗址上的花砖。
城墙四角都筑有高大的墩台，月城正门是牌坊形制，内城正门为五间两进，两侧为对称的圆形塔状陵阙，如今木结构的正门已塌毁，为保护台基，上面用木板搭建了通道，两侧陵阙墩台尚存。从南门进入陵园内城，迎面是一座八角形台基遗址，这是陵区内最重要祭祀的建筑——献殿遗迹。遗址内散落着很多方形花砖，是当年的遗物。
陵塔前面有一座巨大的深坑，相传是元军当年掘墓的遗迹。
王陵地面建筑构件，妙音鸟。
王陵建筑构件，大殿鸱尾。
西夏后期，蒙古人开始崛起，由于西夏扼守在西域与中原的要冲“龙城故道”上，阻断了蒙古的西进之路，成为了蒙古第一个要消灭的国家。公元1225年，成吉思汗宣布讨伐西夏，一路上势如破竹，第二年成功夺取西夏北部重镇黑水城，战报传来，夏献宗竟被活活吓死。至1227年夏天，西夏国都中兴府已被元军重重包围，是时银川周边突发强烈地震，城内房倒屋塌，军民死伤无数，西夏末帝李睍感到天要亡国，遂遣使出城请降，立国189年的西夏至此灭亡。陵塔前面有一座巨大的深坑，相传是元军当年掘墓的遗迹，我们站在坑边，那场惨烈的战争仿佛穿越时空，历历在目。
河蚌绘·西夏王陵速写。
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