常饮香茗：祛病健身益寿延年

       我国是世界茶祖之国，人们素来喜爱饮茶。陆羽的《茶经》说：“宁可终生不饮酒，不可三餐饮无茶。”俗话说：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。”饮茶已成人们生活中不可缺少的一件事。在我国少数民族中，竟有“宁可三日无粮，不可一日无茶”之说。人们在劳作之余，都爱泡上一杯香茗，薄雾萦绕，清香四溢，呷上一口，顿觉满口清香而微带苦涩，细细品味，则甘醇鲜爽，口舌芬芳。“芬芳沁人心脾，甘冽令人神怡。盛夏能使溽暑消，寒冬却觉肠胃暖。”以现代医学观点看，饮茶不但能消暑解渴，清理肠胃，怡心提神，而且具有广泛的医疗、保健作用，尤其是中老年人经常喝些淡味的绿茶，还有祛病健身，延年益寿之功能。

       茶，原是一种草药，古称为“瑞草”。汉代以前，茶主要作药用。《神农食经》说:“苦茶久服，令人抗老。”东汉名医华佗所著的《食论》中有“苦茶久饮可以益思”的论述。唐代陈藏器在《本草拾遗》中曾经评述:“诸药为各病之药，茶为万病之药。”明代李时珍在《本草纲目》中说得更清楚:“茶苦而寒，最为降火……火为百病，火降，则上清矣。”

       现代医学研究表明，茶叶中含有500多种化学成分。具有营养价值的主要成分有蛋白质、氨基酸、糖、脂肪和微量元素等。茶叶中含有茶碱、咖啡碱、儿茶素、单宁酸、硅酸等多种药用成分，是值得推广的保健饮料。其中茶碱和咖啡碱有兴奋中枢神经及强心、利尿作用，故喝茶可振奋精神，消除疲劳，通畅小便，使体内代谢产物及时排出，并促进血液循环，增强心血管功能；儿茶素有增强血管柔韧性、弹性和渗透能力的作用，可预防血管硬化。老年人易患高血压、动脉硬化等病症，若能常饮绿茶，对预防或减轻上述病症有一定作用；单宁酸能解油腻，助消化，老年人吃了油腻食品后，喝杯香茗，有利于消食;硅酸则有抑制结核杆菌的功能，老年结核病患者在药物治疗的同时辅以绿茶，有利于抵抗疾病。茶叶中所含的少量氟化物，对预防龋齿和清洁口腔也有良效。而绿茶更是茶叶中骄子，它不仅有助于治疗多种慢性疾病，而且是防治癌症的有力武器。美国科研人员对许多国家癌症发病率做了调查后发现，日本人常饮绿茶，各种癌症特别是胃癌死亡率是最低的。

       茶叶确是一种有益健康的饮料，但是饮用不当也会有副作用。一般地说，每人每天饮中等浓度的茶2～3杯，每杯放3克茶叶是有益的，每杯以冲泡3次为好，多泡会把茶叶中的有害成分泡出来。饭前空腹不宜饮茶，失眠者晚上不宜饮茶，身体强壮的人和吸烟饮酒的人可以经常饮浓茶，以利降火解毒，饱食蛋奶鱼肉的人，餐后宜饮浓茶，以利消食去腻。