十八世纪的一个不大出名的作家舒白香曾说：“时间之所以宝贵，乃在时间之不被利用。”一位女工租了小小的一间房住着，屋里满是东西，毫无旋转的余地，因而感到不舒服；如果一旦她的薪水略微增加，她便要搬到一间较宽敞的房子里，在那里除了放置床、桌和煤气炉子外，还有一些回旋的地方，这便使她感到舒适。同样道理，我们有了闲暇，才能感到生活的情趣。
我曾听说纽约公园街有一个富婆，她把住宅旁边的空置地皮都买了下来，原因是防止有人在她的住宅旁建摩天大厦，她仅仅是为了一些弃置不用的空地，便不惜花费大量金钱。但我以为她花的钱，再没有比花在这种地方更精明的了。
以前我看不出纽约市中摩天大厦的美，后来到了芝加哥，才觉得只要在摩天大厦的前边有相当的地面，而四周又有半里多的空地，倒可称为庄严美丽的。芝加哥在这方面比较幸运，空地较纽约曼哈顿市区多一些。如果那些大建筑物间的距离比较宽阔，那么在远处看起来，就似乎没有什么东西阻碍了视线。
这样比较起来，我们的生活太狭仄了，这使我们对精神生活不能拥有一个自由的视野。我们精神上的屋前空地太缺少了。
——林语堂《读者》2016年第9期
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