宝塔

文/侯广谊

湘潭以前有许多古建筑，而给我印象最深的是江边上的宝塔。

过去，文化生活单调落后，没有歌厅舞厅、桑拿按摩，没有刀光剑影或搂搂抱抱的电影电视，所以，元宵节玩龙灯狮子，端午节划龙船，城隍会抬着菩萨游街演戏，以及中秋节游宝塔，是我们这里必不可少的、也是最盛大的文化活动了。在所有这些活动之中，我最喜欢、最怀念的算是游宝塔了。

游宝塔并非全是有闲阶层的人。城里人无论士农工商、男女老少，每年到了中秋这一天，多半是要去游一游的。这里边究竟有什么掌故，我不知道，反正觉得它太好玩了。

宝塔和这座旧城隔江相望，游宝塔要过渡。我年纪太小，家里人老不带我去，甚至连江边也没有让我去过。于是，到了中秋这一天，从吃过早饭起，我便和邻居家的几个小孩，捡来许多瓦片，在巷口垒起“宝塔”来。“宝塔”垒得比我们自己还要高，肚子里面是空的，塞进许多柴火。傍晚，大人们游兴已尽回来了，看到了这圆圆的“宝塔”，一个个都惊讶不已。

天色完全黑下来了，我们便一个个从家里偷来些桐油，浇在“宝塔”上，点上火，让它呼呼地燃烧起来。不一会，它就变成了一座火焰山。平日，大人们总是谆谆告诫我们，说小孩子不要玩火，玩火晚上会尿床。然而这一天，他们都显得特别宽容，也不深究偷桐油的举动，更不会指责烧毁“宝塔”是破坏文物。相反，他们都兴致勃勃地围拢来，观看这燃烧着的塔，并说这是“祭宝塔”。我们原以为，这只是孩子们好耍的事，没想到还能讨得大人们的欢心。尤其是那个莫名其妙的“祭”字，更显示出它的神秘性和必要性。

桐油烧尽了，“宝塔”烧红了，几乎每块小瓦片都红得透亮。这时，我们的情绪仿佛也烧到了最高点，一齐围着透亮的塔跳起来，叫起来。

等到红通通的塔逐渐暗淡下来，我们之中一定会有一个最调皮的小孩，带头扯开裤子，向“宝塔”喷射“水机关枪”。接着，许多“水机关枪”都一齐扫将起来。周围的大人们，没有哪个认为这是对神灵的不恭。莫非这就是“祭”字的奥妙？滚烫的“宝塔”吱吱地响起来，直到声音变得微弱了，我们才被大人们拉扯着，打着哈欠依依不舍地离开。

后来，我终于看见江边那座真正的宝塔了。那是母亲带着我坐轮船，在船上看见的。在晨光的映照下，它镶上了一道金边，放出夺目的光彩。它比我们砌的“宝塔”不知要高出多少倍，仿佛是一根金色的擎天巨柱，把整个天空顶了起来。母亲告诉我，这座宝塔镇住了江中的一条孽龙。还说，宝塔上原先有一个金铸的帽子，帽子已被东洋鬼子抢去了；后来顶上长出了一棵胡椒树，那是宝塔的头发，头发被勾鼻子的西洋人偷走了。宝塔再也镇不住孽龙了，所以河里年年涨洪水。从此，我对东洋人和西洋人没留下什么好印象。

及至长大，我要出门谋生，坐船离开码头，我又看到了它，那座没有了“帽子”和“头发”的宝塔。在灰暗的天底下，似乎不是一座塔，而像年迈的母亲，挂着满脸的愁容，立在岸边为我送行，默默地祝福我一帆风顺，祈望我切勿忘归。轮船呜咽着，拖着长长的水花，越走越快。宝塔的身影变得越来越小。我怕再也看不到它，急忙跑到船尾，独自伏在栏杆上，痴痴呆呆地向它张望。而它却仍然默默地、孤孤单单地立在岸边，露出一个光秃秃的顶，显得十分凄惶。于是，我哭了。

遗憾的是，我一直没有机会去登临这座宝塔。后来听人说，这座宝塔建于明朝万历年间，它不但外部雄伟壮观，内部构造也相当精巧。整个宝塔有七层，里面没有一根梁柱，没用一个铁钉，全部是砖结构。塔的墙体是夹层，夹层中间是盘旋曲折的梯子，既有上楼的梯子，也有下楼的梯子，上下楼梯各行其道，互不干扰。因此，一登上宝塔就像进入了一座迷宫。每层的中心部分为一个八方形的拱顶厅室，可摆上四桌酒席。塔内门多窗多，八面来风，四向可以凭栏。登上最高一层，能够鸟瞰全城。若是晴日，极目远眺，南岳衡山隐约可见。

此塔后来被毁。轰隆一声巨响，它被炸倒，它的砖块用来砌“深挖洞”的防空工事。现在的宝塔为后人新建。 

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