从县城出发，沿着灵新公路西行大约40多公里的山弯处，有一个地方非常耀眼，与周围的环境、房屋格格不入，很不协调。不知道的人还以为是哪个富豪在这里建的别墅和休闲山庄呢！
这就是新集九年制学校。
学校坐落在公路旁边的一个山弯处。这里地势相对比较开阔。背面是山和层层叠叠的已经坍塌了的废弃了的窑洞。左右两侧全是庄户人家。横的、竖的、斜的，七零八落的各色房屋把学校圈在中间。有土墙青瓦的老式房子，也有红墙红瓦的砖木房，还有瓷砖贴面的平顶房。学校门前是一条约4米宽的柏油公路。公路前边是农田，农田再往前是一条河，河的对岸是山。南北两山之间的直线距离大约300米左右。沿公路继续西行1公里就是原新集乡人民政府所在地。本世纪初，这个乡和相邻的一个乡合并了，政府也就撤销了。学校前不着乡后不着村（居村委会还有1公里），算是一个典型的“社学”。学校之所以建在这么一个特殊的地方，是有历史原因的。据说，在上世纪六十年代，这里是一个造纸厂和酿酒厂，后来停办了，就变成了学校。
说起来，这还是我的母校呢。
我小学五年级开始到初中毕业一直在这里上学。后来又在这里工作。前后跨越20多年，亲身经历和亲眼见证了这所学校发展变化的全过程。
那时候我还不满12岁。那一年，我们村上的小学从完小变成了初小，撤掉了五年级。（当时还没六年级）那一年我正好上五年级，就在距家30多里外的新集八年制学校上学了。（当时小学五年，初中三年，因此叫八年制。）说起来我还得感谢我的父母，能够让我继续上学，才有了我的今天。那时，刚包产到户不久，家里非常穷，也很缺劳力，人们对上学读书也不怎么重视。用农村人的话说就是：只要识几个字，不当“睁眼瞎子”就行了。和我同龄的伙伴有好多小学没读完就回家放牛放羊去了。现在想起来，我还是很幸运的。
当时的学校比现在还小，几乎没有操场。每个年级都是一个班，总共有八个班。不过学生比现在多很多。每个班都在五六十人以上，教室里挤得满满的，连后门都堵塞了。围墙全是土打的，有好多地方都塌掉了，用树枝和木柴堵起来。墙头上长满了杂草。学校共有五栋房子。其中三栋是教室，两栋是老师办公室和学生宿舍。房子全是土木和砖木结构的瓦房。有三栋已经十分破旧了，经常漏风漏雨。我们离家较远的学生和一部分老师住在校园里一个废旧厂房里。厂房又高又大，里面黑乎乎的，很潮湿。中间有走道，两边是用木板隔开的一格一格的“小匣子”，用来住学生和老师。类似于现在的双面楼，不过是尖顶的，只有一层。不知是当时年龄小还是胆子小，白天走在里面还有些害怕。学校没有食堂，老师都是自己做饭吃。有一个驼背的老头专门为住校学生烧开水。那时候是六天工作制，我星期六下午放学后步行三四个小时回家，星期日吃过早饭，用布袋背上一周的口粮又去学校。期间还要经过几条河。春夏秋冬、刮风下雨，一直在这条路上走了整整五年。到初二那年，家里日子有所好转，父亲给我买了一辆自行车，上学的时间缩短了一半多。其实最难熬的不是走路，而是吃住。我们每顿饭都是开水泡馍。家庭好一点的还能放点自家腌制的咸菜、炒菜、油熟辣椒什么的。冬天，馍冻成了冰块，像石头似的掰也掰不开。夏天就发霉长毛了，也只能凑合着吃。那时候饭量大，吃得多，一周带的馍数量有限，还不能放开吃。因此，经常发生“丢馍”的事件。住宿的条件也非常差。一般是同一个班级的学生挤在一个宿舍里。床是用砖头和木头把好多木板支起来连成的那种大通铺。窗户上几乎没有玻璃，屋顶还能看见阳光和星星，风尘和麻雀随便出入。床铺上、馍袋上到处都是麻雀屎。那时的冬天好像格外冷，我们就在那样的环境里一直住到初中毕业。
后来我考上了师范。毕业后又回到这所学校当了老师。学校面貌也发生了一些变化，但不是很大。原来我们住的那个大厂房没有了。另外增加了三栋土坯房，办起了职工灶，学生人数也比以前减少了，每班基本上是三四十人。当时，学生除过缴纳学杂费、书本费、住宿费以外，还有勤工俭学费。我们学校由于地处山区，有着得天独厚的自然优势，勤工俭学不直接收钱，而是把学生领上外出劳动，进行创收。上山挖药材，到农场掰玉米、锄草、摘山楂等。每个班都分配了任务，完不成的再收取现金。另外，冬季烤火以及师生灶用的柴火都是我们把学生领到山里去捡拾。那时也没有家长告状，也没发生啥安全事故，学生也乐意干，一切都很平顺。
又过了几年，学校新修了大门，学校正面的土围墙变成了砖墙，还新建了两栋砖瓦房，建起了微机室、图书室、仪器室、实验室等。山里的孩子第一次见到了电脑，摸上了键盘。老师上课也用上了投影仪。
2008年汶川地震以后，学校彻底消除了土坯房，修建了三栋砖混结构的平顶房，土围墙也全部变成了砖墙，校园面积也比原来扩大了一些，建起了操场，增添了体育设施。更让人高兴的是学校门前的公路由砂石路变成了柏油路，老师们去县城办事更方便了。
2010年，由于工作调动，我离开了上学和工作了20多年的地方。一个人一辈子能有几个20年？我人生最宝贵最美好的时光都是在那里度过的。那里有我许许多多美好的记忆，有我的老师、学生、同事，还有可爱的乡亲。我和那里的群众比较熟悉，工作也很顺心。虽然学校地处山区，又远离街道，交通不便、信息闭塞，但是山清水秀、民风淳朴，习惯了，心安了也就不觉得有多苦了。那里的学生很听话，老师也很敬业，好多老师在那里一呆就是十几年、二十几年，甚至一辈子。
2017年寒假，我探亲路过那里。远远地就看见高高飘扬的五星红旗仿佛在向路人招手。红白相间的楼房显得格外醒目。我在校门口驻足停留了好长时间，拍了照留了影。
变化太大了！我都不敢相信自己的眼睛。过去的房子全都不见了，矗立在我们眼前的是两栋崭新漂亮的楼房。校园全部进行了硬化，安装了路灯，建起了花园、草坪，栽植了许多常青树，还附设了幼儿园。整个校园显得宽敞、美丽、大气，是方圆几十里最漂亮的地方，更是当地农村一道靓丽的风景线。
自从国家实施“全面改薄”和“义务教育均衡发展”工程以来，学校面貌发生了翻天覆地变化。每个班级都接入了互联网，安装了电子白板，微机室、图书室、实验室、心理咨询室等各种功能室一应俱全。有专门的学生公寓楼和餐厅，所有学生每天都能吃到免费的营养早餐，而且免除了学杂费、课本费，贫困寄宿生还能领到生活补助费。
现在的学生真是太幸福了！这些变化过去我们连想都不敢想，如今全部成为了现实。这得感谢我们伟大的祖国、伟大的党，以及这个伟大的时代！
我在想，如果时光能够倒流，人生能够重来，我愿意背上书包在这样的环境里去上学。
那该是一件多么美好多么幸福的事情啊！
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